С некоторыми политиками Дерипаска сотрудничает уже не один год, и опыт их взаимоотношений показывает, что среди высших чинов у него нет ни явных друзей, ни явных врагов, есть лишь союзники, оппоненты, партнеры… да кто угодно. И отношения их меняются в зависимости от того, есть ли в данный момент общие интересы, или нет.

На примере Константина Титова, возглавлявшего Самарскую область, отчетливо видно, как быстро Дерипаска расстается со своими приятелями-политиками, если их интересы расходятся.

Долгое время в прессе их с Титовым называли друзьями, Дерипаска даже планировал перенести центральный офис «Сибала» в Самару, затем он профинансировал на первом этапе партию «Голос России», возглавляемую Константином Титовым. В ответ Титов способствовал оптимальному решению вопросов, связанных с банкротством «САМЕКО», и переходу «Авиакора» под контроль Дерипаски.

Впрочем, как только губернатор Самарской области в 2000 году заикнулся о своих президентских амбициях, Дерипаска к нему резко охладел.

Есть и обратный пример. В 2002 году, после трагической гибели губернатора Красноярского края Александра Лебедя, началась подготовка к внеочередным губернаторским выборам. Кстати, свою активную позицию наряду с другими обозначил и брат погибшего, Алексей Лебедь. Он считал, что с полным правом может претендовать на это кресло. Однако позиции его в крае были слабоваты. Вот, например, выдержка из его предвыборного интервью: «С Потаниным я дружу очень пристально и с другими олигархами-ходорковскими. Поэтому я так скажу – край богат богатством трех олигархов: Потанина, Дерипаски и Хлопонина. Остальное богатство как-то сильно уже не просматривается. Народ к этому богатству, очевидно, доберется не скоро».

Дерипаска на тех выборах поддерживал Усса, но победу одержал Александр Хлопонин, давний сподвижник Владимира Потанина, кандидат от «Норникеля».

В своих предвыборных речах Хлопонин обещал сделать все возможное, чтобы не позволить КрАЗу получать электроэнергию с принадлежащей алюминщикам Красноярской ГЭС напрямую, то есть по 7 копеек за кВтч (при этом он умалчивал о том, что именно по причине дешевой электроэнергии поддерживает слияние «Норильского никеля» и «Таймырэнерго»).

Да и в отношении «схем снижения издержек» он высказался довольно прямо, что можно, мол, не сомневаться, что местные правоохранительные органы в состоянии найти подходящую под эту схему статью. Одним словом, конфликт разгорался нешуточный, и это в Красноярском крае, одном из основных для бизнеса Дерипаски.

Действительно, в первом же интервью, которое дал Хлопонин в новой должности, он заявил, что тех 2 млрд рублей налогов, которые ежегодно платит Красноярский алюминиевый завод, недостаточно. Впрочем, трансфертные цены, которыми пользовался «Русал», владелец КраАЗа, уводя обороты и прибыль в другие регионы и страны, были законны с точки зрения законодательства того времени. Однако же у губернатора были такие рычаги влияния, как повышение энерготарифов и налога на землю.

Подписание соглашений администрации Красноярского края с Дерипаской заняло около года! Несмотря на годичную подготовку, в последний день переговоры по этим соглашениям затянулись до двух часов ночи, прежде чем стороны окончательно договорились.

В ответ на лояльность со стороны местной администрации Дерипаска пообещал вложить в лесную промышленность края порядка 10 млн евро, участвовать в развитии краевой внутренней кооперации, то есть размещать максимум заказов для своих предприятий на территории края, а также активно содействовать в реализации социальных программ края.

Хлопонин же заявил: «Мы, с одной стороны, не должны ухудшать финансово-экономические условия для предприятий, потому что они должны развиваться, а с другой – предприятия должны выплачивать все налоги в полном объеме на ту продукцию, которая реализуется или производится ими на территории Красноярского края, в ходе переговоров консенсус по этому вопросу был найден, и все моменты, касающиеся налоговых поступлений, были жестко зафиксированы в нашем соглашении».

Разумеется, тогда Александру Хлопонину была необходима поддержка крупных красноярских промышленников, чтобы выиграть губернаторские выборы 2006 года. А когда в конце 2004 года прямые выборы губернаторов были отменены, поддержка лояльных Кремлю бизнесменов становилась еще существеннее.

Действительно, Хлопонин позже последовательно поддерживал Дерипаску в его спорах с Чубайсом, и в отношении планов на Богучанскую ГЭС, и по поводу Саяно-Шушенской.

Отделить Дерипаску от жизни того или иного региона, где находятся контролируемые им, зачастую градообразующие предприятия, невозможно. И это не только малюсенький Пикалево, а целые области и регионы, такие как Нижегородская (ГАЗ), Красноярская (КрАЗ, Саяно-Шушенская ГЭС – бывший основной поставщик СаАЗа и пр.), Ярославская область («Русские машины»). Ведь когда дело касается сотен тысяч рабочих, губернаторы и мэры не могут самоустраняться, а должны активно вмешиваться и интересоваться делами компаний во избежание социального взрыва. Так, например, в 2001 году, когда цена на алюминий на Международной лондонской бирже упала в два раза и на Новокузнецком алюминиевом заводе планировались большие сокращения, губернатор Кемеровской области Аман Тулеев в ультимативной форме воспрепятствовал массовым увольнениям, потребовав оптимизации бюджета за счет других статей расходов. Взамен Дерипаска получил значительный дисконт на электроэнергию для своих предприятий.

Не стоит забывать о том, что еще с советских времен на каждом предприятии висели огромные социальные программы, которые съедали львиную часть прибыли. Дерипаской и его командой проводилась усиленная работа по передаче соцнагрузки (детсады, больницы, органы милиции, ТЭЦ и пр.) на баланс муниципалитетов. Для этого приходилось еще теснее работать с местными властями. Вот стандартная ситуация, показывающая, как это обычно происходило.

Например, при передаче Дерипаске (тогда еще в рамках группы «Сибирский алюминий») моторостроительных заводов Ярославля он обязался «в течение года решить вопросы финансирования содержания» ЖКХ и муниципальной собственности города. Потом оказалось, что соглашение не предусматривало обязательств выделить Ярославлю на эти цели собственные средства, разговор шел лишь о том, чтобы помочь получить их из федерального бюджета. Спустя два года денег никто так и не увидел, а холдинг Дерипаски к тому времени уже утвердился на всех четырех ярославских дизелестроительных заводах.