…Юлия не сразу заметила, что видения рассеялись. Она чувствовала все, что пережил Велемир во время разговора с Бером, и понимала, что не вправе сердиться на него, если тот все-таки стал помогать грозному главе оборотней. Шаман умел ценить жизнь во всех ее проявлениях, несмотря на строгие посты и обеты, данные Морене. Ведь смерть без жизни ничего не значит, как и навь без яви…

Немного отдохнув на поляне, волчица встала и уверенным размашистым бегом отправилась по следу волчьей стаи, что гнала вперед худого, уставшего пленника. Обратиться волком ему предусмотрительно не дали.

От широкой тропы, проложенной в лесу этой стаей, вскоре отделились три следа – один медвежий и два волчьих. Юлия в нерешительности остановилась у развилки, но через несколько секунд решение само пришло к ней, и она решительно повернула направо. Ей необходим был Велемир. Как быть с Бером, она решит позже.

Тропа, прямая как стрела, уверенно вела ее к цели. Во время дальнейшего пути Юлии ни разу больше не встретились следы ни костра, ни медвежьего присутствия. Ни один след не приближался и не отделялся от общего. Изредка среди полустертых временем волчьих следов попадались отпечатки босых ступней человека.

Наконец лес начал меняться. Все чаще ей попадались людские следы. В ноздри волка ударили отвратительные запахи, которые могла оставить только человеческая цивилизация. Юлия, тяжело дыша, выскочила на широкую опушку. Здесь стая остановилась, встретив двоих крупных, мощных, судя по их следам, мужчин. Те, по всей вероятности, поджидали здесь волков довольно долго – так натоптано было вокруг. После этого оборотни разбежались в стороны как брызги салюта. А к двум следам ожидающих прибавились третьи, еле заметные следы босых человеческих ног. И все трое двинулись в сторону окруженного глухим забором строения неподалеку от леса. Юлия поняла, что достигла цели. И вдруг горькая шальная мысль, как выстрел охотничьего ружья, ударила в ее голову.

«А ДАЛЬШЕ-ТО ЧТО?»

Без заговоренного ножа стать человеком она не сможет. И сущность ангела, ставшая уже почти ненавистной, ей в этом не поможет! Обернувшись волчицей там, на проклятом капище Велеса, Юлия сделала свой очередной выбор. Вот почему все это время не болела спина – ведь оборней-ангелов не бывает!

Неужели ее ожидает участь Белояра?! Что ж… когда-то она мечтала об этом. Да и сейчас не прочь закончить свои дни свободной и гордой хищницей. Только вот она не свободна. Ее сын. Сын погибшего ради нее Белояра ждет ее за этим глухим забором. Даже здесь Юлия чует его запах, заставляющий забыть обо всем остальном. О свободе и гордости, о любви и ненависти, о жизни и смерти, о добре и зле.

– Ауу-у-у-у-ууууууу!!! Оаууууу!!!!

Рвущий душу звериный вой огласил окрестности престижного района. В богатых особняках на Николиной горе одинаково вздрогнули от неосознанного ужаса хозяева вилл и их охранники. А маленькие дети вдруг ни с того ни с сего ударились в рев. Лишь один младенец не заплакал, услышав этот звук. Сын Белояра и Юлии проснулся в колыбельке, которую сонно качала старая рука Агафьи. Ясные серо-синие глаза ребенка широко распахнулись, и личико его озарила первая в жизни улыбка.

Юлия металась кругами по лесной опушке. В сгущающихся сумерках она казалась тенью, мятежным духом, застрявшим между адом и раем.

«Добраться до Велемира… Как? Как?!! – только одна мысль билась в ее голове. – Шаман сможет помочь, он найдет выход, он знает как… Только бы он был жив! Только бы он был жив, только бы он был жив, только…»…

– И ты не просто так пришел ко мне, – продолжал говорить Бер.

Тьма и промозглость за окнами были лишь отличными дополнениями к деревенскому уюту, царящему в протопленной, ярко освещенной трапезной Медведя.

– Твоя истинная сущность, твое «Я» привело тебя сюда!

Говоря это, он задумчиво раскладывал на дубовой поверхности массивного стола камни, травы, кости, коренья, амулеты и что-то еще, чему Вячеслав так и не смог подобрать названия. Все эти предметы смотрелись до смешного неуместно в его короткопалых широких руках – словно царский скипетр в руке камердинера.

– Да, я помню, ты уже не раз намекал на это, – Вячеслав горько усмехнулся. – Я думал, что это все сказки… Демоны! Ангелы! Чушь какая-то.

– Чушь несешь именно ты, – Медведь с усмешкой и любопытством взглянул на него, на миг оторвавшись от своего занятия. – И то, как Юлия на твоих глазах обратилась волчицей – тоже чушь? А?

– Я уже не уверен, что она вообще превращалась в кого-нибудь!

В досаде хлопнув ладонями по столу, Вячеслав вскочил с лавки и заметался кругами по комнате, словно загнанный в ловушку зверь.

– Все эти ее рассказы об оборотнях, поход к какому-то колдуну…

– Не к какому-то… К Велемиру, – строго поправил Бер.