Надежда предложила взять с собой иголки и проверить будут ли они работать на таком расстоянии. Нитки надо взять однозначно. Коржик заставил Ренни вспомнить виденную только однажды на руке у отца татуировку. О ней расспросили Твердило, и тот дал исчерпывающие пояснения.

Опираясь на эти свидетельства, Искра вывел на запястьях Ренни и Коржика магические знаки, похожие на татуировки, удостоверяющие непричастность их владельцев к породе магов. Бублика брать не стали, Искра обещал, пока их нет, заботится о собаке. Юные маги планировали на первый раз краткое посещение столицы. Опробовать свои способности к перемещению и назад под крылышко замка Ингорлон.

— Кстати о замке! Здорово, что начали работать косперы! Теперь никакие светильники в спальнях больше не нужны. А в галереях теперь светло, как днем.

— Ага! Нашему Геньке огорчение — он там девчонок пугал, а теперь кто ж его испугается, мелкоту этакую, — засмеялась Ренни. — Такое чувство, что замок будто просыпается от спячки: в саду начал действовать фонтан и зацвела яблоня, которую Спиридон-тай уже хотел срубить.

— У нас в коридоре верхнего этажа Мальчишечьего Крыла обнаружилась дверь, за ней коридор и новые комнаты. Из окон виден сад, но если вылезти, то окажешься во дворе замка! Во, чудеса! — Коржик был страшно рад поговорить, о чем-нибудь не касающемся перемещения в Варк.

— Спасибо клеунверу, он положительно влияет на замок! — немного помолчав, Ренни добавила, — мне все больше кажется, что замок живой, что у него есть чувства, мысли…

— Ага, и чувство юмора! Как он меня прокатил по этажам! — дети фыркнули, вспоминая первый неудачный опыт Коржика в пользовании золотыми кругами местомига.

— Вы завтра с утра отправитесь? — спросил ребят Искра.

— С утра! Только до него дожить надо! Унеси меня Сакостель, если все пройдет гладко! — проворчал себе под нос Коржик.

Уже ночью, после того как пригасили свет, Лана встрепенулась в постели.

— Вы не можете завтра перемещаться в своей одежде — это же форма! Вас могут по ней запомнить!

— Ты права, мы об этом не подумали! — отозвалась Ренни.

— Спите, я возьму завтра вещи у ребят из деревни, — сонно отозвалась Надежда.

Утро в столице начиналось рано. На рыночной площади лоточники, лавочники и крестьяне ближних деревень затемно привозили, раскладывали, сортировали товар. Среди них толкались стайки беспризорников, которых нещадно гоняли хозяева лавок. Чересчур легко одетые даже для погожего осеннего дня среди этой толпы затерялись и Коржик с Ренни. Коржик с независимым видом прохаживался невдалеке от грузчиков, слушал их разговоры, ругань. Ренни стараясь не обращать на себя внимания, разглядывала шныряющих в толпе детей. Ей хотелось увидеть Криса.

— Быстро, иди за мной! — сквозь зубы проговорил Коржик, проходя мимо. Девочка, стараясь не отставать, заспешила за ним.

— Я узнал, что воровская компания расположилась в развалинах на Римарс-гурте, твой брат может быть там. Они выходят на охоту после обеда, когда заканчивается рабочий день и люди заходят за покупками. Утром кухарки и домашние хозяйки берут продукты чаще в кредит, — рассказывал Коржик, примостившись на пороге разрушенного дома в каком-то тупике, — мы пойдем туда через развалины. Я знаю короткую дорогу.

На Римарс-гурте их встретили настороженно. Пока Ренни осматривалась и искала Криса, Коржик выяснял отношения с вожаками ватаги.

— Ты, шкет, не похож на наших, — обходя вокруг Коржика, и внимательно разглядывая его, заявил высокий, но худенький мальчишка, чуть старше Коржика и вряд ли сильнее, — ты не иначе, как подсыл!

— А, ты, конечно, с первого взгляда догадался! Ты, может, и мысли читаешь?

— Гляньте, он, гад, еще и оскорбляет! — возмутился парнишка.

— Чем это я тебя оскорбил? — удивился Коржик.

— Я тебе не проклятый маг, чтобы мысли читать! Пришел сюда и лается! Бей его, ребята!

В начавшейся свалке Ренни сбили с ног, но к ней у мальчишек не было претензий. Всю силу своей любви к драке, они пытались излить на Коржика. Но годы, проведенные на улице, и тренировки Спиридон-тая и Твердило-воя для мальчика не прошли даром. Он разметал несогласованную толпу и прижал к полу зачинщика драки.

Раздались размеренные хлопки в ладоши. Взрослый, добротно одетый, уверенный в себе мужчина обладал несомненным влиянием на ватагу. Ребята вскочили и выжидающе уставились на хозяина.

— Ну, ну, мой мальчик! — покровительственно начал он, — в драке ты хорош, а что еще ты бы смог нам продемонстрировать?

— Я не фокусник на рынке, что мне демонстрировать?

— Наши ребята лучше фокусников! Проверь-ка карманы.

— Во, огольцы, — восхитился Коржик, — уже утирку сперли!

С языка Коржика вновь легко начали срываться жаргонные словечки, которые упорно выкорчевывали у него из речи его товарищи по приюту. Он обернулся, интуитивно поняв, кто это мог сделать. Растолкал ребят, взял за руку Ренни, вывел ее на середину. Достал из кармана платок и демонстративно высморкался в него.