— У нас с Тедом была крошечная размолвка! — и все покажется шуткой.

Сейчас же не имело смысла кому-то объяснять, что у них произошло.

Даже Кейси. Только не Кейси. Особенно обидно было, что Тед все рассказал Барни Фельдману, советовался с ним. Кейси, конечно, была в курсе дела. Он говорил об их интимных проблемах с чужими людьми (пусть даже они друзья!), а не с ней, своей женой. Ужасно! Ситуация попахивала нелояльностью к ней, хотя доказательств тому не было.

Но больше всего ей не хотелось говорить с самим инициатором всей истории. Объясняться с Тедом Слоуном? Черт возьми, она и думать о нем не хотела.

Тед звонил ей десяток раз после той "треклятой ночи", оставлял на автоответчике номер телефона, по которому его можно найти. В отеле, как она предполагала. А какое ей, собственно, дело, где он обитает?

В первый раз, когда она услышала его глухой безжизненный голос, записанный на кассете, сердце екнуло. Дэнни кинулась в ванную комнату, чтобы охладить лицо и смыть слезы. Потом она вышла на улицу и долго бродила, опасаясь, что Тед позвонит снова.

— Пусть теперь он понервничает, — бормотала Дэнни, вышагивая по Второй авеню.

Тед вел себя непоследовательно. Она не станет вступать с ним в контакт, пока сама не будет к этому готова. Конечно, легче всего не подходить к телефону.

Единственный звонок, который она боялась пропустить, — от Саманты. Девочка может заволноваться, если никто не снимет трубку в родительском доме… К счастью, ее дочь, увлеченная новыми впечатлениями, как и все новички, попавшие в другую обстановку, забывала звонить родителям.

"Раз мы уехали в колледж, нечего трезвонить домой, разве чтобы попросить денег", — подтрунивали над Дэнни друзья, имитируя тон подростка. Во всяком случае, сейчас Дэнни так не переживала, что дочь не звонит. Значит, можно хранить молчание, не подходить к телефону так долго, сколько это будет возможно.

И вот она сидит в уик-энд на работе, перебирает бумаги — вместо того, чтобы заниматься домашними делами, готовить обед. Сейчас мысль о готовке вызывала отвращение. Особенно рыба. Если ее чистить, запах сохраняется между пальцев потом несколько дней. Только этого не хватало!

Теперь она редко готовила для себя. Скорее по привычке, чтобы что-то делать. Конечно, она могла бы, как раньше, полистать популярные журналы, найти подходящий рецепт и состряпать что-нибудь вкусное. О чем будет позднее вспоминать. Но… ничего не хочется!

При нормальном ходе событий они с Тедом уже сходили бы в магазин, накупили продуктов, начали готовить. Она бы накрывала на стол, Тед помогал бы Дэнни. Достали бы дорогой сервиз, протирали бы фужеры и рюмки, подаренные на свадьбу серебряные приборы…

Зажигается весь свет, в дверь звонят веселые и голодные гости. Квартира наполняется смехом, шутками, громкими выкриками. Все с восторгом хлопают, когда вносят главное блюдо. Стол выглядит так аппетитно! Она выслушивает комплименты хозяйке и половину переадресует Теду. Вкусная еда, доброжелательный разговор…

Хорошо бы так. Но ничего этого не будет.

"А если взглянуть на события со светлой стороны?"

Во-первых, не надо сегодня ничего готовить. Во-вторых, не надо будет мыть посуду и разбирать до половины ночи весь оставленный гостями бардак.

Все-таки, что ни говори, прием гостей требует больших усилий. Особенно если ты одна. Это то же самое, что остаться одной на лето в школе.

Нет, больше никакой домашней кулинарии!

"Ты на каникулах, детка!"

Ощущение предстоящих каникул возникло у Дэнни во вторник, когда она сидела в здании суда в ожидании судьи. Он запаздывал. Дэнни не хотела больше ждать, но решила наплевать на все и расслабилась. Стоит ли переживать еще и по этому поводу?

Дэнни вытянула ноги, откинула голову и полуприкрыла глаза. "Ты на каникулах, детка!" Отдыхаешь от замужества! Чем больше она об этом думала, тем больше находила смысла в такой постановке вопроса.

После триллиона лет забот о чьих-то костюмах, готовки, уборки, она даже ночью не оставалась одна (разве что когда ждала рождения Саманты в госпитале); после двадцати лет жизни сиамских близнецов тандем распался, мистер и миссис Слоун решили отдохнуть друг от друга.

И ничего в этом ужасающего нет. Наоборот, отпуск порознь — наиболее цивилизованный вид отдыха. Многие пары даже воскресные вечера проводят порознь, каждый со своими друзьями. И брак у них от этого не становится хуже. Даже укрепляется.

Дэнни так мысленно фонтанировала, словно все человечество переживало то же, что и она. А раз так, нужно отдыхать и веселиться!

Днями и ночами. А не так, как в треклятую ночь, которую она и вспоминать-то не хотела, — эту ночь катастрофы, когда Дэнни рыдала в подушку, а Тед слонялся по дому с чемоданом, собирая свои вещи. Нет, больше не будет такой ночи! Ни одной!

Нужна Ночь Удовольствий! — в эйфории новых впечатлений. И главное — одна. Сначала она отлежится в ванной, затем заберется в кровать с коробкой шоколада, посмотрит какой-нибудь веселенький фильм по кабельному телевидению. Или что-нибудь интригующее! Тайрон Пауэр ищет мистического удовлетворения, а Джин Тьерни ищет Тайрона Пауэра. Париж, Ривьера, обалденные наряды от Адриана… И Дэнни — в одном из таких сногсшибательных платьев! Итак, она посмотрит картину о приключениях очаровательной, интригующей женщины. Это будет она, Дэнни. И хорошо было бы услышать французскую речь, а перевод — в субтитрах.