— Чуть-чуть — по-китайски семьдесят километров! — сказал городской тракторист.

Димка стоял на телеге, черные, жирные комья дышали маревом, оно начиналось сразу за бортом, будто поле под легкой чистой водой. Всеми порами своего тела он чувствовал, как соскучилась земля по семени, как жаждала она урожая. Ивгешка и земля объединились для него в одно великое материнское целое, в котором зарождалось нечто доброе, полезное и благословенное.

Посевная

Вычислив по интернету, когда ожидается дождь, Димка начал работу с семенным материалом. Десять дней прожаривал семена на солнце. Потом калибровал: опускал на полчаса в воду и выбрасывал всплывшие. Пробуждал их в “бане”, залив горячей водой. Ему усердно помогала Антонина. Ивгешка хмурилась, раздражалась и фыркала.

На майские праздники, после легкого, как по заказу, дождя, Димка объявил начало посевной для ранних конвейерных сортов. И снова, выставляя глубину посева, поссорились. Мужики обступили сеялку молчаливой группой, курили и нервно сплевывали.

— Может, микрометр дать?

— Мы, что, стрелять с нее будем?!

— Всю жизнь на глаз делали!

— Слушайте, у нас каждый суслик — агроном!

— Без фанатизма, Дима, — волновался Коля. — Без фанатизма.

Димка не обижался, он один знал: на сантиметр недоглубишь посадку — семена высохнут или их склюют птицы, переглубишь — не взойдут вообще.

— Семена не жалеем, — наставлял он. — Лишнее прополем.

— Лучше молчи, Федор Александрович!

Самодельная сеялка оправдала себя — за семь часов воздали земле десять тысяч штук семян.

И все же Димка сомневался до последнего, в его голове все никак не срасталась связь между пластиковыми семенами и тем великим, интимным процессом, сокрытым под землей и в то же время связанным с вселенной. Но в положенное время поля покрылись нежным зеленым дымком, ростки выдавились из-под земли, словно под действием мощного поршня. Не взошли семена только на Сашкином поле. До двадцатого июня успели все пересеять.

Яблоневый снег

Перед сезоном прополки Димка с Ивгешкой поженились, чтобы ребенок родился в законе. Он смотрел на ее трогательно изменяющуюся фигуру и удивлялся, что маленький эмбрион надувает вокруг себя такое пузо: “Ивгешка. Мой пузатенький ангел. Жена моя”! Эта закорючка объединяла его и Ивгешку пуще всяких законов. Димке порой казалось, что он чувствует ее боль, ощущает ток ее крови, будто сам лежит внутри нее или, наоборот, носит эту двойню в себе.

Коля и Вовик-джан потрясли всю деревню. Они провели электричество на луг перед рекой, сколотили легкие столы и скамейки, натянули тенты. А когда в небе затвердела луна, из-за поворота реки на музыкальном облаке духового оркестра выплыла ярко освещенная этажерка теплоходика. Все, кто смог, погрузились на него и поднялись до Троицкого, притихшие, зачарованные, словно дети. Огибали многочисленные мели, притормаживали в красивых местах. Потом запускали салюты. Танцевали на палубе. Дядя Кузьма Полтора с таким яростным усердием топал ногой, что сломал пятку. Это выяснилось спустя несколько дней.

Ивгешка смущалась, нервничала и казалась посторонней на собственной свадьбе, угрюмой, завистливой гостьей. Но в какой-то момент развеселилась. Красивую мелодию исполнил для нее изящный, чернявый скрипач в дурацких, неуважительных шортах. Он смешно ухаживал за ней. А потом с галантной насмешливостью пригласил беременную на танец. Ровно подрагивала освещенная палуба, блестела рябь на черных провалах воды. За бортом громоздились сосны и карагачи, похожие на пальмы. Ивгешка раскраснелась и кружилась с необычайной для девушки на сносях легкостью. Димка смотрел на нее и задыхался от боли, сердце стискивали нежность и тоска. Он заметил, с какой дьявольской силой и красотой разгорались глаза этой расцветающей женщины в ответ на случайное ухажерство скрипача, и вспомнил насмешливые слова Галинки о любви женщин их рода к черноглазым мужчинам.

Иссиня-черный купол усыпан звездами, по центру недосягаемо далекими, а по краю такими близкими, что, казалось, пойди на край деревни и коснешься лбом и носками обуви звездной стены.

Когда Димка вернулся из туалета, он не поверил своим глазам — Ивгешка снова была с этим скрипачом. Они стояли у борта и говорили о чем-то.

— Дя Федь, брат! Я ж люблю тебя! — пьяный Коля лез целоваться.

Овик поддерживал его.

— Вовик-джан, скажи ему, что я нищ! Одна надежда на урожай.

— Сам скажи, Николай.

— Он не хочет общаться с нищим и холостым развратником.

— Лиссен ту ми, Коля, — грустно усмехнулся Димка. — Билив ми.

Ивгешка запрокинула голову и сладостно засмеялась. Она никогда так не смеялась с Димкой.

— Я не понимаю его… Давай поговорим, а! — Коля приобнял Овика.

— Я не могу вести пьяные разговоры, — ответил пьяный Овик.

— Я не пьян.

— Ты принял алкоголь, значит, ты пьян.

“Зачем он пристает к ней, зачем дразнит невесту, распаляет ее?” — Дима едва остановил силу, вступившую в руки ноги, интуитивно толкавшую его сбросить противника и его скрипку за борт.