— Я привезла ланч.

Девушка спешилась и привязала коня к машине.

— Чему обязан, что вы мне оказываете такую честь? — насмешливо поинтересовался Круз, пока Трейси отвязывала от седла матерчатую сумку.

— Я хотела, чтобы ты знал, что я не отправилась в дальние края и не нужно будет снова спасать меня, — быстро придумала девушка. — Где ты собираешься есть?

— В пикапе, — пожал плечами Круз.

Трейси не думала, что пикап — хороший выбор для пикника, но машина стояла задними колесами к ручью, и их разговор не доносился до рабочих. Она разложила еду на сиденье и налила кофе из термоса. Как обычно, ланч состоялся из лепешек, мяса и сыра.

— Чем ты занимаешься? — спросила Трейси, пытаясь оттянуть заведомо неприятный разговор.

Круз объяснил, что они прокладывают трубы, чтобы отвести драгоценную влагу для полива.

— Право, мне кажется, ты привезла ланч не для того, чтобы обсудить со мной систему орошения, — иронически заметил Круз.

— Я приехала, чтобы извиниться, — неуверенно начала девушка. — Эстрелита рассказала мне, что ты ее не отвергал и не отказывался на ней жениться, а она сама расторгла помолвку и уехала в город. Я не имела права обвинять тебя. Извини. И почему ты мне не сказал, что она сама так решила? — внезапно возмутилась Трейси. — Зачем было выслушивать мои обвинения?

— Ты мне просто не представила подобной возможности, — спокойно заметил Круз, отпил глоток кофе и принялся за другую лепешку.

— Значит, это правда? Эстрелита сама решила уехать?

— Ты же видела Эстрелиту. Неужели ты считаешь, что я или кто-то другой может ей что-то приказать? Она все решает сама.

— Значит, ее отношения с Джоном не изменили твоих чувств к ней?

Он вздрогнул и отвел глаза.

— Видимо, у меня существует, как ты изволила выразиться, «двойной мужской подход» к отношениям Эстрелиты с Джоном, — неохотно признался Круз. — Я думал, что в мои объятия она придет… ммм, в более невинном состоянии. После помолвки я не имел связей на стороне, а она вступила в связь с Джоном, будучи моей невестой. Я уверен, что в данных обстоятельствах возмутился бы любой мужчина, какими бы либеральными ни были его взгляды в отношении равенства полов. — Голос у него стал твердым. — Но я не отказывался на ней жениться из-за этой связи, хотя ты обвинила меня именно в этом.

Трейси искоса посмотрела на Круза. Ей показалось, что он больше злится на себя, чем на Эстрелиту.

— Ты просил ее остаться и выйти за тебя замуж?

— Нет.

— Мне кажется, твое отношение к Эстрелите весьма противоречиво. Ты не обвиняешь ее в измене, но и не просил, чтобы она не уезжала.

— Наверно, так.

Трейси подумала, как трудно с ним разговаривать. Может, ей вообще не следовало сюда приезжать и Крузу неприятно, что она отвлекает его от работы? Ей следовало поговорить с ним после ужина, если… если только он не собирается сегодня снова вернуться к Эстрелите.

— Вчера у вас с Эстрелитой был длинный разговор, — заметил Круз.

— Это она так хотела, — резко ответила Трейси. Потом осторожно спросила: — Как ты к ней относишься теперь, после возвращения?

— Ты же мне сказала, что я должен ее простить, сделать вид, что ничего не случилось, и дать еще один шанс. Ты изменила свое мнение?

Трейси опять попалась в ловушку — звучали ее собственные слова. Если абстрагироваться от реального положения дел, заявление было правильное. Но она любит Круза, и хочется ли ей на самом деле, чтобы он поступил правильно в этом случае?

— Конечно, ничего не изменилось. Мне кажется несправедливым судить девушку за совершенную ошибку. Но сможет ли такой человек, как ты, быть справедливым?

— Эстрелита обаятельна и красива. Она уехала растерянной девочкой, а вернулась зрелой женщиной.

Зрелой, хитрой и мстительной женщиной, подумала Трейси. Естественно, Эстрелита не стала демонстрировать Крузу эти стороны своего характера.

— Женщиной, которая хочет, чтобы ты вернулся к ней, — заметила Трейси.

— Возможно.

Трейси раздражало, как упорно Круз повторяет ничего не значащие слова.

— Ты же знаешь, что это так! Вчера вечером она поставила все точки над «i»! — воскликнула Трейси. — Но она тебя не любит. Она хочет, чтобы ты не достался мне. Эстрелита обвинила меня в том, что ей не достался мужчина, которого она любила, и она решила забрать себе мужчину, которого я… — Трейси сжала губы, чтобы не слетело непрошеное признание. — Ей кажется, что месть удастся, если она сможет удержать тебя и меня от… связи. Она тебя не любит! Она все делает назло мне!

— Ты когда-то обвиняла меня в мстительности. Теперь обвиняешь в этом Эстрелиту, — мрачно заметил Круз. — Это что, американский стереотип восприятия мексиканцев? Жаркий латинский темперамент, темные латинские страсти и все такое прочее — ведь этим вздором набита твоя хорошенькая головка? — произнес Круз весьма презрительным тоном.

— Неправда! Ты всегда извращаешь мои слова! — дрожащим голосом воскликнула Трейси. — Я… я хотела тебя предупредить, чтобы потом не было больно. Решать ты будешь сам.