– Как вы вообще допустили что в моем дворце появилась подобная гадость?

– Адепты Тьмы очень изворотливы Ваше Величество.

– Ну что же, раз все очистили то можно заняться государственными делами.

Король повернулся к своему советнику и приказал:

– Запускайте этих дармоедов.

– Прямо сюда Ваше Величество? Не в кабинете?

– Прямо сюда, – кивнул Ульеро Карлотто. – К тесным помещениям я еще не привык. После похода они меня давят.

– Как пожелаете Ваше Величество…

Один за другим на аудиенцию к Его Величеству прямо в Тронный зал стали заходить государственные чиновники с делами требующие его решения, просто подписи и так далее… Так продолжалось вплоть до обеда.

Обед также принесли в Тронный зал.

– Здравствуйте отец, – появилась принцесса Миранда. – Позволите мне присоединиться к вашему обеду?

– Дочь моя, конечно! – обрадовался король. – Давно мы вместе не обедали.

Во время обеда ведя неспешный разговр на различные светсткие и в связи с последниями событиями – о войне, король часто поглядывал на свою дочь, ему казалось что произошли какие-то изменения, но он не мог понять какие именно.

«Да нет, – мысленно отмахивался он, – просто я ее слишком долго не видел вот и кажется что что-то не так…»

Обед закончился и принцесса распрощавшись удалилась восвояси. А монарх продолжил заниматься накопившимися государственными делами не требующих отлагательства.

Наконец самые насущные вопросы были решены и можно было расслабиться, но тут на встречу напросился главный казначей граф оболлон Мантерро.

– Что-то не так с финансами?

– С финансами всегда что-то не так Ваше Величество, – позволил себе шутку казначей с низким поклоном.

Король понятливо ухмыльнулся. У королевства действительно слишком разбалансированная эконо-мическая система, слишком милитаризированная. Но увы таковы внешние условия существования королевства, что иначе оно просто не выжило бы под натиском с юга и севера одновременно.

– Но я просил о встрече не по вопросу казны Вашего Величества.

– А по какому вопросы?

– Простите мне за мое нетерпение и напоминание Вашему Величеству… я по вопросу свадьбы…

– Да-да… – закивал король, не желая слушать продолжение из слов: вашей дочери и моего сына. – Я помню… и обещаю вам граф, что дату свадьбы я определю сегодня же.

– О! Это величайшая милость Ваше Величество о которой я даже не надеялся!

С низкими поклонами главный королевский казначей удалился из тронного зала. Пожевав губами, король распорядился позвать свою дочь.

Пока посыльные бегали за принцессой вошел очередной советник со свитком в руке.

– Что еще? – нервно просил король. Предстоящая свадьба дочери с недоумком испортила ему настроение.

– Срочное донесение из провинции Ваддор Ваше Величество…

– Опять кочевники?!

– Нет Ваше Величество… это хорошие новости. Донесение от наемника генерал-графа Мартина Флокхарта и подтверждение от вашего доверенного лица, оставленного для контроля расходования средств выделенных для…

– Помню-помню… для опробования новой тактики. И ты говоришь что новости хорошие?

– Именно Ваше Величество…

Вошла принцесса, и король, жестами усадив ее на соседнее кресло, махнул советнику рукой:

– Продолжай…

– Уничтожено по меньшей мере пятьсот кочевников. На границе по реке Форсей место сильного племени беспокоящего ваши земли постоянными мелкими набегами заняли четыре слабых рода думающих только о собственной безопасности и не способных ни на что большее, только для защиты собственных новых границ. Кроме того в свои дома возвращено более сотни пленников…

– Каков шельмец а?! – невольно восхитился король. – Миранда, помнишь того наемника в блестящих доспехах, графа Флокхарта?

– Д-да… – вздрогнув, подтвердила принцесса.

– Так вот, это грязный наемник, за пару недель сделал больше чем все правители провинции Ваддор вместе взятые и совершенно за смешные деньги! – продолжил смеяться Ульеро Карлотто, не заметив перемен в лице дочери. – Кочевники рассеялись разбитые под стенами города, а не просто ушли по своему почину, так более того он перенес войну в Великую Степь, заставив кочевников драться между собой!

– Способный наемник… – оценила принцесса.

– Да… не то что остальные, которые только и могут что за стенами отсиживаться, получать за это деньги и жрать в три горла… Даже жаль что он всего лишь наемник. Это все?

– В общих чертах Ваше Величество, – поклонился советник и протянул свитки. – Здесь более подробный доклад.

– Оставь и можешь быть свободен.

– Так точно Ваше Величество…

– Так… теперь на счет тебя дочь моя, – снова погрустнел монарх. – Только что у меня был Оболлон Мантерро… догадываешься зачем?