"Замечательно!" — она даже ощутила вкус мятного шоколада во рту.

И шоколадные крошки — по всей постели!

В этих мечтаниях Дэнни прождала до трех часов.

В тот воскресный вечер она растянулась на софе со старушкой Агатой Кристи. ("Как ты можешь читать подобную чушь?" — сказал бы Тед.) Затем в полночь заказала по телефону пиццу. "Жирную! С огромным количеством холестерина!" Пицца была очень вкусная — с маслинами, грибами, анчоусами и пепперони.

Дэнни ела прямо из коробки, облизывая пальцы в кетчупе.

"Моя свобода не имеет границ!" — сказала она себе, насытившись.

В пятницу Дэнни решила составить список, озаглавленный: "Преимущества быть одной". Ее саму удивила его длина.

Она начала перечисление с очевидных вещей. Во-первых, квартира принадлежит ей, каждый сантиметр. Она может валяться, где хочет, — в спальне, на софе в гостиной, на ковре, даже на одеяле в кухне. И пошли все к черту!

Во-вторых, она всю ночь напролет может смотреть телевизор.

О, как же это сладостно повторять: может, может, может… А почему бы нет? — тоже приятно.

Итак, она может (список пополнялся новыми пунктами):

— класть ноги на кофейный столик,

— имитировать Линду Ронстадт в полный голос,

— заниматься макияжем, чисткой зубов, маникюром сколько захочет,

— ходить по дому в бигуди,

— сушить свое неглиже на батарее в гостиной и вообще везде, где придет в голову,

— позволить себе есть сколько влезет и что захочет (годы самоограничения сделали свое дело, много есть и не хотелось, но такой пункт тоже можно включить в список),

— смотреть "Доброе утро, Америка" по телевизору во время завтрака,

— включать стиральную машину хоть в два часа ночи,

("Смелее, детка, ты все можешь себе позволить!"),

— не забирать из почтового ящика свежий номер "Нью-Йорк таймс" (можно вообще газету не открывать, а складывать в пачку, а потом, не читая, выбрасывать).

Нет, надо только вырезать кроссворд! — и выбрасывать. Даже ее любимую страницу "Искусство и культура".

"Вперед, детка, дерзай!" Она с нетерпением ждала уик-энда, чтобы начать новую жизнь. Жизнь без Саманты и Теда.

"Вот видишь, — убеждала она себя, — не все так плохо. Есть и положительная сторона", — и Дэнни решила составить дополнительный список того, что ее теперь не будет раздражать.

Не будет звучать громкая рок-музыка из спальни Саманты.

Никаких просмотров футбольных матчей в понедельник вечером.

Ни одного упоминания Морта Кэтчела в ее доме.

Не услышит она скрежетания зубов Теда и криков во сне в три часа ночи.

И это только начало списка. Когда Дэнни подвела итог, все воспоминания о треклятой ночи улетучились. У нее с Тедом раздельные каникулы. Она будет наслаждаться свободой, пока сможет. И, может, еще придумает, как ей избавиться от скуки на работе.

Дэнни просидела в субботу в конторе до шести часов. Потом выпила кофе в баре. Затем купила билет со скидкой в театр.

И радовалась как ребенок. Еще никогда она не ходила в театр одна. Смешно! Как же это не введен до сих пор запрет на продажу одного билета за полцены? Нужно продавать за полную цену! Какого черта, если она может выложить свои кровно заработанные доллары в полном объеме? Чтобы посмотреть хорошую пьесу, она готова платить. Ведь у нее каникулы, не так ли?!

Ее первым импульсом было посмотреть что-то такое, что не понравилось бы Теду, но представляло интерес для других. Ведь их вкусы полностью совпадали. Но тут она выяснила, что есть свободные места на спектакль "Урок игры на пианино".

Тед очень хотел посмотреть эту пьесу, он был большим поклонником Августа Уилсона.

"Ну и пусть!" — решила Дэнни. Не станет же она ждать, пока он появится, чтобы пойти в театр? Потом, когда ее каникулы закончатся, через неделю или больше, она скажет как-нибудь между прочим:

— Кстати, я видела пьесу Уилсона, пока ты был занят собой. Это просто потрясающе! Я ведь не знала, когда ты соизволишь появиться…

Ох, как же он тогда разозлится!

Но потом Дэнни передумала: не могла она совершить такой низкий, неблагородный поступок. Подавив в себе первое желание, она выложила сотню долларов за билет на "Призрак оперы", вспомнив, что Тед недолюбливает Эндрю Ллойда Вебера; если она не посмотрит эту постановку сейчас, то не увидит никогда.

Чуть опоздавшей Дэнни пришлось пробираться по залу уже в темноте. Сотня долларов за билет и такая тьма-тьмущая!