Марк мягко обернулся, наконец, открыв глаза и посмотрев в глаза Хелисы. Его руки сомкнулись на ее талии, теперь змейка была в ловушке...

Но она совсем не возражала. Зябко поведя плечами, Хелиса улыбнулась.

– Сегодня был ужасно дурацкий день!

– О да, Змеенок...
– Маркус говорил тихо, но с такого расстояния его было хорошо слышно чутким ухом оборотня.

Вскинув голову, Хели не то спросила, не то уточнила:

– Трудный день?

– Очень...

– Расскажешь? Может быть, я смогу чем-то тебе помочь...

– Ммм... с чего начать?

– С горячей ванны!
– взмолилась Хели.
– От меня до сих пор, наверное, пахнет серебром. Я буду отмокать, а ты будешь рассказывать.

– Пахнет. Я бы, правда, назвал это иным словом, но не настолько негативно отношусь к серебру.
– Мужчина вздохнул. Уходить из-под дождя не хотелось, но все же от горячей ванны он и сам не отказался бы, особенно с Хелисой.
– Пошли...

Устроившись на широком бортике джакузи, Хели тихонько шипела, отдирая присохшую ткань от разбитых ног. За спиной шумела тихонько вода.

Маркус ушел за едой, не устояв перед жалобно-голодным видом одной маленькой змейки.

И это дало Хели время подумать. Подумать о том, почему она пришла именно к тигру, хотя собиралась вернуться в свой дом и отлежаться пару дней... А вместо этого...

Змейка тихо вздохнула, разглядывая ноги. Серебряная присыпка, которыми обрабатывали, как оказалось, всех пленников, сделала свое дело. Разбитые ноги категорически отказывались заживать, пока не будет снят слой кожи, обоженной серебром. Перегнувшись вниз, из скинутых порванных брюк Хели вытащила нож, закинула ногу на колено, прикидывая, с чего стоит начать.

Именно в таком виде ее и застал вернувшийся Марк.

– Между прочим, я еду принес, есть саму себя не обязательно.
– Сообщил мужчина, ставя поднос с едой. Тот факт, что девушка собирается себе снимать кожу, его не сильно трогал - серебро он ощущал, а срезать пораженные ткани привык сам.

Хели вскинула голову, окинула мечтательным взглядом тело тигра.

– Тигре-е-енок, - мягко пропела она.
– Если есть, то только тебя. Все остальное - надолго отобьет аппетит.

– Я жесткий, не вкусный и вообще ядовитый.
– Марк покачал головой.

– По поводу ядовитости - это ко мне... Как выяснилось из записей, моя кровь может быть ядовитой. По поводу вкусности, - девушка насмешливо сверкнула глазами, демонстративно облизнувшись.
– Я бы сказала, что ты очень вкусный. А жесткий... Ты не жесткий! Ты уютны-ы-ый, - мечтательно протянула Хели.

– Я? В каком месте?

– Во всех!
– категорично отрезала Хели, морщась от боли.

– О ночь... дай сюда.
– Рыкнул граф.

Девушка вздохнула, протягивая нож.

– Ну, неудобно же!
– пожаловалась она, опираясь обеими руками на бортик.

Марк хмыкнул и достал свою опасную бритву, которой оперировал себя. Плавное движение оказалось неуловимым, а прикосновение девушка ощутила уже, когда он снял лишнее ровно настолько, насколько надо было

– Тигре-е-енок, - промурлыкала Хели, опасно балансируя на кромке джакузи.

– Да?
– Мужчина продолжил работу.

– А если я попрошу тебя немного побыть грелко-держателем, ты согласишься?

– В смысле?

– Когда закончишь маленькую операцию по возвращению чувствительности одной бедной змейки, отправишься со мной в водичку. Будешь меня греть и заодно присмотришь, чтобы я не утонула, ненароком уснув. Согласе-е-ен?

– Угу. А потом буду держать под неусыпным присмотром.
– Прищурился Марк.

– Зачем неусыпный присмотр?
– испугалась Хели.

– Затем, чтобы больше ты меня так не пугала, Змеенок.
– Марк закончил операцию и посмотрел на девушку

– Я же извинилась, - вздохнула Хели.
– Спасибо.

– И все же... обещай так больше не делать

– Не могу обещать, - честно призналась девушка.
– Если бы я сбежала, это было бы одно. А так ... я просто попалась... Генетику.

– Опс...
– Марк указал девушке на воду, предлагая погреться