– Угу, боюсь до дрожи, - желчно отозвалась Рейна и направилась к спальне. Остановилась на пороге, помедлив, повернулась, и бросила.
– Ладно, можешь сегодня поспать подольше, раз всю ночь где-то шлялся.

Хэнс едва не рассмеялся. Первая Советница элементарно приревновала его, кажется.

– Вот неугомонная баба, а, - вполголоса сказал он, устраиваясь на диване.

Ну ничего, осталось недолго. Ещё несколько дней, и они, скорее всего, тёплой компанией отправятся домой, в Аранию.

...Вечер наступил быстро, весь день Хэнс, как обычно, провёл с Первой Советницей, присоединившись к ней ближе к обеду, в кабинете. Она делала вид, что ничего не изменилось, но время от времени горец ловил на себе её задумчивый, прищуренный взгляд. Солнце опускалось всё ниже, и Хэнс начал задумываться, как бы покинуть дом, и стоит ли ставить в известность Рейну. После ужина, прошедшего в молчании, женщина неожиданно сказала:

– Значит, ты оставался у меня только потому, что не знал, где твои друзья, так?

– Именно, - он чуть наклонил голову.

Рейна помедлила.

– И твоя жена тоже здесь, в Неррете.

Хэнс не стал спорить с этим утверждением, молча глядя на неё чуть прищуренным взглядом.

– Это не она тогда была, на арене?
– слишком спокойным голосом спросила Первая Советница, не отрывая глаз от тарелки.

Уголки губ Хэнса дрогнули в улыбке.

– Она - принцесса соседнего государства, миледи, и, - горец сделал паузу, - волшебница. Вы понимаете, ей плевать на местные запреты, и она воспользуется магией, как только поймёт, что без неё не обойтись. Но тогда спокойствия в Неррете точно не видать.

– Принцесса, значит, - протянула Рейна.

– Когда я с ней познакомился, я не знал этого, - пожал плечами Хэнс.
– Может, перестанем обсуждать мою личную жизнь, и вы скажете, что решили?

Женщина поджала губы и откинулась на стуле, постукивая пальцами по столу.

– Я не хочу беспорядков в городе, - наконец ответила Первая Советница.
– Как и не хочу конфликтов с соседними странами. Я... поговорю с Илорном, - с запинкой добавила она.

Хэнс кивнул.

– Я не сомневался, что вы умная женщина, Рейна, - произнёс он и встал.
– Я оставлю вас, ненадолго, - серые глаза чуть прищурились.
– Полагаю, вопрос о моей свободе не обсуждается? Деньги от Никса я принесу.

Лицо леди Корди помрачнело.

– Не нужны мне деньги, - буркнула она.
– Иди, пока я не передумала.

Он дошёл до самой двери столовой, когда Рейна вдруг спросила тихим голосом:

– Ты... вернёшься сегодня?

Хэнс остановился и обернулся.

– Думаю, да, - кратко ответил и вышел из столовой.

За закрытой дверью Рейна некоторое время сидела неподвижно, прикусив губу, и размышляя, почему же не пытается остановить его и сдать страже. Потом, устало потерев ладонями лицо, тоже покинула комнату и направилась в спальню, надеясь почитать перед сном - бессонница упорно не хотела уходить.

Ариана, собираясь на встречу с Никсом, немного волновалась. Она вышла из комнаты, пальцы машинально нащупали кулон, звезду - у девушки вдруг родилось смутное ощущение, что неизвестный амулет очень пригодится в предстоящем разговоре. Энди уже ждал во дворе, как сказал капитан, вместе с Хэнсом. Глубоко вздохнув, Ари вышла к брату и любимому, справившись с волнением.

– Ну, идём?
– она взяла Хэнса за руку.

– Идём, - Энди кивнул.
– Никс пока вроде дома. Хэнс, как там Первая Советница?

– Она обещала поговорить с отцом Элиссендры, - горец улыбнулся.
– Рейна, конечно, стерва, но не дура. Она тоже не хочет беспорядков в городе, а то, что препятствование нам приведёт именно к ним, Советница поняла.

– Ну и слава богу, - буркнула Ари.
– Не хотелось бы ещё и с ней воспитательные беседы проводить.

Дальше до дома Наблюдающего они шли молча. Особняк Никса представлял собой двухэтажное здание без особых архитектурных излишков, несколько ступенек вели к главному входу. Друзья молча поднялись, Ари, прикусив губу, мгновение помедлила, и приложила ладонь к замку.

– Всё равно мы скоро покидаем это развесёлое местечко, - пробормотала она, воспользовавшись магией.

В замке что-то щёлкнуло, и дверь открылась.

– Ну, куда теперь?
– Энди покосился на сестру.

– Он наверняка у себя, - Ари уверенно направилась к лестнице.

– Милая моя, а откуда ты знаешь, где находятся комнаты Никса?
– небрежным тоном осведомился Хэнс, поднимаясь за невестой.

Она оглянулась через плечо с весёлой ухмылкой.

– А Наблюдающий попытался соблазнить меня, пока я гостила у него, - весело ответила Ари.
– Да ещё и с помощью приворотного зелья, которое на меня не действует.