Подошел официант и поставил передо мной бокал красного вина. Стараясь не делать резких движений, я как можно спокойнее сделала глоток. Артур же, похоже, наслаждался моими чувствами.

“Черт, успокойся!”, — я отвесила себе мысленную пощечину.

— На кровь невинных. Ты убила совершенно невиновного человека, — очень тихо сказал сатанист, но мне показалось, что слова прозвучали на весь зал.

— Иди ты к черту, — выдохнула я и намерилась уйти, как вдруг руку опек непонятный огонь.

Я дернулась — деревянный браслет буквально впился в кожу. Перед глазами все потемнело, и я рухнула обратно на стул.

— Вера, что с тобой? — удивленно посмотрел на меня Артур.

“Не он”, — пролетела в голове мысль, а после я еще сильнее вцепилась в браслет.

Он уже буквально пылал, сводя с ума от нечеловеческой боли. Перед глазами заплясали черные точки.

— Сними быстро! — дернулся в мою сторону сатанист, но я резко отодвинулась, чуть не упав вместе со стулом.

— Нельзя… — прошептала я.

В голове так и бились слова Ведуна: “Если бы меня там не было, ты бы покончила с собой”. Страх буквально сковал тело.

Артур был явно не согласен, но предпринять ничего не успел: браслет вдруг резко треснул. У меня перед глазами все потемнело, последнее, что я почувствовала, был момент падения. Темнота.

Казалось, прошло мгновение, как я распахнула глаза — свет мгновенно ударил в лицо, и я зажмурилась.

Стоп. Свет?!

Я тут же подскочила и чуть было не упала с дивана. Легкая слабость охватила тело. Не обращая внимания на это, я огляделась — это определенно была моя квартира.

На шум тут же из кухни появился Алекс, а следом и Михаил. Патологоанатом радостно и облегченно улыбнулся:

— Проснулась-таки, спящая красавица.

— Что происходит? — хрипло спросила я, вставая.

Голова все еще кружилась, но я старалась не выдать своей слабости.

— На тебя было совершенно очередное покушение, — устало ответил Михаил.

Я только сейчас присмотрелась к нему: волосы Ведуна были взлахмочены, некогда белая рубашка была покрыта черными и красными разводами, а на скуле у него виднелся громадный синяк.

— Что произошло? — невольно повторилась я.

— Сядь, долго рассказывать, — присел на диван и сам Михаил.

— Ладно, я это уже слышал, так что пойду вам чай сделаю. А то смотреть на вас двоих страшно, — махнул рукой Алекс. — Хотя на вашем фоне я себя таким красавчиком чувствую…

Ведун чуть усмехнулся. Похоже, он уже успел хорошо пообщаться с патологоанатомом. Но увидев мой серьезный взгляд, отбросил веселье:

— Это была Натали. И она мертва.

Мотнув головой, я вновь посмотрела на Михаила:

— Слушай, может, у меня после удара голова перестала работать, но я ничерта не понимаю.

— Нашей убийцей оказалась Натали. А теперь не перебивай. Когда ты уехала в морг, я решил проследить за ней. Мне почему-то казалось, что это именно она. Я отправился к ней на работу и дождался, пока она куда-то соберется.

— Откуда ты узнал, где она работает? — нахмурилась я, вспоминая, что ничего подобного не рассказывала.

— Потом, — остановил меня Михаил. — Около шести она очень быстро покинула здание и поехала к окраине города. Мы заехали в какой-то ваш совершенно заброшенный район, где она бросила машину и пошла к развалинам. Там она и провела ритуал — он был очень похож даже на примерные описания получения “бессмертия”.

— Стоп. Стоп, — быстро вскинула я руки. — Натали убивала всех этих девушек, чтобы получить бессмертие?! Но ты же сам говорил, что этот ритуал ничего не дает…

— Она сумасшедшая, Вер, — качнул головой Ведун.

— Ты спросил… — я оборвала себя на полуфразе, вспомнив первые слова Михаила. — Она мертва?

— Когда я ворвался в середине ритуала, она совсем сошла с ума, — прикрыл глаза Ведун. — Натали просто всадила кинжал себе в сердце. Похоже, она действительно думала, что убила тебя и сама стала бессмертной.

— А тело? — на автомате спросила я, еще толком не понимая, что же все-таки произошло.

— Не волнуйся, я позаботился, чтобы его уже не нашли, — заверил меня Ведун. — Так что все кончено, Вер. Ты в безопасности.

Не задумываясь, я кивнула, хотя еще до конца не поверила в случившееся.

— Спасибо, — наконец, смогла ответить я.

Михаил улыбнулся:

— Думаю, я запомню эту поездку и ваш город.

— Извини, что так получилось…

— Вер, тебе не за что извиняться. Но мне нужно идти, — встал с дивана Ведун.