– Пойдем, можем просто пройтись, - маг протянул ей ладонь, несколько удивившись, когда вампирша отнюдь не сразу приняла приглашение. Она вообще была немного напряженной с самого утра, и маг не понимал причины такого поведения напарницы. Впрочем, объяснение у этого могло быть вполне логичное и предсказуемое, а потому заострять внимания на этом вопросе мужчина не стал.

До вечера они гуляли по запруженным народом улочкам, сидели в уютных или шумных кафе, прислушиваясь к разговорам окружающих. Каждый из присутствующих, кроме них самих, знал о празднике, а потому периодически разговоры касались интересующей наемников темы. Ожидалось "цветение" Древа, которое случалось раз в пять-шесть лет, и становилось поводом для феерического праздника жизни.

Как понял Эльхиор, это время заодно использовали как повод знатно подгулять. То ли это было необходимостью разбавить род новой кровью, то ли окружающих пьянила магия, но судя по поведению мужчин и некоторым отнюдь недвусмысленным фразам, женщины станут весьма благосклонны к противоположному полу.

Айшэ тоже слышала все это и едва заметно улыбалась, потом фыркнула и сравнила мужчин с мальчишками, никогда не ложившихся в постель с женщиной. Эльхиор не стал спорить, хотя общий настрой мужиков понимал. Впрочем, ему как раз грех было жаловаться. К вечеру несколько раздраженная и расстроенная девушка вполне оттаяла, и теперь общение было куда как более приятным. Она с легкостью поддерживала беседу, перебрасываясь шутками и довольно ядовитыми замечаниями, от которых оба получали огромное удовольствие.

Вернувшись в гостиницу, и приняв душ, Айшэ заползла в кровать, но на этот раз не свернулась калачиком под стенкой, как он ожидал, а уселась, скрестив ноги, и принялась наблюдать за ходящим по комнате Эльхиором, то разбирающим вещи, то разжигающим огонь в камине.

– Тебе требуется отдельное приглашение?
– наконец спросила она.
– Или решил дождаться праздника и пуститься во все тяжкие?

– Нет особой необходимости, - хмыкнул маг. Ему не понравился общий настрой девушки, который, похоже, опять начал портиться. Возможно, в чем-то она и была права, но вот откровенная грубость почему-то зацепила.

Забравшись на постель и привалившись спиной к стене, он притянул начавшую недовольно крутиться наемницу к себе, покрепче прижав, чтобы и не думала вырываться.

– Шэ, если у тебя плохое настроение, то я в нем не виноват, я надеюсь?
– спокойно поинтересовался он, когда девушка чуть притихла.

Вампирша некоторое время сидела молча и почти не дыша, а маг просто ждал ее ответа.

– Нет, извини, - наконец произнесла она, потеревшись щекой о его плечо.
– Я сорвалась на тебе.

– Если что не так - говори, - серьезно попросил мужчина, утыкаясь носом в пахнущие какими-то травами косички. Девушка в его руках окончательно перестала напоминать готовую вырваться кошку, расслабилась и прижалась потеснее к груди мага.

– Все нормально, - она извернулась и погладила его по щеке, как бы извиняясь.
– Просто сказывается напряжение последних дней. Да и никогда раньше я не умирала так часто, - наконец призналась она, словно нехотя.

– На тебе это плохо сказывается? Может, тебе отдохнуть?
– тут же насторожился маг, а потом понял, какую глупость спорол. Конечно, с чего бы смертям сказываться хорошо? С любого другого и одной бы хватило.

– Угу, на курорте, - фыркнула девушка, начиная возиться и устраиваться поудобнее. В конце концов она утихомирилась, уложив голову ему на плечо и щекоча дыханием шею.

Немного помедлив, Эльхиор все же аккуратно приподнял пальцем ее подбородок и поцеловал. Девушка тихо мурлыкнула, обнимая его. Она всегда была чуть диковатой, страстной и огненной, но сегодня хотелось не всепоглощающего жара, а просто тепла. И маг даже немного удивился, когда она включилась в игру мягких, неспешно-нежных прикосновений, ни на чем не настаивая и не торопясь. И когда она снова назвала его Ваэлем, Эльхиор только усмехнулся. Это даже начинало нравиться.

А вот утро опять преподнесло сюрприз. Он проснулся от того, что ее не оказалось рядом. Рука нащупала только уже успевшие остыть смятые простыни вместо женского тела. Сев на постели, маг увидел уже одетую девушку, заплетавшую многочисленные косички в сложную косу.

– Я пойду пройдусь, есть одна задумка, - спокойно произнесла она, не оборачиваясь.

– Подожди, я хоть оденусь, - мужчина лениво потянулся, и начал выбираться из кровати, хоть и не понимал причин подобной спешки.

– Не нужно, я сама, - откликнулась Айшэ, отбрасывая за спину наконец доплетенную косу и поправляя воротник блузы. Вампирша стремительно вышла, так и не оглянувшись.

Эльхиор недоуменно посмотрел на закрывшуюся дверь. Некоторое время маг прокручивал в памяти последний диалог, а затем события ночи и предшествующего ей вечера, но так и не нашел ничего, что могло бы послужить причиной подобной выходки. Пожав плечами, и решив списать общую нервозность напарницы на магию и специфику способностей девушки. В конце концов, не было гарантии, что на нее местная ситуация с силой никак не влияет. Придя к таким выводам, Эльхиор отправился завтракать, и хотя какой-то осадок остался, он понимал, что лучше всего попросту дождаться ее возвращения, а уж потом выяснить причины произошедшего.