Шрифт:
Опять небрежно-презрительное движение ладони, и хозяин кабинета вновь скрылся в потайной комнате. Иван сделал пару глотков – кофе оказался недурен, как ни странно. Вновь скучающим взором обвел кабинет и тут заметил дверцу встроенного шкафа. Интересно здесь работают… За стенкой послышался топот нескольких пар ног, приглушенные голоса, затем вновь появился клерк, облегченно вытирающий обильно выступивший пот на кончике длинного носа.
– Господин…
– Мне нужны специалисты.
– К-какого профиля? Каковы требования? Есть ограничения?
Похоже, что до хозяина кабинета дошло: к нему явились не ради любопытства или наезда, а по делу.
– Экипаж на эсминец, двенадцать человек. Одиннадцать специалистов на крейсер. Канониры. Механики. Операторы систем. Но я желаю просмотреть личные дела тех, кого вы мне можете предложить.
– Конечно, господин! Как же по-другому? Сейчас… Сейчас…
Клерк нырнул под стол, открывая тумбу с бумагами, и из-под столешницы донесся его голос:
– Господин, а что вы скажете насчет ганга? У меня есть один подходящий… И недорого! Это гораздо удобнее, чем возиться с каждым кандидатом поодиночке!
– Личные дела на стол.
– Простите…
Перед де Бергом легла тоненькая пачка папок.
– Вот здесь данные на экипаж. Я взял на себя смелость предложить вам уже слетанную и испытанную команду. Просто у них затруднения, в последнем рейде их корабль сильно потрепали, и он не подлежит ремонту. А они категорически отказываются разделяться и хотят наняться только в полном составе.
Бровь клиента удивленно поползла вверх:
– Они настолько хороши?
Иван открыл папку. Первым шел послужной список корабля. Так… Шестьдесят четыре рейда за три года. Неплохо. Обновление состава – всего два человека. Из-за гибели предыдущих членов команды. Но командир у них все время один. Добыто примерно двести тысяч золотых марок… Хм… Так мало? А, стоп! Они летали на люгере, как и покойный Сарту. Понятно. Абордажный бот-переросток. Поразительно, что они вообще что-то добыли. М-да… Любопытно-любопытно!.. Так, что дальше? Квалификация команды… Ого! Нет ни одного ниже мастера! Мастер-пилот, мастер-артиллерист, мастер-штурман… И сидят на берегу уже полгода. Почему же их не берут на работу в другие места? Из-за того, что не хотят разделяться? Возможно… Кланы, естественно, в первую очередь дают места своим. Да и у них собственные вербовочные центры. Видел эмблемы по дороге. А одиночки не имеют возможности исполнить главное условие – нанять их всей командой. Тогда все объясняется просто… Рискнуть? Барон листнул страничку папки и едва не выронил ее из рук – на следующем листе были фотографии членов экипажа. И все они были женщинами!
Клерк заметил реакцию посетителя, и выражение его лица стало меняться:
– Что скажете, господин?
Де Берг небрежно бросил папку на стол и хлопнул по ней ладонью так, что хозяин кабинета едва не наложил в штаны.
– Пригласите их ко мне сегодня на девятнадцать часов. Надеюсь, вы знаете куда? Бывшая вилла Джамбо.
– Я… Я боюсь не успеть… Господин!
Иван зловеще усмехнулся, и клерк едва смог вымолвить стучащими зубами:
– Б-б-будет исполнено, господин!
Марлитанец вытащил кошелек, при виде которого весь испуг вербовщика мгновенно испарился.
– Сколько с меня?
– Пятьдесят кронеров, господин!..
Глава 10
Вездеход замер возле крыльца, и Иван взглянул на таймер на панели приборов – до назначенного им времени встречи оставалось еще почти пять часов. Вылез из машины и увидел, как к нему с перекошенным лицом спешит старший офицер.
– В чем дело, Кристофер?
– Командир! У вас в комнате какой-то паук! Здоровенный!
– Какой еще паук?!
– Вот такой! – Ламбер показал, опустив ладонь примерно сантиметров на восемьдесят к земле. Затем торопливо добавил: – Это самка, командир. У нее штук десять яиц с собой. Она их вам на кровать отложила и свистит!
До Ивана начало доходить:
– Свистит?
– Так точно!
– Яйца вот такие? – Он сложил указательный и большой пальцы колечком.
Кристофер торопливо закивал в знак согласия, потом спохватился:
– А вы что, с ними встречались, командир?
– Да вот даже парочку на работу нанял… Ладно. Вы свободны, Крис. Надеюсь, глупостей не наделали?
– Никак нет, командир! Просто поставил часового у дверей, чтобы дети не влезли ненароком. Решил отложить принятие решения до вашего возвращения.
– Молодец. Сейчас решим проблему. А вам – следующая задача: я жду гостей в девятнадцать часов. Так что нам нужен хороший ужин. Поэтому поставьте в известность Орлова. Он ведь у нас главный по хозяйству.
– На сколько персон?
– Двадцать четыре. И приплюсуйте еще всех наших, кто будет свободен от вахты. Столы накрыть во внутреннем дворе.
– Понял, командир. Все будет в лучшем виде!
Ламбер повернулся, чтобы уйти, когда де Берг бросил ему в спину:
– Учти, что это будут дамы…
– Дамы?!
Кристофер едва не споткнулся, недоверчиво покосился на барона через плечо. Иван едва заметно усмехнулся и направился к лестнице, ведущей на второй этаж, где располагалась его спальня.
Как он и ожидал, пауком оказался один из древних роботов, которых он случайно оживил. Медальоны буквально ткнули его носом в эти вот… зародыши. А теперь перед ним на постели лежало еще одиннадцать таких же яиц, из которых вылупились первые механизмы. Интересно, где этот паук только раскопал их? Совсем новенькие! Как будто только что изготовлены?