Кофе сварился, и размышления пришлось прервать. Ира вернулась в гостиную, где Лоренц с присоединившимся к нему Зивом объясняли Владу кое-какие, ставшие для нее уже прописными, истины.

Ира ожидала, что Влад все еще в состоянии шока, но он успел вполне освоиться и даже смеялся едким замечаниям Лоренца. Идея говорящих кота и собаки так воодушевила его, что неожиданное предложение руководящего поста, перестало более волновать. Ира усмехнулась про себя: Радный считал, что к понедельнику Влад свыкнется с этой мыслью, и ведь свыкся же!

— Влад, — сказала Ира, усаживаясь на диван, — если ты, и не только ты, в своей жизни чего-то не знаешь, не видел, не слышал, не делал и тому подобное, то это значит лишь то, что ты, и не только ты, этого не знаешь, не видел, не слышал, не делал и тому подобное, и больше НИЧЕГО. А если с тобой происходит нечто такое, что согласно общепризнанным нормам происходить не может, это значит лишь то, что сие не следует разглашать кому ни попадя. Искать объяснения — занятие весьма занятное, но не всегда необходимое, потому что зачастую приводит к выводам, основанным на вере или неверии, а не на знании. Влад, все, что я сейчас тебе тут наговорила, это всего лишь позиция и ничего более, но, заняв ее, начинаешь спокойнее относиться ко всем коллизиям бытия.

— Ира, а, по-моему, ты лукавишь, — промурлыкал Лоренц. — Ты сама далеко не всегда придерживаешься выше изложенного.

— С некоторых пор всегда. Просто не всегда это демонстрирую.

— О как! — весело воскликнул Влад.

— Ира, а когда именно наступило это «с некоторых пор»? — спросил Зив.

— Точно сказать не могу… не так давно… осознанно не так давно. А сейчас, Влад, я настоятельно рекомендую тебе посмотреть на часы. Если б тебе завтра ничего, кроме встречи Лешки, не предстояло, можно б было и не ложиться спать, чтоб не мучиться и не вставать в несусветную рань. Но не забывай — тебе завтра еще и с Радным встречаться. И хоть вопрос твоего назначения в принципе решенный, выспаться все равно не мешает.

— Ира, — взмолился Влад, — меня столько вопросов одолевает!

— Влад, поверь мне, ни один готовый ответ на них не удовлетворит тебя. Любое объяснение — это вопрос, а ответ есть только в собственном постижении.

— Ира, скажи мне только одно, кто ты?

— Спроси об этом у Женечки, у Радного, у Зива с Лоренцем — у них у всех есть соображения по этому поводу.

— Ну а ты сама, что думаешь?

— Влад, если я стану об этом думать, у меня ни на что другое не останется ни времени, ни сил. Одно могу сказать точно: учитывая соображения по этому поводу вышеперечисленных лиц, я для них ОПВ.

— Что значит ОПВ?

— Объект повышенного внимания. И периодически это меня достает сверх всякой меры. А теперь — спать.

Из гостиной слышались старательно, но почти безрезультатно приглушаемые голоса. Ира, едва констатировав это, вскочила с постели и бегом спустилась по лестнице.

— Лешка!

— Мамулик!

Мать и сын бросились друг другу в объятья, а затем на кухню помогать Владу и Татьяне Николаевне готовить праздничный завтрак. Татьяна Николаевна обрадовалась Лешкиному приезду, пожалуй, не меньше самой Иры. Они еще в прошлое лето по-настоящему сдружились и теперь, между «как долетел» и «как повзрослел», активно обсуждали садово-огородные проблемы. Было что! Ира своим участком не занималась, а у Татьяны Николаевны руки не доходили, так что теперь он выглядел точно так же, как и в прошлое лето, когда Ира с Лешкой здесь только поселились, то есть одичавшим напрочь.

Татьяна Николаевна осталась на торжественный завтрак, и уговаривать ее вовсе не пришлось, достаточным оказалось одного Лешкиного слова. А сам завтрак и все остальное время до отъезда Влада к Радному превратилось в радостный хаотичный сумбур, а может быть, в радостный сумбурный хаос. Как только Влад уехал, Лешка вместе с Татьяной Николаевной отправились в заросший сад. Ира присоединилась к ним.

— Влад говорил, что ты около дома, над которым весь этот год работала, настоящий парк сделала, а тут что? — упрекнул Лешка мать, взирая на плотные заросли сочных сорняков в рост человека.

— Лешка, я там только командовала.

— Ой-ой-ой! Только не надо, мам! Влад сам поразился, насколько хорошо ты со всеми садово-огородными принадлежностями управляешься.

— Леш, уметь делать и желать делать — это не одно и то же.

— Лешенька! — вступилась за Иру Татьяна Николаевна. — Когда ж твоей маме с садом-то управляться? Она весь этот год работала с утра до ночи!

— Да знаю я, знаю! — примирительно воскликнул Лешка. — Вообще-то, даже хорошо, что ты тут все так основательно запустила — будет, чем заняться.

— Вот-вот-вот! — рассмеялась Ира. — А то сразу наезжать на меня!

Влад вернулся достаточно быстро. Ира тут же устремилась ему навстречу, а Лешка с Татьяной Николаевной остались в саду.

— Ну как? — с нетерпением спросила Ира.

— Завтра к девяти утра на работу.

— Вот так, прям сразу?

— Угу… Что делать буду — понятия не имею!

— А Радный, что говорит?

— Радный говорит, что если я чего-то не делал в этой жизни, это вовсе не значит, что я этого не умею.