Ильсан Авилэр

Какое-то время мы веселились, обсуждая способы защиты от кровожадных упырей, пока не пришёл мурат и злобным рыком не призвал нас к порядку. Пёс полюбовался, как Ланка, довольно урча, уплетает пойманного им зайца, затем уставился Таллу в глаза, передавая информацию. Я уже давно заметил, что вампир и ЛоурСан могут мысленно общаться. Правда, объяснять, как это и почему, никто из них не собирается.

–  Бородатые сворачивают лагерь, собираются идти по тропе через ущелье, - перевел Ксанталл.
– Путь, о котором ты говорила, свободен. Ты уверена, что нам стоит лезть в горы?

–  Уверена, - кивнула девушка, - во-первых, мы обгоним гномов на полдня, во-вторых, обойдём большую часть ловушек Кротов, в-третьих, так гораздо ближе до моего убежища.

–  В-четвёртых, - ехидно продолжил Сейфиттин, - мы там замёрзнем!

–  Там не так уж и высоко, - звонко рассмеялась девушка, - не замерзнем. Потом я вас спрячу в безопасном месте, а сама уведу погоню к Кротам.

–  Нет!
– решительно сказал оборотень.
– Я тебя не отпущу, это опасно. Я пойду сам!

–  Отличная идея, - фыркнула Кэри, - я мне потом придётся вытаскивать тебя с Полигона.

–  Можно подумать, будет лучше, если придётся вытаскивать тебя!

–  А меня не надо вытаскивать, я не попадусь!

–  А я, значит, попадусь?!
– возмущённо уставился на неё кот.

–  Попадёшься! Ты же там не был, а я была и все их штучки знаю!

–  Тихо!
– остановил разошедшуюся парочку вампир, недоверчиво взглянул на девушку и спросил.
– Кэри, ты хочешь сказать, что была на Полигоне и выжила?

–  Была, - тихо отозвалась та, - и выжила. И больше туда не хочу, поэтому буду осторожна втройне.

–  Мне кто-нибудь объяснит, что это за Полигон, кто такие Кроты?
– влез в разговор я.
– И что там такого опасного?

Девушка обернулась ко мне, взяла за руку:

–  Не бойся, мелкий, мы выберемся, обязательно!

–  Да я и не боюсь, - недовольно буркнул я.
– Что ты меня совсем за ребёнка держишь! Я просто хочу узнать, что нас ждёт впереди.

–  Нас ждёт, - улыбнулась Кэрлин, - увлекательная прогулка по Красной зоне, ознакомление с её красотами и особенностями, но, очень надеюсь, без посещения достопримечательностей.

–  Кэри!

–  Ладно. Кроты - это название банды, что там проживает.

–  Я бы не назвал их бандой, - вмешался Сейфи, - там, по-моему, целая организация, довольно многочисленная, чуть ли не мини государство со своими законами и правилами.

–  Но это не мешает им быть обычными бандитами, - парировала девица.
– Вернее, не совсем обычными. Чем занимаются простые разбойники? Грабеж, разбой, убийства, работорговля. Кротам этого мало. Скучно им, видишь ли! Поэтому они и придумали Охоту. На их территории есть небольшой разрушенный город технарей, который они называют Полигон. После Катастрофы на одной из технарских энергетических станций, расположенной неподалёку, произошел взрыв, и этот городок оказался в зоне поражения.

–  Ты хочешь сказать, там Чёрная зона?

–  Была когда-то. Сейчас излучение лишь чуть выше нормы, но это не смертельно. Только за триста лет там такого зверья расплодилось. Да и сами Кроты… мутанты ещё те.

–  А как они выглядят?- заинтересовался я.

–  По-разному, там много всяких рас намешано, перепутано. Да ещё и изменений куча. Есть такие, что от людей и не отличишь, а есть… Ну например, как тебе такие эльфы: высокие, стройные, большие фиалковые глаза, эльфячьи ушки, длинные, до пояса, белоснежные (если их моют) волосы, на голове короткие прочные зелёные иглы, которые в случае опасности встают дыбом. А у некоторых просто иглы, без волос.

–  Лысые?
– хихикнул Сейфи.

–  Лысо-иглистые, - ответила Кэрлин.
– И не вздумай над ними смеяться, это прямой путь на Полигон. По себе знаю. Кроме того, кожа у этих красавцев неровная, пупырчатая.

–  Зелёная?
– засмеялся я.
– А у этих эльфов в родне лягух не было?

–  Да кто ж их там знает, мутантов!
– фыркнула девушка.
– Кожа у них, кстати, не зелёная, а вполне себе обычная, как у нас с тобой. Только неоднородная какая-то: то выпуклость, то ямка. У отдельных товарищей ещё и чешуйки кое-где видны, причем, не сплошным слоем, а отдельными кусками в разных местах.

–  Да уж, - протянул оборотень, - красотища неописуемая!

–  А что там с Полигоном?
– снова спросил я.

–  Я уже сказала, Полигон - это разрушенный город технарей. Там Кроты свою Охоту устраивают. Берут добровольцев, отвозят туда. Дают два дня на поиск и сбор специальных флажков. Если собрал двадцать штук, считай, что спасён. Но те же два дня даются и самим Кротам, чтобы поохотиться на "ящериц". Так они добровольцев, приглашенных на роль дичи, называют. В общем, развлекаются ребятки как могут. А кроме них там ещё и голодного зверья полно.