— Все читаешь… Глаза бы свои поберег…

— Ничего им не станет, моим глазам-то.

Иногда среди взятых книг попадались мало ему интересные, вроде романов Шеллера-Михайлова, но он добросовестно прочитывал и это.

— Послушайте, Ванечка, — сказала ему однажды библиотекарша. — Вы действительно читаете все, что берете? — Она достала карточку, в которую записывала взятые пм книги.

— Конечно, Лидия Николаевна.

— Но это же почтп невозможно! Работать с шести утра и до шести вечера, ходить несколько километров от дома до мастерских — и столько читать! Нет, простите, но я вам не совсем верю.

— А вы проэкзаменуйте, Лидия Николаевна. — Фиолетов задорно посмотрел на нее.

— Ну что ж, могу и проэкзаменовать… Кто был по профессии Базаров?

— Студент-медик… Очень легкий вопрос, Лидия Николаевна.

— Хорошо… А что посоветовали Кити, когда ее покинул Вронский?

— Поехать на воды.

Лидия Николаевна рассмеялась, довольная.

— Вас, однако, голыми руками не возьмешь. Молодец, Ванечка! Вижу, что вы все прочитанное усвоили и… — она посмотрела, не зашел ли кто в пустую комнату, — и считаю, что вам пора в добавление к классикам познакомиться еще и с другой литературой. Например, вот с этой…

Лидия Николаевна приподняла крышку своего стола, Достала несколько брошюр и подала их Фиолетову.

— «Рабочее дело в России», — прочел он заглавие одной из них. — «Издательство РСДРП».

— Только, чур, с этими книжками, пожалуйста, будьте поосторожней, кому попало не показывайте.

— Понял, Лидия Николаевна, — ответил он. Брошюры библиотекарша в читательский формуляр Фиолетова не записала, и он осторожно спрятал их в боковом кармане пиджака.

— Послушайте, Ванечка. Вы не смогли бы завтра это время поехать со мной в город за книгами?

— Если после работы, то с удовольствием, Лидия Николаевна.

…Еще по дороге домой Фиолетова подмывало вытащить какую-нибудь книжицу и начать читать на ходу, но он преодолел искушение и взялся за чтение лишь после того, как все заснули и он остался наедине с висевшей на стене семилинейной керосиновой лампой.

Он еще раз перечел заголовки и снова обратил внимание на непонятные буквы: РСДРП — что они означают? Но гадать не стал, все равно не угадаешь, и решил, что завтра обязательно спросит об этом Вацека.

…Обычно почти все рабочие обедали вместе, сидя на нефтяных трубах, редко кто ходил в соседний духан, чтобы поесть горячего, а большинство пробавлялось тем, что ели всухомятку принесенное из дому.

Так получалось, что в центре внимания во время обеда неизменно оказывался Вацек, — может быть, потому, что он никогда не унывал и умел ответить почти на каждый вопрос, который ему задавали.

Сегодня с вопросом решил обратиться Фиолетов. Он понимал, что при всех спрашивать не стоит, народу в мастерских много, к каждому в душу не заглянешь, и постарался увести Вацека в сторонку.

— Дело есть у меня к тебе, Иван Прокофьевич, — сказал Фиолетов.

— Слушаю, Ванечка.

— Объясни мне, пожалуйста, что такое означают буквы РСДРП?

— А ты где их видел?

— На одной брошюре. «Рабочее дело в России» называется.

— И ты ее прочитал?

— Прочитал, Иван Прокофьевич.

— Выходит, однако, что читал ты не очень внимательно. — Вацек дружески улыбнулся. — Там ведь не раз упоминается про партию. Про Российскую социал-демократическую рабочую партию. Сложи первые буквы, и ты получишь РСДРП. Вот тебе и ответ на твой вопрос.

— А я и не сообразил…

— За что борется наша партия, ты, я думаю, знаешь из той брошюры. (Фиолетов согласно кивнул в ответ.) Если коротко сказать, то за лучшую жизнь всего народа. А эта лучшая жизнь не может наступить сама собой, ее надо завоевать. Ты понял?

— Вроде бы понял, Иван Прокофьевич. — Он поднял на Вацека глаза. — И кто в этой РСДРП? Много людей?

— Не так много, но с каждым годом становится все больше.

— Ты кого-нибудь из них знаешь?

— Знаю… Да и ты знаешь.

— Я? — Фиолетов удивился.

— Например, меня.

— Так ты, значит, партийный?

— Да, я член Российской социал-демократической рабочей партии.

— А еще кто?.. Из тех, кого я знаю.

— Товарищ Авель… Вано… Библиотекарша…

— Лидия Николаевна? Так вот чего она мне эти брошюры дала… А Ольга?

— Нет, Ванечка, Ольга пока не в партии… Если у тебя есть охота, мы с тобой еще потолкуем после смены.

— После смены я в библиотеку должен пойти. Мы с Лидией Николаевной за книгами в город поедем. На лихаче!