Я сделал вид, что не услышал.

— Чтобы найти его, у нас часов десять. Нельзя допустить, чтобы он стал ПВП.

— Почему? — спросила Энди.

— Потому что… — какого черта? — он — президент Соединенных Штатов!

Энди расхохоталась.

— Ух ты, пошла большая игра! — заметил Тибор, пронзительно присвистнув. Глаза у него загорелись — он почуял возможность отлично развлечься. — Представляю, как здесь все пересрут!

Их реакция меня порадовала. То, что похитили самого президента, им было до лампочки; просто в игре повышались ставки. Им придется изрядно попотеть, чтобы победить, а политической или анархистской фигней они не страдают.

Я наскоро ввел их в курс дела и рассказал о событиях, которые предшествовали похищению.

Когда я закончил, первым отозвался Тибор:

— Десять часов… Чтобы обрыскать весь Виртуал! Ух ты… ну и заданьице. Похоже, трудно придется.

— Надо же… не знал, что ты обычный спинномозговик. — Я быстро соскользнул на хакерский жаргон.

— Пошел ты знаешь куда! Никакой я не спинномозговик! Я ведь не сказал, что найти его невозможно, — возмутился он. — Мать твою так и растак! — Он показал мне средний палец. — Пошел ты! — повторил он.

Энди поспешила Тибору на помощь:

— Нам понадобится удача и много-много помощников.

— Возможно, скоро сюда пришлют еще кого-то. Поиски будут широкомасштабными. Но в нашу группу входим только мы. — О своем секретном оружии — Архивариусе — я решил пока не упоминать.

— Что мы можем сделать? Я хочу спросить, с чего начнем?

— РТФМ! [8] — раздраженно ответил Тибор. — Начнем с кряка. Коды доступа у Конора есть. Влезем в их сеть, а там — как получится. Чем больше постараемся, тем больше нам повезет. Не бойся, Энди, мы ведь всегда так работали!

— Конор, ты дашь нам коды?

Не давать им коды у меня не было оснований. Выбор оказался простым. Либо я выдам своим помощникам все коды безопасности, либо мы не спасем президента. Ладно… так или иначе Секретная служба скоро их поменяет — как только закончится операция. И все равно я их уже взломал…

— Да. Если и когда они потребуются. Только не передавайте их другим!

— Хорошо-хорошо, — согласился Тибор — по-моему, чересчур уж быстро.

— Я позабочусь о том, чтобы их никто, кроме нас, не узнал, — обещала Энди.

— Передавая вам коды, я сильно рискую, — предупредил я. — Если все откроется, мне, как только я вернусь в Реал, придется вас отключить. Понимаете, насколько все серьезно?

Они оба прекрасно понимали, о чем речь. И им обоим, чтобы выжить во Втором мире, нужны были их кадавры, пусть даже в виде парализованных полутрупов.

— Говорю тебе, мы не подведем. — Энди повернулась к Тибору. — Ты тоже обещай!

— Да, конечно, — угрюмо буркнул парень.

— Тибор!

— Ладно, ладно. Обещаю!

Она повернулась ко мне:

— Сколько мы заработаем?

Я вздохнул с облегчением. Пока Энди рядом с Тибором, за сохранность кодов можно не волноваться.

— Много, если добьетесь успеха. Пожалуйста, расспросите всех ваших знакомых. Вдруг кто-то слышал о взломе КатаПульта? Меня интересует все, даже непроверенные слухи.

— Я этим займусь. А Тибор отправится в «Изумрудный город» и пособирает сплетни. У него есть знакомые повсюду. Хотя не все его друзья приветливы, они наверняка сразу узнают, когда что-то случается. Если кто-то что-то знает, он обязательно это разнюхает. — Прежде чем продолжать, Энди немного помолчала. — Ты задействовал еще кого-нибудь, кроме нас?

— А что?

— Да ничего! Не хочется натыкаться друг на друга и напрасно тратить время.

— Одного русского коллегу. Я полностью ему доверяю, и он самый лучший в своей области.

— Тоже Мастер игры?

Я улыбнулся, но Микояна не выдал. Алекс Микоян — великий программист, лучший математик-теоретик. Но хотя в работе он добился огромных успехов, ему недостает уверенности в других областях жизни. Сидя за компьютером, он смело шел на риск, но не способен был принять даже самое простое решение, когда речь заходила о повседневной жизни. Он жил один, никогда не был женат и даже к телефону не подходил — вдруг кто-то незнакомый потребует от него решительного ответа на какой-то вопрос? С ним жила старая тетка; она вела его хозяйство и заботилась о нем, как мать о сыне. Мне он доверял, хотя мы общались только по видеосвязи и электронной почте. Лично мы встретились лишь один раз, в ресторане в «Изумрудном городе», но поесть нам так и не удалось: Микоян никак не мог решить, что же ему заказать.

— Он не Мастер игры, а даже лучше, — ответил я. — Не ждите, что он объявится в «Изумрудном городе». Он войдет в систему из дома, а я буду держать его в курсе ваших успехов.

— Смотри, как бы он нас не подставил…

— Кто, он? Ни за что! Ну, за дело! Главное, не наследите, чтобы вас самих не вычислили. Скоро здесь станет жарко, и кто-то непременно заинтересуется, чем мы занимаемся.

Кабинет вице-президента

Белый дом

Вашингтон, округ Колумбия