Невин попытался вспомнить, кто из его подданных обладает Даром повелевать насекомыми, но никак не мог сосредоточиться. Постоянный шум мешал собраться с мыслями, но он почему-то не решился передавить сновавших вокруг пауков – возможно, из-за того, что они казались истинными хозяевами этого места.

– Ты и отсюда попытаешься сбежать? – спросил Невин Дьяка, поудобнее перехватывая меч.

– Вовсе нет, мой настырный друг. Я ждал тебя. – Герцог стоял в свободной позе и разглядывал вампира с откровенным любопытством.

– Неужели? – Невин скривился в усмешке. – Может быть, тебя радует наша встреча?

Дьяк пожал плечами. Похоже, он совершенно не боялся, а ведь у него почти не было шансов выстоять один на один против вампира, тем более такого древнего, как Невин.

– Полагаю, она радует тебя, – сказал он. – Впрочем, ты напрасно смеешься, мне хотелось поговорить с тобой именно здесь.

– Хороший вкус, – Невин указал рукой на стены, кишащие пауками. – Но ты зря старался – я не собираюсь разговаривать с тобой. За меня это сделает меч.

– Возможно, скоро ты поймешь, что эта комната лучше всех других подходит для нашего разговора, – сказал Дьяк, оставив последние слова вампира без внимания. – Не торопись начинать бой, лучше послушай меня.

– И не подумаю. Хитрость тебе не поможет.

– Ты боишься, что я убегу? Но посмотри по сторонам: отсюда нет выхода иного, кроме того, перед которым ты стоишь.

– Я прекрасно знаю, что ты умеешь исчезать откуда угодно, когда вздумаешь. Стены замка Дольфран не помешали тебе перенестись сюда. Но, как видишь, я настиг тебя! – Невин угрожающе повел мечом.

Дьяк развел руками:

– Но ты не сможешь убить меня.

– Почему ты в этом так уверен, смертный?

– Потому что никому это не под силу. И ты ошибаешься: я более бессмертен, чем ты, вампир.

– Неужели?

– Увы, это так. Мне миллионы лет, и не тебе угрожать мне.

– Я собираюсь осуществить свои угрозы, – Невин сделал шаг вперед, но, видя, что его противник никак на это не отреагировал, остановился. Похоже, Железный Герцог действительно не собирался никуда бежать.

– У тебя ничего не получится, – сказал Дьяк. – Да и не об этом ты мечтаешь на самом деле.

Невин усмехнулся. Неужели Герцог так наивен, что надеется его переубедить и выкрутиться? Но такие жалкие уловки на него не подействуют. Пусть Дьяк болтает, сколько хочет, все равно сегодня он умрет. Невин покрепче сжал меч и приготовился к броску.

– Именно об этом, – сказал он. – Ты посмел обратить оружие против детей Молоха, а значит, и против нашего Бога.

– Так ты из-за этого так упорно гнался за мной? Только из-за Служения, которым ты так кичишься? Но разве в нем смысл твоей жизни? – Дьяк казался разочарованным.

– Нет, не только. – Невин перевел дух, прежде чем продолжить. – Ты убил мою жену, единственную женщину, которую я любил. В ней была вся моя жизнь, и ты отнял ее у меня!

– Вот видишь, – продолжал Дьяк, разводя руками, – ты сам признаешь, что вовсе не стремление угождать Молоху двигает тобой, а любовь. Зачем же придумывать нелепые причины для своих поступков?

– В любом случае ты умрешь! – сказал Невин глухо.

– Но я не виноват в смерти твоей жены.

– Неужели? – Невин не сдержал усмешки. – Я думаю иначе.

– Вы сами обрекли себя на уничтожение. Люди не стали бы терпеть вас вечно.

– Пока не появился ты, они не пытались воевать с нами. Во всяком случае, им не удавалось побеждать.

– И тем не менее рано или поздно вам бы пришел конец. Я только ускорил его.

– И за это умрешь! Твои уловки тебе не помогут. – Невин сделал еще один шаг.

Дьяк не шелохнулся.

– Я еще раз говорю, что ты не сможешь убить меня.

– Тогда я просто погибну, выполняя свой долг.

– Перед кем?

– Перед моим создателем, Великим Молохом.

Дьяк поморщился.

– Перестань! – сказал он брезгливо. – Ты ведь сам сознался, что жил ради своей жены, а не ради своего Бога. Зачем теперь…

– Затем, что ты не оставил мне ничего другого! – перебил его Невин, перехватывая Семеракх поудобнее. – Хватит болтать! Сражайся!