Через некоторое время по тёмным и пустынным улицам Неррета шла странная компания: Наблюдающий, которого с обеих сторон крепко держали за руки двое рослых молодых мужчин, и невысокая, изящная девушка в штанах и рубахе, следовавшая за ними.

– Я сам могу идти, - прошипел было Никс, дёрнувшись, и попытавшись высвободиться.

– Не сомневаюсь, - невозмутимо ответил Хэнс.
– Но нам так будет спокойнее. Давай, топай, твоя светлость. И повторюсь, без глупостей.

Так они и шли, хмурый Никс, довольно улыбающаяся Ариана, и спокойные Энди и горец. Путь до Обители занял около получаса, и дожидаясь, пока откроют небольшую дверь в стене и впустят их - Наблюдающего перестали держать, но всё равно стояли близко, - девушка почувствовала волнение пополам с лёгкой тревогой. Буркнув охраннику, что это с ним, Никс направился к тёмному зданию в три этажа, в котором не светилось ни одно окно. В большом, полутёмном холле, скудно освещённом одной только слабой лампой в углу, он остановился.

– К кому сначала?
– сухо поинтересовался Никс, но Ари показалось, в его голосе проскользнула тщательно скрываемая неуверенность.

– Тони, - быстро ответила девушка.

Молча наклонив голову, Наблюдающий направился куда-то вглубь здания, потом начал спускаться по длинной лестнице в подвалы. Ариану всё больше охватывало беспокойство.

– Если ты с ним что-то сделал, Никс, я тебе шею сверну, - тихо пообещала она, сжав кулаки.

Кажется, мужчина вздрогнул, но не остановился. Лестница закончилась длинным коридором с камерами, на стенах ровно горели масляные лампы. Около одной из дверей стояла стража, туда и направился Никс.

– Здесь, - кратко произнёс он, остановившись у двери.

– Открывай, - отрывисто приказала Ари, скрестив руки на груди.

Поколебавшись, он достал откуда-то из недр серого балахона ключи, и через несколько минут дверь в камеру распахнулась. Принцесса поспешно шагнула внутрь, в голове пронёсся вихрь мыслей, но она оказалась совсем не готова к тому, что увидит.

Камера освещалась почти догоревшей свечой, не разгонявшей, а скорее сгущавшей полумрак, в углу, на деревянной лежанке, покрытой тощим, грязным матрасом, лежал Энтони. Грязную, когда-то белую рубашку покрывали бурые пятна, и Ари почему-то не сомневалась, что это кровь. До девушки донеслось тяжёлое, хриплое дыхание, а сам брат, похоже, был без сознания. Сглотнув, принцесса на ватных ногах приблизилась к подобию кровати, сердце колотилось, как сумасшедшее. Все мысли о мести вылетели из головы, едва Ариана увидела синяки на лице Тони. Остановившись рядом, она протянула руку, коснувшись щеки, и тихонько позвала:

– Энтони!..

Казалось, он не слышит. Сильно прикусив губу, девушка вспомнила, как лечила собственные ссадины и ушибы, и направила в кончики пальцев немного силы, страстно желая, чтобы Тони пришёл в себя. Некоторое время ничего не происходило, и Ари чувствовала, как горло сжимается от страха, а на глаза наворачиваются слёзы. Но неожиданно Энтони судорожно всхлипнул, и распахнул глаза. Его взгляд остановился на бледном лице Арианы, и в зелёных, как у сестры, глазах мелькнуло удивление.

– Ари?..
– прохрипел он.
– Что ты тут делаешь?..

– Вытаскиваю твою задницу, братец, - принцесса счастливо улыбнулась, а по щеке всё-таки сползла предательская слезинка.
– Можешь встать?

Поморщившись, Энтони сначала перевернулся, потом сел, стиснув зубы. Ари внимательно наблюдала за ним.

– Так, снимай-ка рубашку, - справившись с волнением и тревогой за Тони, приказала Ариана.

– Зачем?
– принц с недоумением уставился на сестру.

– Лечить тебя буду, балбес, - буркнула она.
– Ты ж двух шагов не пройдёшь.

– А ты умеешь?..
– Тони запнулся, чем заработал пристальный взгляд Ари.

– Так, - тихо произнесла девушка.
– Хочешь сказать, у тебя что-то больше, чем пара синяков и ссадин?!

У двери послышался шум, Ариана бросила косой взгляд на выход из камеры - Хэнс и Энди крепко держали бледного Никса за локти, так, чтобы он не мог вырваться.

– Я с ним ещё поговорю, - сквозь зубы процедила она, и снова повернулась к Тони, уже снявшему остатки рубашки.

...Некоторое время в камере царила тишина, пока прохладные ладошки Ари исследовали повреждения на теле Энтони. Сам он, прислонившись спиной к стене, и совершенно не обращая внимания на холод, прикрыл глаза, доверившись сестре. Минут через десять девушка встряхнула ладони, и поднялась.

– Всё, остальное само заживёт, - она протянула руку Энтони.
– Пойдём, хочу до утра убраться из этого города.

Тони молча последовал за Арианой. Остановившись рядом с Никсом, принцесса вдруг обхватила его лицо ладонями, заставив смотреть себе в глаза.

– Где Элиссендра?
– отрывисто спросила Ари.

Наблюдающий дёрнулся, но он не знал, как защищаться от проникновения в сознание, и девушка легко считала его мысль: второй этаж, угловая комната. Улыбка принцессы Никсу очень не понравилась, однако сделать он ничего не мог - Хэнс и Энди держали крепко.

– Теперь ты мне не нужен, - почти ласковым голосом произнесла Ари, и одним точным ударом, действуя скорее интуитивно, чем применяя знания матери, уничтожила кусок воспоминаний Никса, вплоть до её появления в доме Наблюдающего.

Вскрикнув, мужчина закатил глаза и потерял сознание, но Ари с ним ещё не закончила. Наклонившись к обмякшему в руках мужчин хозяину Обители, она прошептала:

– Ты не вспомнишь о нашем появлении, Никс. И даже если услышишь упоминание, не будешь искать. В противном случае ты долго не проживёшь.