— Не твоя печаль. Стой тут, и все. Нужно будешь, сам позову.

Виктор отпихнул лакея, произносивший в дверях тираду по случаю появления посла и пошел прямиком к огромному столу, на вершине которого восседали Бадалах и Эхи. За их спиной стояли несколько непонятных кто пожилых людей в помпезных одеяниях, четыре офицера в сверкающих доспехах и множество слуг и служанок.

На другом конце километрового стола стоял табурет, видимо рассчитанный на его зад.

Виктор по пути прихватил его, понес в сторону сиятельного Бадалаха и сел с ним рядом.

Решил сразу поставить точки над и. Если взбухнет сейчас, войны не миновать. Придется сразу разнести к чертовой матери это осиное гнездо рабовладельчества. Если проглотит, то можно обождать с этим еще некоторое время.

Бадалах проглотил. Не только проглотил, но и тщательно прожевал.

Он широко улыбнулся Виктору, обнажив желтые кривые зубы, пролопотал что-то непонятное. Виктору этого и надо было. Показал рукой в сторону служанок и спросил:

— Кто может переводить с рурского языка?

Вперед двинулись несколько человек; среди них была и будущая Мария.

— Ты! — Виктор указал на нее. — Иди сюда и переводи.

Служанка поспешно встала за их спинами и перевела слова вершителя:

— Сиятельство спрашивает, не хочешь ли ты вместе с ним испить жидкость грез?

— О! С удовольствием!

После перевода Бадалах подал знак. Быстренько на столе возле них поставили на четверть опустевшую подарочную бутыль.

Виктор про себя присвистнул. Это же надо за ночь литра три хлопнул. То-то у него мешки под глазами теперь такие.

Слуги разлили в знакомые Виктору стеклянные стаканы по полной и отошли.

— Почему сиятельная супруга вершителя не пьет? — с усмешкой спросил Виктор, глядя, какие томные взгляды она бросает на него.

Узнав значение вопроса посла, Бадалах махнул рукой, чтобы и сиятельной супруге налили.

— Мы, русские, первый раз пьем эту жидкость за прекрасных женщин, и только стоя. Позволит ли вершитель и тут придерживаться наших правил, выпить за прекрасную Эхи.

Не дожидаясь пока Бадалах замутневшим с перепоя сознанием сообразит что ответить, он поднялся со стаканом в руке и вопросительно посмотрел на Бадалаха.

Когда и тот грузно оторвал седалище с табурета, вздох прошел среди присутствующих свидетелей такого невероятного подчинения.

Выпил Бадалах до дна и грузно рухнул обратно на табурет. Виктор, улыбаясь Эхи, тоже выпил и принялся за угощения. Только теперь он уяснил себе, что голоден как зверь.

Окосевший Бадалах, панибратски закинув руку на плечо Виктора, в это время через переводчицу пытался узнать у него, каким же образом они получают такой удивительный напиток?

— Передай ему, что готовить этот божественный напиток может один единственный человек на свете. И он у них в плену. Если на новую Русь нападет сильный враг, этого пленника мы тут же убьем, чтобы никто его тайну не раскрыл.

Перевод его слов возымел отрезвляющий эффект на вершителя. Аж глаза твердо посмотрели на посла.

Он энергично стал лопотать, а Мария, еле успевая, перевела:

Сиятельство говорит, что Гордана никогда не позволит врагу захватить новую Русь. Лишить его жидкости грез он никому не позволит. Предлагает отправить войско для охраны ваших границ.

Виктор от души захохотал. Знал бы он кого пытается огородить своими войсками.

— Спасибо, — вытерев выступившие слезы, ответил Виктор. — Если нужно будет, попросим о помощи сами. И пусть не беспокоится. Получит столько жидкости грез, сколько сумеет выпить.

— Перевод этих слов моментально вернул его в состоянии полного опьянения. Глаза тут же скосились, и дурацкая улыбка засияла на и так сиятельном челе вершителя.

Супруга тоже опьянела сразу от первых глотков. Теперь она без стеснений чмокала губками в его направлении

Одним словом: официальный прием на обед прошел в дружеской обстановке и был подписан пакт о ненападении.

Во второй раз величайшее изобретение века из злаков помогла друзьям в этом мире достигнуть без особых трудов поставленной цели.

По окончании обеда, а точнее, по достижению вершителя до кондиции, Виктор через переводчицу попросил Бадалаха подарить ему всех здешних слуг, которые умеют говорить на языке рур. За это он обещал выслать, как вернется домой, больше жидкости грез, чем даже он закажет.

Вершитель небрежно махнул рукой, мол, да хоть всех. И не знающих язык тоже.

Виктор вопросительно посмотрел на засиявшие глаза переводчицы.

— В таком случае подойди к ним и спроси: хотят ли уйти на свободу прямо из этого зала? Или им уже нравится тут? А ты сама беги отсюда прямо к моему дому и жди меня там. Никаких вещей своих не собирай. Новые у тебя будут.