– Дядя Вася, дядя Вася! – ворвался мальчишка в комнату. – Там!..

В этот момент он заметил мать.

– Мама, ты плачешь? – удивился Дениска.

– Нет, сынок, что ты! – Вероника торопливо утирала слезы. – В глаз что-то попало.

Ни к чему пугать сына. Как бы ни было плохо самой, но мальчик пока что не должен знать всех тех проблем, с которыми пришлось столкнуться. Рано ему еще.

– А-а-а! – Ребенок удовлетворился объяснением. – Дядя Вася, дядя Шурик сказал, что звонил дядя Монах. Они едут с папой сюда!

– Что? – вскинулась Вероника. – С папой?!

– Ну да… – озадаченно ответил мальчишка.

– О, Господи!.. – Вероника вдруг почувствовала, что ноги отказываются ей служить…

Мужчины засиделись далеко за полночь. Им было что обсудить. Давно уже спал уставший за день Дениска. Вероника время от времени заглядывала в комнату – она все еще не могла поверить в то, что Виктор жив и почти здоров, что он вернулся и ему больше ничего не грозит. Но надолго не задерживалась – так, пройдет рядом, уберет со стола грязную посуду, ненароком коснется плеча мужа и опять выйдет. У мужчин – свои дела, и не надо женщине в них лезть…

– Значит, говоришь, Бобошерова больше нет? – уже в который раз спрашивал Малышев.

– Бобошеров сдох, – подтверждал Максим. – Так, как ты этого и хотел.

– Где это произошло?

– В Афганистане.

– Ох куда же вас занесло! – Малышев только головой покачал. – И как все прошло?

– Нормально, – ответил Максим. – Правда, один из наших погиб…

– Как его звали? – спросил Виктор после короткой паузы.

– Федор…

– У него остался?.. Кто-то?

– Семья. Жена и две дочки.

– Концерн возьмет на себя их полное пожизненное содержание, – сказал Виктор. – Дадите координаты, и я все решу!

– Ну, положим, деньги и у нас есть, – высказался Артем, – так что семью мы не оставим.

– То, что есть у вас, – это ваше! – отрезал Малышев. – А мое – это мое. Я сам вправе своим распоряжаться. Никто никогда не сможет сказать, что я не плачу своих долгов!

Помолчали…

– Кстати, я помню, что и вам должен, – сказал Малышев. – Вы выполнили условия договора. Полностью. Это я вас подвел… Значит, на меня идут штрафные санкции.

– Брось! – отмахнулся Максим. – Это форс-мажор. Так, кажется, говорится? Нет твоей вины.

– Этот спор лишен смысла, – усмехнулся Малышев. – Нашим договором форс-мажорные обстоятельства не предусмотрены. Уж слишком он специфический… Так что независимо от того, что вы думаете по этому поводу, расчет будет произведен полностью. Только вот до офиса доберусь.

– Да не возьмем мы твоих денег, – отмахнулся Максим.

– А вас никто и не спросит, – небрежно произнес Виктор.

Несмотря на физическую слабость, на болезненный вид, на общую усталость, сейчас это был тот самый Малышев, что в короткие сроки сумел создать грандиознейший международный концерн. Сильный, спокойный и уверенный в себе человек.

– Я просто сделаю вас акционерами своего концерна, – решил Малышев. – Пайщиками, дольщиками – называйте, как хотите. Совладельцами. Всех пятерых.

– Ха! – хлопнул себя по бедрам Скопцов. – Здорово, наверное, стать совладельцем такой корпорации!

– Не вывезешь, – скривился Оболенский, обращаясь к другу детства. – Мы себя дорого ценим…

– Я отдам вам ту долю, что получали чекисты, – уверенно продолжал Малышев как о чем-то давно уже обдуманном и решенном. – Поверьте на слово – это очень неплохие деньги. Даже для шестерых. Таким образом ни я, ни концерн ничего не теряем. Только приобретаем…

– А если они будут против? Эти самые чекисты? – На последнем слове лицо Артема скривилось, будто он раскусил что-то такое отвратительное.

– Если они будут настолько глупы, я обнародую многие интересные факты из жизни их верхушки. – Малышев хищно усмехнулся. – Я давно хотел от них избавиться. Потихоньку, осторожно собирал компромат, отслеживал перемещение средств со счетов концерна. Мне известны их номерные счета в мировых банках, я знаю, в каких странах они имеют недвижимость и фирмы, я знаю, где они учат своих чадушек и сколько платят своим шлюхам. Я очень многое знаю…

– Многие знания – многие горести, – спокойно сказал Артем. – Им, знаешь ли, проще тебя грохнуть…

– А вы на что?! – с удивлением спросил Виктор, откидываясь на спинку стула. – Неужели вы дадите меня в обиду? Отца-кормильца, так сказать?

– Ну ты жук! – восхитился Оболенский. – Даже жучара.

– Попрошу без этих вот инсинуаций, – улыбался Малышев. – Это Россия. А я, знаете ли, русский бизнесмен. Вы займетесь созданием моей новой службы безопасности. Разумеется, за дополнительную плату.