— Это точно, — произнес Драго из-за спины Леоны, которая тут же повернулась к нему лицом.

Тина сразу же высунула язык и показала его Леоне. Алиса поспешно прикрыла ладонью рот девочки. Драго заметил это и широко улыбнулся.

После ужина начались танцы. Играл оркестр. Драго танцевал с Леоной, потом с какими-то замужними дамами. Алису приглашали мужчины, которые отлично разговаривали по-английски и имели торговый интерес в Англии. Отчасти Алиса уверила себя, что с пользой проводит время на этом торжественном приеме.

К сожалению, ей так и не удалось потанцевать с Драго.

Когда Алисе пришла пора уезжать, Елена обратилась к ней с присущей ей надменностью:

— Я надеюсь, что вы получили удовольствие от этого вечера, синьорина, и возвращаетесь домой с приятными воспоминаниями. Когда именно вы покидаете нас?

— Я уезжаю завтра.

— Как жаль! Мы останемся еще на несколько дней. Наша семья так редко собирается вместе, поэтому мы должны воспользоваться появившейся возможностью.

— Боюсь, что на этот раз семья соберется без меня, — вставил Драго, непримиримо взглянув на Елену, когда та собралась возразить. — Один из потенциальных клиентов, из-за которого я вчера задержался, хочет, чтобы я посмотрел его здание и решил, возможна ли реставрация. Я уеду завтра утром, и меня не будет несколько дней. Синьора Деннис, позвольте проводить вас к автомобилю, — обратился он к Алисе. — Мне жаль, что я не смогу лично отвезти вас в отель.

Подойдя к автомобилю, Алиса спросила:

— Интересно, где же находится здание, которое вы поедете смотреть?

— Вам известно, где оно, — произнес Драго. — Вы забыли, где мы решили встретиться?

— Я все помню и буду ждать вас завтра. А теперь мне лучше уехать, пока Елена не сотворила что-нибудь из ряда вон выходящее.

— Мне очень жаль, что вы видели только заснеженные вершины гор, — сказал Драго на следующее утро, когда вместе с Алисой выехал из Флоренции. — Я хочу, чтобы вы посмотрели на них теперь, когда все в цвету.

Поездка оказалась волшебной. В прошлый раз стояла морозная погода, а сейчас светило солнце и природа вокруг представала во всем блеске.

Снова остановившись в той же деревне, Алиса и Драго зашли в магазин, и купили те продукты, которые назвала Алиса.

— Если вы учли мои предпочтения, значит, я смогу помочь вам с готовкой? — спросила она, когда они вернулись в автомобиль.

— Ни за что! Я не позволю вам торчать в моей кухне. Обязанность женщины — накрывать на стол.

Почти на подъезде к вилле Алиса попросила Драго остановить автомобиль. Выйдя из него, они какое-то время прогуливались среди деревьев, любуясь пейзажем.

— Все изменилось. Я и не узнала бы этого места, — удивленно покачала головой Алиса.

— Спасибо, что поехали со мной, — произнес Драго. — Я все это время думал о вас. Скажите, что и вы не забывали меня.

— Да, я постоянно о вас вспоминала.

Когда они поднялись на холм, где деревья росли гуще, Драго спросил:

— Узнаете это место?

— Вряд ли.

— И неудивительно. В тот раз, когда вы оказались здесь, было темно и шел снег.

— Вы нашли меня той ночью именно тут?

— Верно. Вы лежали вон под тем деревом.

— Как странно. Здесь все так красиво теперь, а тогда…

Прислонившись к дереву, Драго взял Алису за руку, приложил ее ладонь к своей щеке, потом поцеловал.

— После вашего отъезда я часто приходил сюда, — произнес он, — в поисках счастья и покоя.

— А можно ли вообще когда-либо обрести счастье? — задумчиво проговорила Алиса.

— Безусловно, однако для этого потребуется время, — твердо произнес Драго. — Знаете, каков первый урок, который должен усвоить строитель? Он не должен торопиться. Пусть все происходит в установленное время. Если этого не будет, проект окажется загубленным.

— А мы не должны загубить проект, — согласилась она.

На его лице появилась теплая улыбка.

— Вот видите, мы друг друга поняли, — сказал он. — А теперь пойдемте, я проголодался.

Она кивнула. Взявшись за руки, оба направились к автомобилю.

Когда же, оставив машину в гараже, они прошли в дом, Алиса обнаружила, что там работает печное отопление.

— Здесь холодно даже летом, — пояснил Драго, — поэтому я приезжал сюда несколько дней назад, чтобы нагреть дом к вашему приезду.

После ужина Драго и Алиса расположились на ковре у камина.

— Вы очень изменились, — констатировал Драго. — Можно сказать, расцвели.

— Да, вы уже отметили, что я потолстела, — тихо рассмеялась Алиса.

— Толстой я вас не называл, и вы прекрасно об этом знаете. Если бы при нашем прошлом посещении этого дома мне сказали бы, кем вы для меня станете, я не поверил бы в это.

— Я тоже не поверила бы. В тот день, когда вы задержали меня в аэропорту и привезли сюда…

— Я не задерживал вас, — запротестовал Драге.