Они вместе вернулись в дом и поднялись на второй этаж.

— Не хотите помокнуть со мной в ванне?

Вероника перехватила его быстрый взгляд и покачала головой.

— Спасибо, Ралф, но лучше я приму душ.

Она все еще чувствует себя немного скованно, подумал он, предвкушая тот день, когда она проявит инициативу и выдумку в сексуальных забавах. Понимает ли она, какую власть над ним имеют ее руки?

— Жаль, — тягуче произнес Ралф, усмехнулся и, когда они вошли в спальню, сразу же направился в свою ванную.

А Вероника пошла принимать душ, позволив себе насладиться сей водной процедурой без обычной спешки. Потом она облачилась в джинсы и вязаную облегающую маечку. Волосы во всякие замысловатые пучки — гладкие и с прихотливо падающими локонами — она скручивала весьма ловко, а вот пользоваться косметикой не очень любила.

Войдя в спальню, Вероника остановилась как вкопанная, потрясенная видом Ралфа, не потрудившегося хотя бы полотенце обмотать вокруг бедер.

Он заметил ее смущение и удивленно поднял брови.

— Моя нагота вам неприятна?

Не дождавшись ответа, он неторопливо прошел к своему гардеробу и начал неторопливо одеваться.

После ужина Вероника сказала:

— Ралф, мне обязательно нужно проверить тетради и подготовиться к завтрашнему уроку. Это займет два-три часа.

Он молча пожал плечами.

Веронике нравилась дружелюбная атмосфера кухни, и она, убрав со стола все лишнее, уютно расположилась там со своими тетрадями и учебниками.

Часов в одиннадцать она убрала тетради и книги в сумку и, подняв руки, потрясла кистями, чтобы снять напряжение.

Несколько минут спустя она выключила свет и поднялась наверх, в спальню.

Ралфа там не было, и она, быстро раздевшись, нырнула в постель, заснув сразу, как только ее голова коснулась подушки.

Ночью Вероника почувствовала прикосновение к изгибу своего бедра, затем его рука скользнула вверх, к груди, и нежно приласкала ее. Его губы маленькими влажными поцелуями осыпали ее тело, пока не достигли живота, затем он осторожно раздвинул ее колени и добрался до сокровенного места.

Ей трудно было поверить, что подобные ощущения можно испытывать в реальности. Вероника непроизвольно прогнулась, задохнувшись, когда Ралф коснулся поцелуем самой ее заповедной и чувственной точки.

За несколько секунд она достигла почти бессознательного состояния, хрипло что-то выкрикивая и в страстном нетерпении желая, чтобы он скорее овладел ею, но он не торопился.

Он хотел ее горячо, страстно, безумно, но оттягивал завершение, пока она не стала бить его по плечам кулачками, не в силах терпеть эту сладострастную пытку. Только тогда он овладел ею. И на этот раз они пришли к завершающему блаженству вместе.

Вероника не сразу пришла в себя и еще долго лежала, постанывая, не в силах пошевельнуться.

А он так нежно целовал ее, что она чуть не заплакала. Всегда ли минуты отдохновения будут наполняться такой томительной нежностью?

Она заснула, и пробудило ее прикосновение его руки.

— Семь тридцать, — прозвучал его тихий голос. Он уже побрился, принял душ и был частично одет. — Пойду приготовлю завтрак.

Вероника выбралась из постели, взяла свежее нижнее белье и отправилась в ванную. Пятнадцати минут ей хватило освежиться под душем, причесаться и немного подкраситься. В брюках, джемпере из тонкой кашемировой шерсти и в туфлях на низком каблуке она легко сбежала по лестнице и появилась на кухне как раз в тот момент, когда все было готово и подано на стол.

Апельсиновый сок, яичница с помидорами и зеленью, тосты... Она отведала еды и со вздохом сказала:

— У вас это получается просто отменно.

— Только еда, Вероника?

Она посмотрела на него, заметила озорной блеск в его темных глазах и, сморщив нос, буркнула.

— И еда тоже.

Он положил перед ней связку ключей.

— Это ворота, — пояснял он. — Гараж, дом. Я покажу вам, как включать и выключать сигнализацию. — Он указал на телефон. — Полагаю, вы оставили его номер в больнице?

Упоминание о больнице опечалило ее.

— Да.

— Домой я вернусь не раньше семи.

Он допил кофе и налил себе вторую чашку.

— Сегодня ужин готовлю я, — сообщила Вероника. — Решила побаловать вас цыпленком по-тайски с рисом и соусом карри.

Ралф достал бумажник и вынул оттуда банкноту.

— Купите все, что вам для этого понадобится.

Вероника к банкноте даже не прикоснулась.

— Спасибо, у меня есть деньги, — сказала она, а про себя подумала: не много, но достаточно.