Покровский был известен своим невероятным взлётом, которого он добился за весьма короткий срок. Племянник был ему вместо сына, а в организации исполнял роль личного секретаря босса. Что за причина подтолкнула юношу, заставила убить своего благодетеля? Оставалось недоумевать.

На прогалине уныло громоздилась и напоминала об ушедшем тепле и солнце летняя сцена. Перед ней рядами стояли скамейки, выкрашенные голубой краской.

Неожиданно, краем глаза Андрей увидел в траве под помостом неясное движение. Он сошёл с тропинки и медленно приблизился к сцене. Из травы на следователя грустно смотрели два больших чёрных глаза.

А какие у них у всех под молодёжной стрижкой копошатся Мысли! Президент-Елькин! Император-Елькин! Елькин-Пророк! Всех накормим, достигнем звёзд!

Промокший следователь торопливо вошёл в дом. Ребята уже заканчивали допрос свидетелей. По лестнице он направился в кабинет Покровского.

— Андрюх, ты куда? — Елькин лишь отмахнулся.

Войдя в кабинет, он закрылся и вывалил из-за пазухи на диван маленького рыжего котёнка. Хотя… присмотревшись обратил внимание не только на слишком большие для кошки чёрные глаза. У существа не было кошачьих усов, а хвост был длинный, как у тушканчика.

— Да кто ты такой? — задумчиво произнес Андрей.

И тут произошло нечто и вовсе не укладывающееся ни в какие рамки.

Зверёк улыбнулся.

— Я Блюмминг! — звонко выговаривая согласные, воскликнул он весело. — Я готов отвечать на два твоих вопроса два раза в день. — Потом он воровато оглянулся по сторонам и резко вспрыгнул на стол. — Ты — мой хозяин. — От неожиданности Андрей вскочил со стула и отпрянул к стене. — Только учти, один вопрос ты уже задал.

— Как ты можешь отвечать на мои вопросы? — Изо рта вырвался нервный смешок.

— А я всё знаю. Все ответы на твои вопросы. — Зверек бил хвостом по сторонам, шелестя на столе бумагами.

«Не радостно, как псы, а нервно, как кошки, всё же», — промелькнуло в голове у Елькина.

— И вопросы я твои знаю. — Тут Блюмминг закатил глаза и свернулся рыжим калачиком. — Следующий — через двенадцать часов, — послышалось изнутри.

— Эй, ты. — Андрей толкнул пушистый комочек. Никакой реакции. На ощупь он был точно, как маленький котёнок. — Посиди-ка пока здесь. — Елькин положил зверушку в ящик стола, где лежала кипа бумаг и закрыл на ключ. Глупо посмотрел на портрет президента на стене и истерично засмеялся. На ум пришёл дурацкий анекдот: «…Ё-моё! Говорящая свинья!» На часах было восемь вечера.

Ломоносов, Эйнштейн. Где вы взяли свои мысли?

Десять вечера.

Дождь никак не переставал. Пиво и рыба в дружеской компании обещали скрасить окончание дня, раз уж любимой девушки нет. Единственной альтернативой было бы просто отправиться на боковую. Но не сегодня. Сейчас просто необходимо поделиться этим бредом с другим человеком.

— Не поверю, пока сам не увижу, — Дима очищал сушеную рыбу. — Точнее не услышу.

— Да я и сам офонарел. — Елькин посмотрел на друга сквозь бокал с пивом. — Ты что завтра утром делаешь?

— Буду бумаги разгребать по делу Никитина. Да и вообще, накопилось писанины, — он отхлебнул два больших глотка.

— Поехали со мной на дачу Покровского. Посмотрим на месте.

— Ну поехали, — Дима усмехнулся. — Взглянем, что у тебя там за Чудо-Юдо.

Дима с Елькиным дружили давно. Бывшие одноклассники, сейчас они работали в одном отделе. Андрей не случайно доверился другу. Тот всегда был человеком рассудительным и должен помочь разобраться.

— Отлично. — Он хлопнул Диму по плечу. — Пошли на балкон, покурим.

С балкона пятнадцатого этажа открывался вид на сквер, который сейчас был скрыт тьмой. Под дождём сквер казалось жил. Шевелился и говорил смутным шелестящим голосом.

Подкурив сигарету, Дима задумчиво затянулся.

— А всё знать наверно тоже не зашибись. Неинтересно станет. А вот, например, знал бы ты, что завтра — конец света. Просто деда с бородой возьмёт и выдернет шнур из розетки где-нибудь у себя на небе. Сидел бы ты тут с такими телячьими глазами? — Он сделал глоток пива и продолжил: — Или ты бы знал, что о тебе люди думают. Со всеми бы в прах разругался и один сейчас сидел. В любом случае покоя тебе не видать.

Он повернулся к Андрею.

— Давай хоть придумаем, что спросить. Чтобы проверить.

— Я уже придумал, — отозвался Елькин.

Они курили и смотрели в ночь. Влажная вечерняя свежесть окрасилась вишнёвым ароматом «Кэптэн-Блэка».

Иногда я задумываюсь, что было бы если б они не появились. Как пошло бы развитие общества? Были бы мы сейчас в каменном веке? Или наоборот закалились в жестоких условиях, научились преодолевать трудности?

Ему снилось, что он убегает по улицам города, спасается от кого-то. Сон был черно-белый, безлюдный и тревожный. Бежалось невероятно легко, как это часто бывает во снах. Он пересекал дворы, сворачивал, петлял, забегал за гаражи. Казалось, его найти нельзя, но тревога не уходила.