Фёст всего на минуту-другую уединился с Людой, несколько раз торопливо поцеловал, шепнул обычные при прощании слова. Она крепко обняла его за шею, прижалась всем телом, кажется, даже всхлипнула едва слышно. И тут же, отстранившись, превратилась в идущую на задание девушку-бойца.

Проводив Секонда с девушками до двери, выводящей в нужное место и время, Фёст громко, чтобы Сильвия через закрытую дверь услышала, предложил:

– Может, мы, пока Вадим девчат проводит и вернётся, в городе позавтракаем? А то что я вам приготовлю? Яичницу разве? Часа полтора-два у нас есть. Я подходящее место здесь неподалёку знаю. Или на той стороне что-нибудь найдём.

– Как скажешь, – ответила Сильвия, появляясь из своей комнаты, уже полностью готовая, чтобы предстать перед Высочайшей особой. На этот раз она придала себе облик, подобающий рангу посла с особыми полномочиями. С учётом стилей и нынешней Императорской России, и Югороссии тоже. Сделала элегантную, но строгую прическу, нанесла едва заметный дневной макияж. Надела фисташкового цвета костюм английского покроя, не слишком изменившегося за девяносто лет, разве что узкая обтягивающая юбка была покороче, чуть за колени, с разрезами до середины бедра по бокам. Туфли змеиной кожи на шпильках такой высоты, чтобы ноги выглядели наиболее выигрышным образом. Серьги, кулон, два перстня. Неброские, но сразу видно – антиквариат немыслимой ценности.

Фёст подумал, что леди Спенсер наверняка отлучалась за пределы квартиры, в тот же Лондон, где у неё и богатый гардероб имеется, и собственный куафер-стилист. Невозможно при помощи подручных средств за полчаса так преобразиться. Молча выразил положенное восхищение.

– Только ты и сам переоденься, а то слишком у нас в дресс-кодах большой диссонанс получается. Пойдём в гардеробную, что-нибудь подберём.

В квартире имелся ассортимент одежды почти на все случаи жизни.

Сильвия занялась поисками костюма и прочих аксессуаров, гармонирующих с её теперешним обликом.

В это время в кабинете зазвонил городской телефон.

Фёст снял трубку и услышал голос президентского друга Контрразведчика.

– Надо бы встретиться, Вадим Петрович, – без предисловий сказал тот. – Прямо сегодня, часика через два устроит?

Эта линия, подключенная к городской телефонной сети, была абсолютно непрослушиваемой никакими техническими средствами этой реальности, но Ляхов иллюзий не питал. В кабинете собеседника и в его аппарате могло поселиться любое количество «жучков», запущенных коллегами и сотрудниками.

– Устроит. Место?

Контрразведчик назвал точку рандеву в достаточно завуалированной форме, но просто «соблюдая правила игры». Если кто-то, хорошо знающий Москву, их сейчас слышит – в момент вычислит, да и специалистов по наружному наблюдению в любой заинтересованной службе и организации достаточно.

– Договорились.

Фёст повесил трубку и тут же набрал номер кабинета Тарханова. В ту реальность выход тоже имелся, жаль, что сотовая связь там не действовала.

Ситуация начала меняться неожиданно быстро, и он остро пожалел, что остался без поддержки. Сильвия, конечно, прикроет, если потребуется, так её саму Император ждёт.

Только бы успеть!

Он облегчённо вздохнул, услышав голос Сергея. Изложил свою просьбу предельно убедительным тоном.

– Сделаем, – ответил Тарханов, – если уже не улетели…

Несколько минут Фёст сильно нервничал, пока не услышал, что полковник успел и через десять минут Ляхов с названными особами выезжает.

– Что там такое? – спросила Сильвия. – Костюм я выбрала. Посмотри.

Услышав о предложении Контрразведчика, рассмеялась:

– Всё идёт по плану. Этот оказался самым сообразительным.

– Или – наоборот. Нет человека – нет проблемы.

– Едва ли, едва ли. Не рискнут. Однако бдительности не теряй: в стиле их организации – сначала козырей накопить, а потом партию разыгрывать.

Фёст сообщил, что в последний момент успел «снять с поезда» Людмилу с Гертой.

– Молодец. Тогда вообще опасаться нечего, а вот эффектно сюжет завернуть – шансов прибавилось.

Пока Фёст одевался, вернулся Ляхов с девушками. Обсудили обстановку и примерный план действий.

– Не люблю я цейтнотов, – сказал Секонд. – Денёк бы на подготовку не помешал. Экспромты не всегда хорошо получаются.

– Так это ж клиент считает, что меня в цейтнот загнал. Действительно – за два часа толком не подготовишься. Только он не учёл, что его партия для нас уж больно банальная, и двух проходных пешек на предпоследней горизонтали не видит. «Туман войны» в шахматах – на такое партнёр уж никак не рассчитывает…

– Жаль, Вадим, наш с тобой «деловой завтрак» срывается, – очень убедительно вздохнула Сильвия. Людмила будто только что обратила внимание на парадно-выходной облик жениха и аггрианки. До этого преобладали положительные эмоции от внезапного воссоединения. Полоснула Фёста взглядом. Типа: «Я, значит, только за дверь, а ты уже…»