— Так значит, — всполошилась она, — вы не возьмете меня в жены, как обещал мне Карим?

— Твой брат долго пытался устроить брак между нами, но этого не случится. Не стоит переживать, Жасмин. Кто-нибудь найдется и для тебя. Когда-нибудь.

Слезы засияли в глазах девушки.

— Слишком поздно.

Тарик выругался на английском и тут же извинился.

— Что во мне не так? — всхлипнула она. — Я не подхожу вам?

Внутри него все закипело — от злости на Джейн. Его жена должна была защитить его от этих юношеских нападок со стороны Жасмин.

— Нет, дело не в этом. Это я недостаточно хорош для тебя.

— Следуй за мной!

Джейн замерла, услышав эту команду. Те же самые слова Тарик произнес тогда, когда застал ее с Роджером в дворцовой библиотеке. Нет, такого не может быть. История повторяется.

— Как ты смеешь выставлять меня на посмешище!

Рука Тарика вцепилась в ее плечо. Джейн развернулась к нему лицом.

— Я не пойду в твою спальню.

Заведя ее в тихий уголок коридора, он остановился и притянул ее ближе к себе.

— Что я сделал прошлой ночью? Разве я тебя коснулся?

Она молча помотала головой.

Несмотря на все свое желание, он сдержался там, в палатке бедуинов. Почему же она теперь не доверяет ему?

Джейн покраснела. Действительно, чего она боится? Ведь совершенно очевидно, что он больше не хочет ее.

— Да уж, Лейла была бы тебе более достойной женой.

— При чем здесь Лейла?

— Она до сих пор хочет тебя, я видела.

— Лейла уже давно замужем. И здесь женщины не изменяют своим мужьям. Нет такой традиции.

— Как я устала от всего этого! — Джейн крутанулась на своих каблуках. — Я иду к себе.

Тарик задержал ее, схватив за руку.

— Никуда ты не пойдешь.

— Что тебе от меня надо?

— Мне надо, чтобы все знали, что мы живем в одной комнате, больше ничего, — прорычал он сквозь плотно сжатые зубы.

Джейн выпрямилась. Так вот что он имеет в виду.

— Чтобы я ни с кем не могла общаться? — ввернула она. Ничего не изменилось за пять лет. Тарик по-прежнему ей не верит.

— Я взял тебя с собой, чтобы все видели: Жасмин мне не нужна. У меня есть жена. А ссориться с Каримом в мои планы не входит.

Жасмин?

А, та юная привлекательная особа…

— Значит, я тебе нужна как защита? — спросила Джейн. Он не ответил, но она знала, что так и есть. — Телохранительница? От приставаний других женщин?

— Посмотри на все это моими глазами. Я не хочу ссориться с Каримом. А он постоянно провоцирует меня…

— …на брак, который укрепит оба ваши государства, — закончила за него Джейн. — И все бы у него получилось, если бы не я.

— Но ты скоро уедешь — как только получишь свой развод. А я… мне не нужен новый брак по расчету.

— А как же насчет желаний твоего отца? — ехидно осведомилась Джейн.

Что-то в выражении его глаз изменилось. Он пожал плечами.

— Отец скоро умрет. И не узнает. А если и узнает со своих небес… Что ж… это не первый раз, когда я его разочарую.

Он имеет в виду их несчастливый брак, конечно.

Джейн саркастично заметила:

— Ты можешь сделать несчастной Жасмин. Она любит тебя.

Лицо Тарика напряглось.

— Ей так кажется, но она ошибается. Во всем виноват ее брат. Это он повергает ее в такие фантазии.

— А с твоей стороны разве нет поощрений? — она подняла бровь. — Кстати, откуда ему пришла такая идея?

— Длинная история, — вздохнул он и потер подбородок.

— Итак, что же ты ей сказал?

— Ничего. Карим отлично знает, что я женат на тебе и что именно написано в нашем брачном контракте, — произнес Тарик, и в его голосе звучала горечь.

— Очень рада, что напомнил мне об этом, — усмехнулась Джейн. — Впрочем, тебя никакой контракт не остановит, если ты что задумал.

Он замер. Золотистые глаза сверкнули яростью.

— На что это ты намекаешь? Я человек чести, не то что моя женушка. И не собираюсь прелюбодействовать, нарушая священные законы собственной страны и собственного сердца.

Джейн захотелось ударить Тарика. Как же он уверен в своей собственной непогрешимости! Ему стоило бы дать пощечину хотя бы ради того, чтобы услышать сплетни об этом поступке неразумной жены шейха. Но Джейн подавила гнев.