Пришлось забраться к Элизабет, к самому саркофагу, под накрытие, чтобы спрятаться от напасти.

Вот и пришел черед… спящего ангела…

Да уж, три раза начинала эскиз, прежде чем определилась с формой кровати (плюс кое-где смятая простынь, разброс подушек), да и положение самого тела девушки чего только стоит.

Три раза? Ха. Мечтай!

И этот вариант никуда не годится!

Черт! ЧЕРТ! И чего он не приехал?

Стоп. А с чего я взяла, что он вообще должен явиться сегодня сюда?

Мы же не договаривались. Да и дождь.

Какой нормальный человек в такую погоду высунет свой нос на улицу, без крайней надобности? А уж, тем более, что на кладбище? Он… безумен, но не до такой степени, как ты, Рита. Не до такой…

***

Четверг. Пятница. Суббота.

Как же вы тяжело мне дались.

Не знаю, на что я рассчитываю, что хочу, но едва в окно постучало утро Воскресенья, я уже галопом собираюсь, хватаю свои наброски Лизи (не знаю, наверно больше для отвода глаз, чем для дела) и мчу… мчу… туда, где его встретила неделю назад.

В наш… парк.

Час. Два. Три…

Его нет. Да и не должно бы быть. С чего бы это?

Рисую. Рисую, а в душе… кошки скребут. Голова задурманена… дурными мечтами, рвениями.

Черт! ЧЕРТ! Еще и карандаш сломался! И что теперь? Что?

Да пошли вы все…

(нервно спохватилась, вещи в пакет - и марш домой).

Идиоты!

Глава Девятая

Больше всего бесит моя слабость. Тупость.

Ведь не было, не было повода… что-то надумывать, привязываться.

Н-но… увы.

Жду, жду эту проклятую среду, как какой-то праздник. Хотя и шанс того, что ОН -придет,… слишком мал, если, вообще, этот шанс, существует.

Иду, бреду. Едва ногти на руках не сгрызаю от нервов. Придет – не придет. Полное безумие.

Рита, Рита. По-моему, ты что-то заигралась… и начинает пахнуть жаренным.

БОГ МОЙ! Стоит! Стоит его автомобиль у входа.

( а на часах еще только без десяти девять!)

Ждет. ЖДЕТ с самого утра!

Делаю вид равнодушной.

Странные мы, женщины, или, вообще, все люди, – но, едва счастье запрыгало мячиком в моем сердечке, как тут же змея-обида выползла из недр памяти.

Вот, вот она – душит уже меня.

Гордо задрала нос – и шагаю мимо, делая вид, что не заметила.

– Амэли! – выскочил, выскочил наружу.

Не оборачиваюсь.

– Амэли! – вмиг подлетел и схватил за руку. Резкий разворот.

Пять красивых красных роз… уставились на меня своими алыми глазищами, умоляя простить.

Удивленно замерла я, не дыша.

– Здравствуй, - тихо, нежно прошептал и протянул букет.

(короткая пауза – несмело забрала цветы,

вдруг вновь заговорил, затараторил)

– Прости, срочные дела в Неаполе. Телефона я же твоего не знаю. Вот, и не смог ничего объяснить.

(словно обязан был?)

– Спасибо, - едва слышно прошептала (шок стал отпускать поводья, рассудок - снова соображать).

– Ты как? Что нового произошло?

(и снова, как дурочка, молчу, не знаю что ответить – право, теперь мне стыдно за свое поведение)

Зазвенели цепи. Рыкнули ворота.

Несмело обернулась на звук.

(а цветы невинно прижимаю к сердцу, едва дышу)

– Амэли, - вдруг позвал; голос испуганно дрогнул, - что-то случилось?

– Д-да нет, - замялась, запнулась в словах (на мгновение опустила взгляд в пол) – Просто, не ожидала… Вас встретить.

(немного помолчал, проглатывая неловкость)

– Так что? Может, пойдем уже? – словно проснулся, отозвался, мило улыбаясь, и невольно махнул рукой в сторону кладбища.
– Поздороваемся со старыми друзьями, да приступим к рисованию?

(невольно дрогнули мои брови от удивления)

– Д-да, конечно, - заикнулась, как дурочка,

И тут же торопливо пошагала вперед.

***

– А можно попросить один чистый лист и карандаш? Если несложно.

– Да, Да, конечно, - (удивленно скривилась), вырвала из альбома лист, достала из сумки запасной карандаш и протянула все это Аско. Ехидно улыбнулась. – Творить потянуло?

– Да вот соблазнила меня, – (шутливо прикрыл веки и по-детски, глупо заулыбался) – Каюсь.