В заранее рассчитанный день, уже с утра душа мальчика-который-пока-еще-выжил была не на месте. На всякий случай он еще раз прокрутил в голове план действий на случай скоропостижного вызова к Дамблдору и отправился завтракать. Место директора за учительским столом пустовало. Гарри вздохнул с облегчением и пошел на уроки. А вечером в гриффиндорскую гостиную вбежала запыхавшаяся третьекурсница и, жутко гордая и смущенная оттого, что Дамблдор поручил ей передать послание самому Поттеру, вручила Гарри записку:

«Дорогой Гарри! Нам необходимо кое-что срочно обсудить. И еще, у меня есть отличный зефир!

Твой Дамблдор.»

Волнение подскочило до запредельных высот и ушло. Он поднялся в спальню, взял из чемодана мантию-невидимку, выпил половину пузырька Зелья Удачи. С этого момента он твердо знал, что ему следует делать: пошарил еще в чемодане и рука сама собой вытащила антидот к зелью подчинения. Выпил и его. Уже в гостиной отвел Джинни в сторону, заставил выпить вторую половину пузырька Феликс Фелициус, передал девушке второй пузырек для Драко и Гермионы. Говорить было ничего не надо, план был давно составлен и обговорен. Джинни обняла его:

— Возвращайся.

— Обязательно. Но если что, пусть Пифон и Ламия закончат дело.

— Это не понадобится. Возвращайся!

Понятно, что от его успеха сегодня зависели жизни Джинни, Драко, Гермионы, и, разумеется, своя собственная. «Дамблдора надо убить!» — говорил себе Гарри, но все равно, было страшно.

Упоминание про зефир это, конечно, намек на пароль. Естественно, Дамблдор угостил его чаем. Естественно, в чае была сыворотка подчинения. Совсем немного, так, чтобы притупить волю и ослабить внимание, но внешне почти не проявиться. Гарри послушно сделал глупое лицо. Дамблдор толкнул прочувствованную речь о том, что Гарри так хотел участвовать в уничтожении крестражей и вот наконец день настал! Гарри в ответ послушно кивнул и они выступили в путь.

Дорога была Гарри хорошо известна, поэтому он мог сосредоточиться на том, чтобы постоянно крутить в голове воспоминание о своей экскурсии к этому крестражу, той самой, которую заготовили специально для Дамблдора. Крутил, периодически позволяя старому магу подсмотреть кое-что из-под ментального блока… А сам Дамблдор допустил три роковые ошибки: во-первых он пренебрег Зельем Удачи, решив, видимо, что и так скрутит этого зарвавшегося юнца, во-вторых, работал в гордом одиночестве, без прикрытия, и в-третьих, никому и словом не обмолвился о своих подозрениях и выводах в адрес Гарри. Последнее имело огромное значение в самом Хогвартсе, но об этом позже.

А пока наши странники проникли в пещеру, прошлись вдоль берега, нашли лодку… Дамблдор усиленно изображал, что видит все это в первый раз, а Гарри столь же демонстративно ему верил. Возле лодки возникло короткое обсуждение: как переправляться? Двоих лодка не выдержит, а по одному стремно, особенно Дамблдору. Вопрос решился, когда Гарри дал подсмотреть эпизод, когда они с Томом переправлялись на островок по одному. И вот они возле мраморной чаши.

Дамблдор, который уже успел просмотреть в воспоминаниях молодого волшебника все, что ему следовало знать о свойствах находящегося в чаше зелья резко повернулся к Гарри и направил на него волшебную палочку.

— Вы хотите убить меня? — спросил молодой волшебник, а в голове пронеслось: «Зря не взял Шипуна. Вот щас столкнет меня в воду и скажет потом, что так и было».

— Вряд ли у меня это получится. А вот создания Тома вполне справятся с этой задачей. Но не сразу, мой мальчик. Сначала мы должны извлечь из этой чаши одну вещицу.

— Вы заставите меня пить это зелье? Мои друзья знают, куда мы пошли. Вам придется отвечать.

— Какая наивная попытка меня обмануть! Похоже, Снегг был прав насчет твоих способностей в окклюменции. Тому не следовало рассказывать тебе о свойствах этого зелья.

— Почему Вы так хотите убить меня?

— Тома надо остановить. Он стал не управляем, а ты перешел на его сторону. Думаю, Джиневра посидит в Азкабане лет десять и вполне сможет его заменить. Если, конечно, не сойдет с ума. Не бойся, с ней я не допущу тех же ошибок, что и с Томом. А Малфой и Грейнджер получат поцелуй дементора уже сегодня, чтоб не мешались под ногами.

Внутри Гарри начала закипать ярость. Пока он сомневался и думал о том, как решить дело без смертоубийства этот старик распланировал смерть его, его друзей, мучения для его девушки. Сказанное Дамблдором «Империо!» потонуло в этой ярости как маленький камушек в бурном горном потоке. Вот только дедушка пока этого пока не понял.

— Гарри! — Строго сказал Дамблдор, глядя в нарочито глупое лицо Гарри. — Сейчас я должен выпить все содержимое этой чаши. Если я не смогу сам, ты мне поможешь.

Он взял кубок, стоящий рядом с чашей, зачерпнул зелья и выпил одним духом. Тут-то ему и поплохело, да так, что дедушка едва не кувырнулся в воду. Гарри было совсем не интересно разбираться с взбесившимися зомби, поэтому он подхватил выпавший из рук директора кубок, самого старика усадил возле мраморной чаши, снова наполнил этот кубок поднес его к губам Дамблдора и произнес: