…- Ну, что ты трусишь? Нас же никто не видит!- черноглазая малышка озорно улыбалась.

–  Но, Улис…

–  Никаких но. Ты же сама хочешь!

–  Хочу, - покаянно кивнула Мара.

Они крались по коридорам, ощущая себя героинями "вечных войн". Их не поймали, в тот поход в библиотеку… А книга, которую они вынесли вдвоем, пыхтя от усталости и тяжести фолианта, так и лежала в тайнике. До сего дня. Итак, храмы…

Большинство вольных либо уже покинули Цитадель, либо уже спали. За окном подмигивала звездами глухая ночь. Не спали, наверное, только они, впрочем, до отхода к блаженному сну оставалось уже немного. Ниро развалился на кровати, занимаясь тем, что кто-то и когда-то метко назвал плеванием в потолок. В отличие от клановцев, Вольные, обычно, делили комнату с соседом (друзьями и напарниками по путешествиям), а если не повезет, то и не одним, но такое случалось редко. Комната, которую занимали вольные, носила отпечаток обоих и если б Ниро и Сирнок были во многом похожи, наверное, не выглядела ТАК. Во-первых, по полу змеилась длинная глубокая царапина невесть каким образом оставленная полуторным мечом Ниро. С левой стороны царапины царил идеальный порядок, все находилось на местах, плащ висел на вешалке за дверью. Вещи аккуратно сложенные лежали в огромном сундуке, накрытом трогательной кружевной шалью, мало вязавшейся с остальным аскетическим убранством. Узкая кровать, без подушки, вместо одеяла огромная шкура и все.

Половина Ниро чем-то напоминала склад. На кровати, весьма широкой и мягкой, обычно валялось безумное количество самых разнообразных вещей, начиная от новой книги, только вышедшей в столице, заканчивая антикварным перстнем, отметившим в обед свою третью сотню. Стена напротив кровати либо частично истыкана кинжалами, либо завешана картинками - пейзажами Шинара, кои продаются в любой его части за медяк. На огромном письменном столе порядок тоже царил с одной стороны, соседствуя с отдельными листочками, старыми перьями и чернильницами с засохшими чернилами. При всем при этом, они умудрялись, словно не замечать странного соседства сохраняя дружеские отношения, даже когда дела загоняли их в родную Цитадель, но, обычно не задерживаясь там надолго.

–  Что ты по поводу всего этого думаешь?- Ниро чуть удивленно посмотрел на Сирнока, невозмутимо полирующего обожаемый двуручник.

–  По поводу?
– в голосе Ниро было столько непонимания, что могло показаться, он совершенно не догадывается, о чем спросил друг, но и, с другой стороны, в его голосе звучала лень.

Сирнок недовольно посмотрел на вольготно разлегшегося приятеля, точнее друга, они вместе путешествовали не первый год, и называть Ниро просто приятелем было бы не правильно.

–  Не придуривайся, ты прекрасно меня понял, Ниро.

–  Не понял, - фыркнул молодой человек.- За последнее время у нас была очень насыщенная программа. Ты мог спросить, что я думаю по поводу нашей новой знакомой. По поводу заявления высших. По поводу этой охоты на артефакт, ну и еще многое.

–  Хорошо,- вздохнул Сирнок, всегда так с Ниро, ты ему слово, он тебе сто.- Что ты думаешь по поводу всего этого в порядке тобой перечисленном.

Ниро расплылся в улыбке, пользуясь тем, что увлеченный полировкой Сирнок не сильно озабочен его, как он любит выражаться, подозрительно довольной физиомордией.

–  Начнем с Мары. Честно говоря, не могу сказать ни чего определенного, но что-то в ней точно есть,- Ниро задумался, подбирая слова - безуминка какая-то.

Сирнок поморщился. Интуиция странная штука. Он был почти уверен - с Марой они еще не раз пересекутся и если в ней действительно есть безуминка, ничего хорошего лично ему это не принесет.

–  Дальше по списку у нас заявление Высших, - продолжил через секунду Ниро, дав другу, немного времени определиться со своей позицией, в большинстве своем определявшей их направление.- Я не знаю, какое влияние оказывает власть на мозги отдельно взятых людей, но, по-моему, у высших поехала крыша. Устраивать такой хаос из-за прозрения оракула, по меньшей мере, не разумно. К тому же, эта бредовая идея с предъявлением к оплате старых давно забытых счетов… Ниро скривился, попытавшись в гримасе передать все, что он в действительности думает по поводу возможного возобновления вечных войн. Потолок был испуган.

–  Ниро не отвлекайся,- попросил Сирнок, немного озадаченный заминкой человека, заткнуть которого порой было совершенно невозможно.

–  Хорошо,- покладисто согласился маг.- К тому же я не уверен, что император пойдет на столь радикальное развитие ситуации. Люди не поймут. За последние сто лет простые обыватели привыкли к спокойному и мирному существованию. Конечно, все относительно, но…

–  Я тебя понял,- кивнул Сирнок, осторожно проверяя пальцем остроту заточки.

–  Перехожу к следующему пункту?- Ниро приподнялся на локтях, посмотрев на орка, тщательно перепроверяющим аммуницию. Приняв молчание за согласие, снова разлегся.

–  Охота на артефакт, конечно, не добавит спокойствия Шинару, но у нас ведь не было ни каких особых планов?

–  Не было,- подтвердил Сирнок и посмотрел на Ниро явно наслаждающегося жизнью.- Значит, мы примем участие в общем безумием?
– полуутвердительно поинтересовался он.

–  ну,- Ниро снова приподнявшись, помялся,- можно посмотреть в паре таинственных мест. Не найдем, ну и Ушедший с ним, не одни мы искать будем. Посмотрев на невинную мордашку с искорками в глазах, Сирнок тяжело вздохнул. Понимая, что спокойный отдых только что накрылся медным тазом, большим и гулким. Теперь Ниро уж точно постарается затащить его во все злачные места, до которых раньше не доходили копыта их лошадей.

–  Хорошо, завтра выезжаем.

–  Когда проснемся?- невинно уточнил Ниро.- Ну да,- привычно отмахнулся Сирнок, не соображая, к чему клонит Ниро.

–  Сами?- Ниро скосил глаза на Сирнока, постаравшись предать голосу максимально невинное звучание.

–  Ниро, не задавай глупых вопросов,- бросил орк, не очень понимая, что нашло на друга обычно не увлекающимся дурацкими вопросами.

–  Значит, раньше обеда мы с места не тронемся,- Обрадовано хлопнул в ладоши Ниро. Сирнок недоуменно посмотрел на него