— Не смей ходить за мной! Убью! — крикнула она, выбегая из комнаты.

– 97-

— Малыш пока у соседки, а секунду назад звонила цыганка, — сказал доктор, впуская жену и законника в дом.

— Что сказала цыганка? — спросила жена доктора, в нетерпении постукивая пальцами по дверце гардероба в прихожей.

— Сказала, что всё в порядке, — ответил доктор.

— Слава Богу, — радостно воскликнула она и, вскинув руку, щёлкнула пальцами. — Пойду-ка я заберу малыша.

Доктор удивлённо посмотрел на её пальцы и вдруг изменился в лице:

— Кажется, я ошибся. Что-то не в порядке.

— С чего ты взял? — встревожилась она, обернувшись на пол пути, а законник вскинул бровь.

— Я сейчас догадался, что цыганка на трубке выстукивала сигнал SOS. Ей нужна помощь! — выпалил доктор.

— Спасите наши души? — испуганно переспросила жена.

— Сейчас выясню, — озабоченно сказал законник и направился к телефону.

Через минуту законник осторожно положил трубку на место и удручённо произнёс:

— На даче глухо, как… — но вовремя остановился с продолжением.

— Там что-то случилось, — встревожился доктор. — Ей нужна помощь. Едем, — решительно сказал он, одевая плащ.

— Подождите, — остановил его законник. — Я звякну моим парням. Может быть, они уже вернулись.

— Звоните, но я всё же подготовлю кое-что из аптечки, — твёрдо заявил доктор.

После недолгого разговора законник сообщил, что один из парней сошёл по дороге, а второй повёз сестру с цыганкой на дачу, и пока ещё не вернулся.

– 98-

Потайная дверца оставалась открытой, и в глубине цыганка увидела коробку. «Оружие в заряженном состоянии не хранят», — сразу же пришло ей на ум.

Доставая коробку с патронами, она подумала: «Если лист прячут в лесу, то патроны следует спрятать в сумке, которую девица привезла с собой».

Цыганка нашла пустой пакет, высыпала патроны в него, и положила на самый низ сумки. Только она успела вернуть пустую коробку на место, как в комнату ворвались брат с сестрой.

Девица бросилась к тайнику, а парень вслед за ней выкрикнул:

— Почему ты хочешь пристрелить его? Достаточно того, что я ему врезал. Приедет законник и во всём разберётся.

— Неужели всё перестреляли, — сквозь зубы прошептала девица, вытряхивая коробку. — Так и знала! — огорчённо выкрикнула она.

— Успокойся и объясни мне, в чём дело? Что было между вами?

Она обернулась к брату и, замахнувшись ружьём, завопила:

— Не твоё это дело, что было! Ничего не было, и не смей подходить ко мне!

— Правильно, — неожиданно вмешалась цыганка, — ничего не было, и быть не могло. Надо спокойно подумать. Патронов нет, ружьё можно положить на место, а самой спокойно подумать. Тебе никто не помешает, и ничего не было. Просто надо спокойно подумать.

Девица с благодарностью посмотрела на цыганку. Парень догадался, что ему не надо вмешиваться и застыл на месте.

Девица вернула ружьё в тайник, захлопнула дверцу, и стала тихо рассуждать сама с собой, сопровождая свои слова соответствующими действиями рук.

— Раз патронов нет, тогда я вырежу эту противную бородавку на шее.

Цыганке эта бородавка на шее брата всегда казалась живым зародышем жабы. Девице же вспомнилось, как в детстве её брат издевался над собакой. Он бечёвкой привязал кусочек мяса и скармливал его собаке. Тогда она убежала и не увидела, как это мясо тянули обратно. Теперь она сама может это проделать и посмотреть всё до конца.

Злорадная улыбка тайного желания сразу же исказила её лицо.

— Привяжу бородавку и заставлю проглотить. Потом вытащу и снова заставлю проглотить, вытащу и снова.

Цыганку сразу затошнило, а девица, погрозив пальчиком, добавила:

— Веди себя смирно, не то отрежу кое-что между ног.

Теперь цыганке вспомнилось, как она, будучи ребёнком, снизу-вверх смотрела на вздувшиеся вены и бородавку, торчащую на шее брата. Казалось, бородавка от напряжения вот-вот лопнет, и на её лоб спрыгнет маленький жабёнок, такой же слизкий, как и то, что выплеснулось ей в рот. «Хорошо, что меня тогда сразу стошнило, и он испугался, что мама узнает», — вспомнила цыганка, и её ещё сильнее затошнило, а девица, жестикулируя, продолжила: