– Увы.
– развел руками друид, - приняв один раз форму, астральный клинок больше не может меняться. Таков закон.

– Жаль. Значит, придется эту железяку выкинуть, да?

– Эй, полегче с выражениями, девочка! Я тебе не кусок ржавого железа безмозглый!
– раздался чей-то возмущенный голос.

– Прошу прощения?
– с легким удивлением я уставилась на творение силы мысли и подумала, что таких слуховых глюков у меня раньше не было.

– О, - тяжело вздохнул невидимый говорящий, - из какой глуши ты прибыла, раз не понимаешь совершенно простых вещей?

– Мое имя - Элдерик Миролюбивый, - выдержав театральную паузу, продолжил голос, - и, естественно, большую часть своей жизни я был не мечом.

– Что?!
– поперхнулась я и с трудом подавила желание отбросить жалкую пародию на оружие куда-нибудь. Лишь бы подальше от себя.

– Ну почему мне так везет на встречи с идиотами?
– с великой мукой в голосе, простонал меч, - и о чем я только думал, когда согласился после смерти заключить свой дух в оружие?

– Чего?

– Того. Я же сказал - я лет сто назад был искателем приключений, после физической смерти не захотел обрести покой и разрешил магу заключить мою душу в кусок металла, дабы я имел шанс помогать таким бестолковым созданиям как ты.

Прелестно! Хорошему психу - достойную компанию! Говорящий меч - да такое сказках встретишь. Хотя, из этого можно попытаться извлечь пользу...

– Элдерик, скажите, а вы можете поменять форму клинка?
– я решила попытать счастья. А вдруг?

Меч задумался. На какой-то миг мне даже показалось, что лезвие слегка изменило цвет и форму.

– Ну, - осторожно начал он некоторое время спустя, - чисто теоретически это возможно, но только если вы согласитесь поделиться со мной своей жизненной силой. Как вам такое условие?

– Идет.
– Почти не думая, согласилась я. А зря.

Элдерик замолчал, словно прикидывая, во что превратиться. Наконец, определившись, меч засиял мягким красноватым цветом и стал заново формироваться, словно вместо металла была податливая глина. Вместе с переменой в мече я почувствовала неожиданную слабость, которая, по мере изменения клинка, становилась все сильнее.

– Эй, хватит!
– поняв, что через минуту рухну на пол, крикнула я.

– Пыф!
– фыркнул меч, - я и не предполагал, что мой новый владелец будет таким слабым. А я только вошел во вкус... Ну ладно, смотри, что у меня получилось!

Да... все-таки Элдерик больше знает о мечах, нежели я. Клинок в его исполнении получился гораздо лучше моего. Удобная рукоять украшена причудливой серебристой росписью, прямое темное лезвие матово блестит в тусклом свете факелов и словно уговаривает проверить насколько оно острое. А ведь ничего не будет, если я...

– Эй-эй-эй!
– обеспокоено закричал Элдерик - ты что удумала? Жить надоело, да?

– А что? Я ничего...
– слегка растерянно оправдалась я, не понимая причину волнения.

– Того! Любой, чья кровь попадет на острие этого меча обречен отдать всю свою жизненную силу клинку!
– нравоучительно проговорил меч и после небольшого раздумья, добавил - я, правда, наверняка не знаю, мне так сказал маг-изготовитель...

А оружие-то с замашками энергетического вампира! Как говориться, зараза заразу чует. Я с еще большим уважением посмотрела на свой меч. Да с таким клинком любой враг не помеха! А если он еще и в бою мне помогать согласиться!

– Я подумаю над твоим предложением...
– немного высокомерно промолвил Элдерик, - задатки мечника в тебе есть, но мне придется потратить очень много времени, чтобы развить их до такого уровня, что мне будет не стыдно показаться врагам...

Вот зазнайка! Хотя это даже хорошо, что у меня будет "наставник". Глядишь, в бою не за первые пять минут прибьют...

– Госпожа, вы в порядке?
– подал голос молчавший до этого времени Велемир.

– Да?
– удивилась я и посмотрела на друида, который, в свою очередь, смотрел на меня, явно сомневаясь в моей адекватности.

– Я сказал, что нам пора возвращаться. Что с вами?

– Ничего. Разве вы ничего не слышали?

– Нет, - покачал головой друид, но, цепким взглядом изучив клинок, добавил, - вполне возможно, ваше новое оружие обладает способностью общаться с владельцем посредством телепатии. Такое явление встречается в нашем мире.

Блеск! Всегда мечтала о смертоносном оружии, способном драться за меня.

– И не надейся, горе-вояка!
– не дал вволю помечтать мне ехидно Элдерик, - я больше в магии разбираюсь, нежели в воинском деле, так что большую часть работы тебе придется проделывать самой. Кстати, раз уж нам придется сотрудничать, не хочешь ли ты представиться?