— А кто будет решать, что для каждого конкретного человека есть счастье? — с каким-то даже азартом спросил королевский маг, явно увлекаясь данной темой.

— Конечно же — он сам, — уверенно ответил Игорь.

— Ну а если, например, у кого-то счастье — это тысячи женщин-рабынь? — усмехаясь, спросил Магистр. — Откуда тогда они возьмутся? Ведь у них будет свое представление о счастье?

— Правильно, поэтому и должны выполняться только те счастья, которые не идут вразрез с остальными, — решительно возразил Игорь.

— А вам не кажется, что тогда вообще ни одно желание не исполнится? — вкрадчиво заметил маг.

Игорь пожал плечами.

— Давайте вернемся к этому вопросу, когда я найду Идола, — сказал он. — Сейчас мы просто теряем время.

Магистр усмехнулся.

— А вы довольно самоуверенны, — заметил он. — Впрочем, все кладоискатели такие.

— Я — не кладоискатель, — заметил Игорь. — У меня несколько другие цели.

— Ну, почему же, — чуть заметно усмехнулся королевский маг. — Клады бывают всякие. И женщина — это такой же клад, согласитесь? Зачастую — дороже золота.

Игорь внимательно посмотрел на Магистра, мысленно рассматривая все происходящее с этого ракурса. И вынужден был признать правоту королевского мага.

— Ну а как вы представляете себе сам процесс? — между тем продолжил свои расспросы Магистр с видом ученого, получающего удовольствие от обсуждения мельчайших нюансов.

— Честно говоря — никак не представляю, — ответил Игорь.

— А вам не кажется, что это очень важный элемент? — спросил Магистр. — Подобные вещи всегда тщательно обставлялись. Особенно в те времена. Этакий ритуал. И мельчайшая неточность сводила на нет все усилия, а то — и приводила к краху.

— Согласен, конечно, — сказал Игорь, лихорадочно обдумывая свою главу из Книги Судеб, которую (главу то есть) он помнил наизусть. — Но надо сначала найти Идола. А там — видно будет.

— Неразумная позиция, — недовольно произнес Магистр.

Игорь кивнул.

— Ну а у вас есть подобное представление?

— Есть, — спокойно ответил королевский маг.

— И как это все должно выглядеть в вашем понимании?

— Позвольте, но это останется моей тайной, — сухо ответил Магистр.

— Пожалуйста, — пожал плечами Игорь. — Воля ваша.

— Кстати, а вы не боитесь, что, вернувшись к жизни, цекуба доведет начатое задание до конца? — вдруг, хитро улыбаясь, поинтересовался королевский маг. — Даже сама того не подозревая?

— Я в это не верю, — ответил Игорь, твердо глядя в глаза Магистру. — Даже если она на самом деле цекуба… Раз она ушла от меня, значит, что-то произошло. Или ее программа дала сбой, или еще что-то. Ведь в любой работе присутствует какой-то процент брака? — Игорь вопросительно посмотрел на королевского мага.

Магистр кивнул.

— Возможно, вы и правы, — задумчиво сказал он. — Возможно, она сразу не смогла получить желаемый результат, и ей пришлось заманить вас на ее территорию. В любом случае жизнь покажет.

Магистр посмотрел на часы

— Кстати, время сейчас вполне подходящее, — вдруг промолвил он. — Никого из королевской семьи там уже быть не должно.

Королевский маг поднялся — сухой и длинный как жердь. Вскочил и Игорь.

— Ну что ж, пройдемте, — сказал Магистр, выходя из-за стола. — Знания многих поколений — в вашем распоряжении.

— Мы направляемся в библиотеку, — сказал Игорь Охотнице. — Надо будет просмотреть кое-какие материалы. Пойдете со мной? — Он вопросительно посмотрел на нее, понимая, что ей с ним будет там скучно, но и по королевскому дворцу вряд ли можно бродить беспрепятственно.

Охотница кивнула. Поднялась со своего места, ставя притихшего на ее руках Кешу на пол.

— Давай ручку, — сказала она малышу, слегка наклоняясь.

Кеша послушно протянул руку.

Охотница посмотрела на мужчин. Мол, мы готовы. По ее глазам Игорь понял, что девушке ничего объяснять не надо — она все слышала, но, как ему показалось, не совсем согласна с тем, что это единственно возможный выход.

У входа в библиотеку никого не было. В том смысле, что никто не стоял на страже, и никто не собирался открывать им двери. Магистр сам толкнул высокие массивные створки, и они на удивление легко распахнулись. Взору Игоря предстал просторный зал, стены которого до самого потолка были заставлены книжными полками. Впрочем, после простора винных погребов, от королевской библиотеки Игорь ожидал большего. Войдя вслед за Магистром, он еще огляделся в надежде увидеть в глубине длинные ряды книжных полок, уходящие вдаль, но ничего подобного не обнаружил.