Навицкий спросил, кто будет из гостей. Она ответила: - «ещё не знаю, но без тебя праздновать не буду». Он подумал: «почему бы и не сходить? Может, полегче станет» Стал думать о подарке.

Но вдруг Дина позвонила снова.

– Володя, у меня одна проблема, решила с тобой посоветоваться.

– Со мной?

– Да! Понимаешь, как подумала что будет!.. Придут подружки, родственники обязательно заглянут, ну сам понимаешь, даже если не звать... А я, - вздохнула она, - так устала, честно, шум этот, гулянка завяжется, веселье... ну, не хочется всего этого. На работе каждый день шум, люди... Вот, думаю, - засмеялась она вдруг, - сбежать бы куда! На время... Может, в кафе или ещё куда, посидеть спокойно? А? Что скажешь? Я только маму хочу взять с собой, ну и Оксанка конечно...

– Я не знаю... Думаешь в кафе спокойно, тихо?.. Вряд ли... – откровенно поморщился он.

Перспектива зевать целый вечер за столиком в окружении гудящей толпы его явно не устраивала.

– Да... Наверное ты прав, эх!.. На природу бы махнуть, да раненько я родилась, ну хоть бы в мае... Поторопилась мама! – задорно засмеялась она, - не знаю что и придумать? – замолчала озабоченно.

– Не знаю, Дин, где тихо сейчас, - хмыкнул он, - это только у меня тихо...

– У тебя?.. – зацепилась она за слово. – Это интересно! – замолчала она.

Навицкий понял, что не то сказал. Вернее не то имел в виду. Или она его вынудила. Так или иначе – слово не воробей...

– Ты что серьёзно, Володь?.. Ты правда не против?

Он не знал, против он или нет. Как всегда, не мог решить сразу, а отступать было нелепо и неловко.

– Я? В общем, нет... только понравиться ли вам? Дом простой и ничего нет... особенного. Я ещё ничего не успел...

– Да? – восторгалась Дина, - и что, лес кругом?

– Ну не кругом, - усмехнулся он, - рядом есть лес. Не далеко. Но грязь кругом, Дин, ты подумай...

– Нет! Мне нравиться! И тихо, да? – хохотнула она.

– Это да... Этого хватает...

– Здорово! Так хочется обстановку сменить, спасибо! Вот, надо теперь Оксанку уговорить... Мама-то что... – замолчала ненадолго она. – Ладно, Володь!.. Ты не беспокойся там, не о чём... вообще – продовольственную часть, я, само собой, на себя беру! Слушай... у меня голова кругом! Здорово! Я перезвоню попозже... Ладно?

– Ну давай! – громко усмехнулся он.

«Вот те раз...» – подумал он тут же. Попал как кур во щи... Выходит, сам пригласил. Он стал нервно ходить по дому.

– Так... – протянул он вслух.

Вот не было заботы... Она ещё будет уговаривать дочку. Выходит, ему самому надо приглашать, а то... Надо заехать завтра.

Покой и расслабленность у него как ветром сдуло. Может хитрит Динка, сама напросилась? Просто поймала его на слове. Хочет сеть набросить? Нет, Динка не будет так... Вроде не такая была. Ему уже кажется... Или нет? Чёрт знает!.. Не хотелось её заподозрить в таком коварстве.

Он принялся за дело. Надо было навести элементарный порядок. Убрать разный хлам, грязь. Посуду... Ох, чёрт!.. Нет же ничего! Ладно, у соседей попрошу. Тогда надо их приглашать?.. Но не его же день рождения? Не объяснять же!.. Вот влип...

Осталось два дня и он взялся наводить порядок. Делать то, что постоянно откладывал. Волей-неволей стал думать о Дине. Снова поплыли воспоминания школьных дней. Вот беззаботная пора! Вот где мир был радостный и светлый. Нет, школу он в расчёт не брал, но то была пора ярких мыслей, планов. Манила какая-то мечта и было полно сил её осуществить. И Динка – совсем молоденькая и худенькая девчонка. Как будто тогда всегда светило солнце и причин для огорчений не было. И он опять ощутил то сладостное незабываемое волнение. Да... Куда всё делось, почему сейчас всё так безвкусно, безотрадно. Иногда весело, но не радостно. Нет восторга жизнью. Кажется, имею всё, о чём мечтают многие... Полно вещей и денег, возможность поехать куда-то. Нет... Всё не то, не будет такого... Всё равно будешь чувствовать себя временщиком. Потому что... И его вдруг обожгла мысль. Потому что не сам!.. Надо всё делать самому... Не ждать когда кто-то... В этом всё...

А любовь как же? Вдруг у него помутнело в голове. Но не тёмная, другая – лёгкая и светлая...

Не понял от чего, но стало как-то хорошо. Даже забыл про Дину. Не важно. Сейчас не важно. Он повеселел, будто после долгой болтанки по морю, уже потеряв веру в спасение, вдруг увидел берег. Он не знал, что там его ждёт на берегу. Главное, что берег есть. Кажется грядут какие-то перемены. Какие? Всё равно. Вспомнил как вся страна жаждала перемены в начале девяностых. Хоть что-нибудь да поменялось бы! Хоть шоковая терапия, хоть какая... Дальше было не выносимо. Были готовы всему поверить, всё принять и преодолеть. И что получилось? Половина – не рады теперь. Опять попали в ловушку. В ловушку собственных иллюзий. Многие ещё тогда понимали это. Но их голос тонул в возгласах – «даешь перемены!»

Ничего, он, как-нибудь разберётся с собой. Он один. Его голос и желания никто не заглушит. За него никто ничего не решит.

Весь вечер бродил возле дома. Убирал вытаявший хлам. Таскал за сарай, а там летом, разберётся. Долго смотрел на ясный закат. Дни прибавлялись на глазах. Набухали почки. Небо становилось чище. Почуяв лирическое настроение хозяина, весело бегала вокруг Лера. Рыжая и лохматая, с тупой короткой мордой и ласковыми глазами. Он купил её на рынке. Какая-то смесь, от крупных родителей. Может «кавказец», может нет... Хозяин говорил, дал объявление, а всё не берут и не берут. А щенки растут, кормить надо. Тогда он собрал их всех и на рынок. В первый же день – продал половину.