— Жива-здорова, — прошептал он.

— Да. — Сердце у нее билось молотом, а лицо, она была просто уверена, пылало. — Спасибо.

Эми уронила руку, упорно глядя на среднюю пуговицу его смокинга. Она не осмеливалась поднять взгляд выше. Ей не хотелось, чтобы он увидел, как сильно его баловство подействовало на нее.

— Эми!

Она круто развернулась — к ним шел Ричард Лейтвейт. Приблизившись к ней, он поцеловал ее в щечку.

— Как я рад, что ты приехала. И ты, Хью. — Он крепко пожал ему руку. — Рад видеть вас здесь. — Ричард с улыбкой повернулся к Эми. — Ты выглядишь очаровательно.

— Спасибо, — пробормотала Эми, глядя на роскошный шелк своего платья.

— На мой взгляд, ты просто копия своей матери. — Ричард посмотрел через плечо — из дальней двери выплыла Соня. Ее было видно издалека. Рыжие волосы свободно падали мягкими локонами, глубокий вырез светло-голубого платья обнажал ложбинку между грудей.

Эми с беспокойством посмотрела на Хью.

— Соня, ты помнишь мою крестницу? — спросил Ричард, вовлекая жену в разговор.

Соня звонко засмеялась и протянула Эми руку.

— Амелия Митчел. Конечно помню, дорогой. — Она положила холеную руку на рукав мужа. — У вас великолепное платье. Вы должны мне непременно сказать, где его нашли. — Соня обратила взгляд своих голубых глаз на Хью. — О, Хью, как приятно снова встретиться. Я тебя совсем потеряла.

Эми точно завороженная смотрела, как Соня подходит к Хью и целует его в щеку, прижавшись к нему всем телом.

— Я запачкала тебя помадой, — проговорила Соня, слегка отстранившись. — Твоя крошка Эми ни за что меня не простит, если заметит пятно.

Эми улыбнулась деланой улыбкой. Соня развернулась и взяла мужа за руку.

— Тебе не кажется, что они прекрасная пара?

Ричард взглянул сначала на Эми, потом на Хью.

— Пара? Так вы что же…

Хью засунул руку в карман и вмешался в разговор:

— Об этом стоит хорошенько подумать.

В уголках глаз Ричарда собрались морщинки.

— Так вот почему она помогает тебе в офисе, пока нет Барбары! И как ко всему этому относится Сэб? — шутливым тоном спросил он и вдруг болезненно поморщился.

— Как вы себя чувствуете? — с тревогой спросил Хью, делая быстрый шаг вперед.

Старик кивнул, прижимая руку к груди.

— Все в порядке. Просто что-то с желудком. — Боль отпустила, и Ричард подмигнул Хью. — У меня при себе всегда куча таблеток, так что беспокоиться нечего.

— Но…

— Все в порядке, — сказал он, придав голосу излишнюю твердость. По крайней мере так Эми показалось, когда он, продолжая пожимать руку Хью, уже мягче добавил: — Наслаждайтесь вечером.

— Вечеринка должна получиться замечательная. — Соня похлопала Ричарда по лацкану пиджака. — Знаешь, дорогой, я, пожалуй, пойду проверю, как там наши гости. Буду в беседке, а ты приветствуй приглашенных здесь. Тебе лучше быть в тепле. — Она не стала дожидаться ответа мужа. — Хью. Амелия, — проговорила она в качестве прощания и удалилась.

Эми была ошеломлена. Как Соня может поступать так? Не держи она в собственных руках пурпурный лифчик, не войди в кабинет Хью, когда та стояла там с расстегнутым жакетом, трудно было бы даже предположить, что жена не любит Ричарда. Эми посмотрела на Хью, гадая, о чем он думает. Неужели не хочет рассказать своему другу, какая у него жена?

— Соня много сделала, чтобы устроить этот прием, — вполголоса сказал Ричард.

Хью обнял Эми.

— Я уверен, прием выйдет на славу.

— Да, да, я тоже так думаю. А теперь, Хью, поведи-ка ты Эми куда-нибудь и налей ей выпить. А я поздороваюсь с другими гостями. — Он подошел и еще раз поцеловал Эми. — Очень приятно, что вы здесь.

— Вы уверены, что… — начала Эми, но Ричард не дал ей договорить.

— Все прекрасно. Идите, милые, наслаждайтесь вечером.

Хью повел Эми вперед, и до нее донесся звучный голос Ричарда, который приветствовал следующую пару. Каблуки постукивали по паркетному полу, горели свечи, мягко освещая дом. Хью взял ее за руку. Эми прибавила шагу, скрывая свою растерянность.

— Как она могла!

— Тише!

Эми обернулась через плечо. Ричард со счастливым выражением на лице разговаривал с кем-то.

— Он сегодня плохо выглядит.

— Да.

— У него такой усталый вид.

— Из-за этого все и устроено. Он болен, и Соня знает это.

Эми посмотрела назад.

— В понедельник он не выглядел больным. Я и подумать не могла…

Хью ввел ее в дверь налево, и она обнаружила источник музыки. Небольшая группа музыкантов сидела в дальнем углу просторной комнаты, лишенной мебели и заполненной танцующими парами. Эми осмотрелась. Она заметила преследующие ее взгляды и даже как будто слышала вопросительный шепоток, пока они проходили по залу.