Всегда.

Мэтт задумчиво разглядывал документы на столе. Почему он никогда об этом не задумывался?

Лорен учила его, что общение является ключом к взаимопониманию. Но готова ли она узнать об истинных намерениях Мэтта?

— Все кончено.

Они сидели в ее кабинете, куда Лорен вызвала секретаршу и подругу на срочное совещание. Кэтрин не разделяла уныния подруги.

— Посмотри на происходящее с другой стороны. Из-за тебя подрались два холостых преуспевающих парня, не последние люди в городе, между прочим. Любая женщина в Бостоне мечтала бы оказаться на твоем месте. Так что теперь рейтинг компании поползет вверх. От желающих отбоя не будет.

— Пока нет отбоя от журналистов. Все хотят, чтобы я рассказала о субботнем происшествии.

— Вот тебе еще один плюс, — улыбнулась Кэтрин. — Бесплатная реклама. К тому же ты заполучила потрясающего мужчину.

Лорен не могла поверить своим ушам.

— Кэтрин, ты меня вообще слушаешь? Целое утро она рассказывала подруге обо всем, что произошло в субботу в отеле. И вот, пожалуйста!

— Ты о том, что Мэтт отговорил Паркера жениться на тебе? — уточнила Кэтрин. — А сама-то ты хотела бы сейчас оказаться замужем за Паркером? Судя по тем выражениям, которыми ты описала вашу встречу, я в этом сильно сомневаюсь.

— Неужели ты не понимаешь, что произошло? Как можно так снисходительно относиться к предательству?

— Парню, который готов дарить тебе бриллианты, многое можно простить.

Господи, как она забыла! Конечно, после того, что произошло, Лорен не могла оставить у себя украшения, которые подарил ей Мэтт.

— Я верну ему колье и серьги.

Кэтрин несколько секунд недоуменно разглядывала начальницу, затем покачала головой.

— Ты вернешь украшения?

— Верну.

— Ты шутишь!

— Напротив, я серьезна, как никогда.

— Ты же не вернула Паркеру обручальное кольцо. Хотя между вами все было кончено раз и навсегда. А сейчас ты готова вернуть Мэтту подарки и так легко его отпустить?

Лорен не понравилось, как Кэтрин произнесла последнюю фразу.

— Давай разберемся. Во-первых, Паркер не просил, чтобы я вернула кольцо. К тому же я понятия не имела, где он находится.

— Не припоминаю, чтобы Мэтт потребовал вернуть украшения, — не сдавалась Кэтрин. — Или я что-то пропустила?

Но Лорен было не остановить.

— Во-вторых, — продолжила она. — Отношения закончились. Я не хочу ничем быть ему обязанной.

— Мне кажется, что его чувства к тебе очевидны, Лорен. Иначе зачем ему утруждаться и делать тебе подарки? Тем более такие.

— Может, он просто усвоил кое-что из наших уроков.

Кэтрин покачала головой. Упрямство, с которым Лорен не желала признавать очевидные вещи, начинало ее раздражать.

— Тогда зачем он рисковал своей репутацией, участвуя в твоем показе?

— Он всего лишь шел к достижению своей цели, — горько заметила Лорен.

— Да, и его целью была ты. Он даже пригласил тебя домой, а потом…

— А потом явился ко мне, чтобы… — Лорен запнулась на полуслове.

Она не рассказала Кэтрин о той ночи, разумно полагая, что ей ни к чему об этом знать.

— Чтобы на практике опробовать все то, чему ты его научила, — закончила за нее Кэтрин.

— Я не хочу это обсуждать.

Сколько раз за сегодняшнее утро она произнесла эту фразу? Десять, двадцать, сто? Почему все лезут к ней с расспросами: журналисты, клиенты? Вот теперь и собственная секретарша.

Кэтрин встала.

— Полагаю, если этот парень приложит некоторые усилия, ты его простишь?

— Пока его шансы на прощение равны нулю.

— Но… — начала было Кэтрин. Ее взгляд упал на папку, которую Лорен держала в руках все это время, и Кэтрин подошла к столу поближе. — Что это?

Она наклонилась и прочла надпись раньше, чем Лорен успела перевернуть папку.

— Вот как, — она удивленно посмотрела на подругу. — И что ты хочешь найти в анкете Мэтью Уиттакера?

Вместо ответа Лорен глубоко вздохнула.

Все утро она провела над этой папкой, словно пытаясь найти в ней ответы на свои вопросы. Словно там содержалось объяснение всем поступкам Мэтта.

Внезапно Кэтрин рассмеялась и взяла анкету из рук Лорен.

— Теперь я понимаю, почему мы не смогли подобрать ему пару. Он с самого начала искал тебя!

Лорен недоуменно посмотрела на подругу. Поймав ее недоверчивый взгляд, Кэтрин протянула ей анкету.

— Посмотри сама. И дело не только во внешности. Описывая женщину своей мечты, Мэтт описывал тебя.