Есть же люди, которые именно так и живут. Научные работники, например. Сидят в библиотеках целыми неделями, даже месяцами, а то и годами, и никто за ними не охотится, и немереные тысячи долларов над ними не висят. Спят они спокойно и видят в своих снах не смерть, а формулы, археологические раскопки или еще что-нибудь безопасное. Вон тот дед, например, что сидит у самого окна, обложившись толстыми книжками. Проходя мимо него, Евгений ради любопытства скосил глаза и понял, что старик читает старые сборники материалов съездов КПСС. Может быть, историк какой-нибудь. А может, убежденный член партии, к собранию готовится. Или девчушка лет семнадцати, которая только что принесла от окна выдачи толстенный том трудов Белинского и теперь конспектирует, низко склонившись над тетрадкой. Парыгин помнил, что в школе их тоже заставляли изучать труды великого критика и писать конспекты. Ничего, видно, не изменилось за столько лет. От этой мысли Евгению стало тепло. Девчушка могла бы быть его дочерью, возраст подходящий. Нет у него детей, потому что какие же могут быть дети при его специфическом способе зарабатывания денег. И жены нет и не было. Женщины, конечно, у него были постоянно, он же нормальный здоровый мужчина и нуждается не только в физиологическом контакте, но и просто в обществе женщины, в ласке, в душевном подъеме. Парыгину никогда не хотелось быть женатым. Он знал, что многие мужики женятся исключительно из соображений удобства в ведении хозяйства, то есть заводят не жену, а фактически домработницу. В этом смысле Евгений в супруге не нуждался, он всегда был вполне самостоятельным и сам себя обслуживал без проблем. Но вот детей ему хотелось. Девочку. Почему-то именно девочку, маленькую, пухленькую, кудрявую.

Он с трудом заставил себя вернуться к газетам. Надо же, он, оказывается, начал уставать от мелкого шрифта. Неужели возраст? Придется навестить окулиста. Сорок восемь лет – не так уж мало, пора посмотреть правде в глаза. Конечно, здоровье у него железное и спортивная форма – лучше не бывает, но ведь есть законы природы, и им не объяснишь, что чувствуешь себя еще совсем молодым и полным сил. Природе глубоко плевать на то, что ты чувствуешь, у нее свои правила игры. В сорок восемь, на самом пороге начала шестого десятка, у человека должны быть проблемы со здоровьем. Должны, и все тут. Смешно…

Он поднял глаза и бросил взгляд в сторону окна выдачи. Библиотекарь, женщина примерно его возраста, снова поглядывала на Парыгина. Чем-то он ее заинтересовал. Может быть, мужчины вроде него вообще сюда не ходят? Только школьники и студенты, вроде этой беленькой девчушки, да пенсионеры, которым подписка на давно полюбившиеся издания стала не по карману и которые теперь читают газеты и журналы в бесплатных библиотеках. А что? Подружиться с библиотекаршей – это мысль. Хоть чаем напоит, а то ведь ему здесь еще долго сидеть.

Евгений потянулся, разминая затекшую спину, встал из-за стола и подошел к выдаче. Библиотекарь легко вступила в разговор, ей, похоже, было скучновато, и она с удовольствием отвлеклась на беседу с приятным мужчиной, изучающим прессу. Через две минуты выяснилось, что быстренько перекусить поблизости негде, но совсем рядом есть замечательная булочная, где можно купить свежие пирожные и торты. Еще через три минуты было решено, что Парыгин сбегает за пирожными, а Виктория Владимировна, разрешившая называть себя просто Викой, поставит чайник.

Решив таким нехитрым образом проблему обеда, Евгений, весело поболтав с Викой, снова вернулся к своим газетам. И к вечеру нашел наконец-то, что его заинтересовало. Правда, это не было никоим образом связано с ворвавшимися к нему в квартиру битюгами, но само по себе было чрезвычайно любопытным. Тот человек, которого Парыгину собирались «заказать», стал жертвой маньяка-душителя. Очень интересно! Выходит, заказ отменили потому, что небеса распорядились по-своему, а вовсе не потому, что подвернулся более дешевый исполнитель.

Он невольно хмыкнул, не к месту припомнив анекдот о двух киллерах, поджидающих в подъезде «заказанную» жертву. Жертва запаздывала, и киллеры, с беспокойством поглядывая на часы, обсуждают, уж не случилось ли, не приведи господь, с человеком какой-нибудь беды, а то ведь нынче на улицах так опасно…

Но смех смехом, а несостоявшаяся жертва киллеров по имени Аликади Нурбагандов оказалась ликвидирована волею судьбы совершенно бесплатно. Да, определенно Парыгин зря катил бочку на заказчиков, и конкуренция тут ни при чем. Стечение обстоятельств, не более того.

Теперь уже совершенно ясно, что троица с видеокамерой послана ментами. Как бы узнать все-таки, пытаются ли они продвинуться, действуя методом «среднепотолочного тыка», или копают конкретно под Парыгина? Может, хватит уже таскаться за Доценко? Пора занять активную позицию, решил профессиональный убийца Евгений Ильич.

В Академию МВД, неподалеку от станции метро «Войковская», Настя Каменская приехала к четырем часам. Это время ей назначил профессор Самойлов, автор тех самых разработок по серийным убийствам.

Найти кабинет Самойлова оказалось не так-то просто, ибо архитектура здания была весьма своеобразной. Специально построенный центральный корпус имел два примыкающих с обеих сторон крыла, которые являли собой бывшие жилые дома. И если одно из «крыльев» было внутри отремонтировано и переделано соответствующим образом, то другое так и оставалось обычным жилым домом с лестничными клетками и квартирами. Вот в том «квартирном» крыле как раз и находился кабинет профессора. На блуждания по лестницам и переходам, соединяющим корпуса, у Насти ушло почти полчаса, потому что она не могла сообразить, каким образом, переходя с шестого этажа одного корпуса в соседний, оказывалась на седьмом этаже, а не на шестом.