— Может, мы начинаем ссориться как раз тогда, когда можем быть… так близки, потому что боимся того, что случится, если мы пойдем дальше…

— Мы боимся секса?

— Возможно.

Почему он так говорит? Неужели он тоже чувствует, что между ними есть что-то большее, чем примитивное желание, возникающее между мужчиной и женщиной? Трейси ждала продолжения. Дыхание у нее участилось. Но Круз вернулся на место.

— У меня возникли некоторые осложнения, и мы сможем отправиться на поиски рисунков только через несколько дней, — отрывисто сказал он.

Трейси отпила глоток кофе и посмотрела на него поверх края чашки.

— Это связано с бизнесом?

— Сюда приехал мой сосед Хуаррес, а с ним его племянница Эстрелита.

Трейси не сразу поняла завуалированный намек.

— Ты имеешь в виду ту самую Эстрелиту? Девушку, которую ты и Джон… — Она замолчала, внутренне отругав себя за бестактность.

Она просто физически ощутила, как ощетинился Круз, и неловко добавила:

— Как мило. Ты ее уже видел?

— Да, сегодня утром.

— Понятно.

Она осторожно поставила чашку на подлокотник кресла. Значит, Эстрелита приехала на ранчо. Что ж, рано или поздно это должно было случиться.

— Сколько времени она здесь пробудет?

— Это зависит от некоторых обстоятельств.

— Наверное, она здесь долго не останется, раз мы откладываем из-за нее нашу поездку, — сказала Трейси, пытаясь не показать, что надеется, что Эстрелита вскоре отправится восвояси.

— Семейство Хуаррес завтра устраивает ужин, чтобы отметить ее приезд.

— Ты, конечно, пойдешь?

— Нас обоих пригласили.

— Нас? Тебя и… меня? — поразилась Трейси.

— Да.

Девушка подумала, что, может, дядюшка Эстрелиты, ничего не зная о случившемся, пригласил ее как гостью Круза.

— Я не могу туда пойти. Пожалуйста, передай мои извинения сеньору Хуарресу и его жене.

— Тебя пригласила Эстрелита.

— Зачем? Она же знает, кто я такая, не так ли?

— Да, и хочет с тобой познакомиться.

— Ты ей сказал, что Джон умер?

— Конечно.

Трейси почувствовала смесь удивления, отвращения и любопытства. Зачем Эстрелита хочет с ней встретиться? Самой Трейси совершенно не хотелось встречаться с девушкой, с которой ей изменял Джон. Но она поняла, что не это является истинной причиной нежелания встречаться с Эстрелитой. То, что сделал Джон, казалось таким далеким и нереальным. Она не чувствовала к девушке никакой враждебности. Нет, ее пробирала дрожь при мысли, что Эстрелита — та девушка, которую любил Круз и на которой он собирался жениться. Как он сейчас к ней относится? Стали ли со временем меньше боль и злоба от предательства Эстрелиты? Трейси хотелось это знать, но, взглянув в лицо Круза, она не решилась открыто задать этот вопрос.

— Тебе будет неприятна эта встреча? — спросил Круз.

Возможно, грустно подумала Трейси. Но совсем не по той причине, которую он имел в виду.

— Конечно нет, — уклончиво ответила девушка.

— Тогда тебе ничто не мешает пойти туда.

Трейси продолжала колебаться. Ее мучило любопытство и хотелось посмотреть на Эстрелиту. Любопытство побороло неприязнь.

— Если только это неофициальный прием, — наконец сказала она. — У меня нет с собой ничего подходящего для торжественных случаев.

Казалось, на этом разговор закончился.

— Я иду спать, — смущенно заметила она.

— Трейси…

— Да? — В ее голосе прозвучало ожидание.

— Пожалуйста, больше не уезжай далеко от ранчо, — резко заметил Круз. — У меня нет времени на спасательные экспедиции. — Он взял ручку и решительно открыл гроссбух.

Ей показалось, что он собирался сказать что-то другое. Но, увидев, что он погрузился в подсчеты, решила, что ошиблась.

Трейси отправилась наверх ужасно расстроенная. Ей припомнились слова, которые она когда-то в запальчивости сказала Крузу: что ему не следовало отсылать от себя Эстрелиту; что он был не прав, когда судил ее по меркам, которые не применял к себе. Она тогда говорила, что он должен понять и простить девушку и дать ей еще один шанс. В тот момент Трейси сама верила этим словам. Да и сейчас она продолжала им верить. Мужчина не имеет права судить женщину так, как Круз судил Эстрелиту!

Но станет ли она сейчас так же горячо поддерживать эти справедливые положения, как делала это тогда? Стала бы она так храбро защищать Эстрелиту, если бы заранее знала, что эти слова обернутся против нее, Трейси?

Конечно, ничего не изменилось с тех пор, как она высказывалась перед Крузом. Ничего, кроме того, что она в него влюбилась и не хотела, чтобы он дал Эстрелите еще один шанс! Так нечестно! Трейси почувствовала себя в ловушке, в которую ее загнали собственное чувство справедливости и в то же время желание, чтобы Круз принадлежал только ей.