Дмитренко засмеялся и свернул на боковую дорожку, которая вскоре привела нас к его дому. Еще один плюс в пользу Абазы – здесь такие чудесные частные домики! У Виктора был даже двухэтажный. Пинками отгоняя от меня большую черную лайку, которая до нашего прихода спала в тени деревьев, он прошел в дому и отворил тугую дверь. Я поспешно проскользнул внутрь, пока собака не выдрала мне кусок из брюк.

– Папка пришел! – нам навстречу выбежали ребятишки Виктора, два кудрявых пацана.

– Привет, бандиты! – он подхватил их на руки и закружил по комнате.

– Смотрите, что вам дядя Максим из Новосибирска привез, – он опустил ребят и открыл сумку.

– Жвачка! – заорали они. – Ух ты, «Турбо»!

– Что надо сказать? – строго спросил у них Виктор.

– Спасибо, дядя Максим! – закричали они мне.

– Папка, я сегодня кошелек нашел! – заявил один из них, вцепившись Виктору в локоть.

– Да ты что? – удивился он. – Ну-ка, рассказывай.

– Мы с Артемом играли возле агитки, мяч закатился под ступеньки. Я полез доставать, а там кошелек! – возбужденно затараторил мальчуган.

– Много денег было? – поднял брови отец.

– А денег не было, – разочарованно протянул ребенок. – Талоны только на кофе.

– Талоны тоже хорошо, молодец! – потрепал его Виктор по макушке. – Мамка потом сходит в магазин, возьмет.

– Ну все, бегите к себе, – подтолкнул детей отец. – А ты, дядя Максим, пойдем со мной.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж.

– А где супруга? – поинтересовался я.

– В огороде, поди, где ж ей еще быть, – ответил он, возясь с навесным замком, на который была заперта дверь, обитая металлическими листами.

Наконец замок сдался. Мы прошли в небольшую комнату, где царил полумрак – шторы были наглухо задернуты.

– Вот она, моя комната трофеев, – гордо заявил Дмитренко, включая свет.

Твою же мать, только и подумал я. Интересно, если сделать тут снимок, эту фотографию пропустят в газету?

– Шикарно? – широко улыбнулся охотник на зомби.

– Нет слов, – искренне ответил я.

Все стены комнаты были увешаны головами. Мертвыми стеклянными глазами на меня смотрели волки, маралы, кабаны, гигантский лось. А рядом с трофеями животных висели человеческие головы – зомби. Обнажив зубы в предсмертной ухмылке, со стены скалилась голова молодого мужчины. Рядом с ним пристроилась очаровательная, если не обращать внимания на вырванное ухо, головка девушки. Ее длинные волосы свисали вниз, почти касаясь лица старика, на котором даже сохранились очки в роговой оправе.

Рука автоматически потянулась за сигаретами, но Дмитренко меня одернул.

– Здесь не кури, у них волосы потом дымом вонять будут. Пойдем, перекусим что-нибудь да будем собираться. Понравилось, значит? Ну, будешь сегодня хорошо стрелять – заберешь в Новосибирск сувенир. В газете твоей все кипятком писать будут.

Мы спустились в кухню, где у плиты уже колдовала хозяйка.

– Вот они, охотнички, – обернулась она к нам, уперев руки в крепкие бедра. – Есть будете? Вас, Максим, мой муженек, наверно, голодом заморил, пока по угодьям своим водил? Садитесь, садитесь, – махнула она полотенцем, не давая мне раскрыть рот.

– А ты куда полез, – прикрикнула она на Виктора, который застыл у холодильника с початой бутылкой водки. – Средь бела дня водку достал, ну ты посмотри!

– Тамара, гости ведь, – неожиданно робко протянул он.

– Гости! Гости чай будут пить, правда, Максим? – она грозно глянула на меня.

– Конечно, конечно, – поспешил подтвердить я, быстро смекнув, кто тут в доме хозяин.

Дмитренко виновато подмигнул мне, убрал бутылку в холодильник и тоже сел за стол, где уже дымился борщ и были аппетитно разложены по тарелкам кусочки сала, черный хлеб и пучки зеленого лука.

– Приятного аппетита, – сказал он, хватаясь за ложку.

Я без промедления последовал его примеру.

«Заповедник зомби. Хакасская автономная область, СССР. Посторонним вход воспрещен», – гласила надпись на заборе, которым было огорожено кладбище. Виктор заколотил в ворота.

– Иду, иду. Кто там? – послышался заспанный голос.

– Открывай, Петрович.

Ворота медленно отворились. Потянуло болотным запахом, к которому примешивался какой-то аромат, который я не сразу распознал. Похожий запах был в цехе по изготовлению мясных полуфабрикатов, о котором я писал статью в прошлом году. Пахло мертвечиной.