– Ольга.
– С легким поклоном представилась я, - сочту за честь работать вместе с вами, Элдерик.

– Ну, хоть с манерами у тебя все в порядке, - довольным голосом ответил меч, - мне остается надеяться, что ты окажешься намного интересней тех грубых мужланов, которые были моими владельцами до тебя. Да, еще мне нужны подходящие ножны, ибо я не хочу испытывать на себе все прелести непогоды.

Клятвенно пообещав решить это проблему, я поспешила за друидом, который уже вышел из комнаты и быстрым шагом шел по коридору, бормоча что-то себе под нос.

***

Когда мы вернулись в комнату, обстановка в ней была довольно напряженной. Это напряжение было во многом обусловлено живописными дымящимися развалинами, которые некогда были столом.

– ...Это все, что мы можем вам рассказать, княжна. Знаю, что вам все это кажется странным и невероятным, но, уверен, вы с сестрой сможете во всем разобраться...
– бодро закончил свою речь Будимир и, заметив нас, с облегчением вздохнул.

Лина, чье лицо было мрачнее грозовой тучи, сидела на резном стуле и тяжелым взглядом буравила пол. Будимир, временами с надеждой поглядывающий на дверь, стоял на приличном расстоянии от моей сестры и, видимо, был готов при малейшей опасности дезертировать. Вализар, напротив, стоял за спиной Лины и со скучающим видом рассматривал стены. При нашем появлении он слегка оживился и с нескрываемым интересом принялся изучать взглядом мой новый меч.

– О, я вижу, Защитник нашел себе хорошего напарника?
– с чуть заметной усмешкой поинтересовался маг пару минут спустя.

– Как видите, да, - улыбнулась я в ответ.

– В таком случае, та безумная авантюра, которую затеяли два не сильно одаренных мозгами старца, может и удастся...
– все также улыбаясь, промурлыкал Вал и потянулся.

Возникла неловкая пауза. Велемир деликатно кашлянул и был награжден за это тяжелым взглядом со стороны Лины. С чего это сестренка так злиться?

– Между прочим, ты, маг, тоже дал согласие, - раздраженно ответил Будимир, - так что мы все сейчас в одной лодке.

– Конечно я согласился, люблю посмотреть хорошую комедию, - безмятежно парировал маг, - более того, я всегда с радостью приму в ней участие...

– Что ты имеешь в виду?
– подозрительно прищурился жрец. Видимо, Вал был вечным источником проблем и личного геморроя жреца и друида.

– Узнаете.
– Многообещающе произнес маг и, помахав на прощанье ручкой, растворился в воздухе подобно чеширскому коту.

– Чтоб ему с вурдалаком в полнолунье встретиться!
– пожелал исчезнувшему коллеге Будимир и обратился по мне.
– Защитник, будете любезны, проводите княжну в ее покои. Она нуждается в отдыхе.

Не, в отдыхе, вероятней всего, нуждаетесь вы, вот с какой надеждой на дверь смотрите в надежде что мы скоро уйдем. И потом, я по личному опыту знаю, что плохие новости сестре рекомендуется сообщать сугубо по телефону при условии, что у нее под рукой нет ничего тяжелого.

– Оль, пойдем, а?
– неожиданно тихо попросила Лина - мне действительно что-то плохо...

– Конечно, сестренка, - кивнула я и направилась к выходу. Алина молча пошла за мной.

В тот момент, когда за нами закрылась дверь, в комнате раздался сдвоенный вздох облегчения.

***

– Давай, рассказывай, что случилось...
– потребовала я, стоило нам войти в спальню.

– Чего тут рассказывать, - буркнула Лина и плюхнулась на широкую кровать, - влипли мы по самую маковку.

– Да ты что?
– иронично поинтересовалась я. Неужели бедственность нашего положения была не заметна до того момента, пока жрец не разложил все по полочкам?

– Можешь вредничать, сколько хочешь, но тебя эта проблема тоже касается, - поморщилась сестрица, - причем даже больше, чем меня.

– Хм... а разве не ты у нас княжна?

– А разве не ты мой защитник?

– Мелкая, колись по быстрому, чего ты там узнала, а то я тебя подушкой придушу!

– Рука не поднимется. Причем в прямом смысле этого слова, - хихикнула Лина, - с того момента, как ты поклялась всегда меня защищать, ты не можешь причинить мне вреда и, более того, допустить нанесения вреда третьими лицами. Так сказал Будимир.

– И слово его закон, - фыркнула я, - слушай, а вообще что за фигня тут происходит? Мне-то ничего толком объяснить не удосужились...

– Ну... нам с тобой нужно доехать до княжества Лаверинского, чтобы там встретится с моим женихом, с которым быстренько обвенчаюсь и стану княгиней Лаверинской. А ты, дорогая моя сестра, станешь свободой, как еж в полете, княжной Вятславской, ибо роль защитника перейдет моему мужу.

– Вроде все просто, - осторожно высказала я свою мысль, - в чем тогда проблема?