Техники покатили капсулу в мойку, мило переругиваясь на тему, чья очередь ударно поработать щеткой.

— Пятый! Скорее, а то опоздаете! — разорялся дежурный в микрофон.

Еще сонные, мы с напарницей на ходу выпрыгнули из капсулы и рванули по коридору к рубке со всех ног, но успели лишь к самому концу катастрофы. На большом экране было прекрасно видно, как острые осколки сферы дождем извергаются вниз, на город. Звон, шуршание — и с таким трудом, такими трудностями создаваемый купол рассыпался на наших глазах вдребезги.

— О нет! — простонал я. — Вся работа насмарку! Неужели опять Положительные?

— Если бы. — Дежурный застучал по клавишам, вручную переводя время на пять минут назад. — Они сами от удивления глаза вытаращили. Смотрите.

С каменными лицами мы пронаблюдали, как два всадника шутливо препираются:

«— А что, Хендрик, не прочтешь ли ты одно из заклинаний… до смерти любопытно.

— Ничего интересного…»

Тут я был с красавчиком категорически не согласен. Смотреть, как обычный смертный тыкает пальцем в небо и разваливает черную сферу, создаваемую командой чертей в течение недели, очень интересно. И поучительно.

Особенно для тех сотрудников, которые пишут характеристики на этих простых смертных. И особенно для тех из них, кто прибыл в наше болото из самой столицы и любит этим фактом прихвастнуть.

Кажется, на моем лице отразились весьма недобрые мысли. Во всяком случае, Вторая тихо отползла к выходу и выкрикнула уже на бегу:

— Я подниму отчет!

Из коридора донесся крик сбитого с ног писаря: Вторая по сложившейся уже привычке бежала напролом, не опускаясь до того, чтобы уступать дорогу низшему персоналу.

Притащенная папка «Хендрик» (раздел «Перспективные», ха-ха) явила нам свое нутро. Единственный недописанный листок содержал уже известную мне характеристику. «Хендрик. На редкость красивый молодой человек, круглый сирота. Был подкинут во младенчестве к воротам монастыря…»

— Что это? — сурово сдвинув брови, спросил я.

— Отчет, — раскрыла черные глаза напарница.

— Где ключевые моменты из детства, где устойчивые привычки, где сведения о родителях, наконец?!

— Ого как ты разошелся! Хочу напомнить, что еще неделю назад ты мне советовал вообще обойтись двумя словами: «похотлив, везуч»!

— Тремя! — не согласился я. — Тогда советовал, а сейчас меня интересует, где остальная информация? Ведь что-то в его биографии было такое… магическое?

— Да ничего особенного там не было, и быть не могло! — взорвалась напарница. — Обычный случай! Подкинули младенца к воротам монастыря, он вырос, похорошел на церковных харчах, начал потихоньку отлучаться…

— То есть прямо так, из монастыря?

— Ну да.

— И его ни разу не поймали?

— Нет. Он как-то ухитрялся сбегать через забор, а потом незаметно возвращаться. Был, правда, единственный раз, когда Хендрик попался, но его спас хорошо знакомый тебе Оскар. Выкрал прямо с площади, при всем честном народе, представляешь? Эй, Пятый! Ты не заснул часом? Объясни, зачем тебе такие мелкие подробности. Я не понимаю, каким боком здесь…

Зато я теперь понимал. Вот это просчет! Всем просчетам просчет. Причисление этого парня к «перспективным» было такой же непростительной ошибкой, как причисление, например, меня к лику святых.

— Вторая! — заорал я, хлопая себя по колену. Курьерский балахон моментально треснул — дешевка, что еще сказать. — Вторая! Подумай о размножении!

Боевая работница и двойная агентка отпрыгнула от меня, как от кадила.

— Пятый, — сурово отчеканила она. — Ты не заразился от Хендрика излишней похотливостью? Напоминаю: мы только что с задания, немытые, голодные, ничего толком не выполнившие. Не время сейчас размножаться, надо готовиться получать по рогам. Сфера разрушена!

— Так она потому и разрушена, что кое-кто отнесся к своим обязанностям халатно! И теперь на вверенной нам территории бродит маг-самородок и тычет во все стороны своими шаловливыми пальчиками!

— При чем здесь я?

— А кто писал отчет?

— Самое важное я отметила, не придирайся!

— Дура! Почему в папке нет ни слова о его семье?

— Сам дурак! У него нет семьи, он сирота! Понятно тебе? Си-ро-та!

— Даже сироту нужно сначала родить! Кто его отец?

Вторая презрительно сощурила голубые глаза.

— Карточный шулер. Если не ошибаюсь, младший сынок пивовара. Только этот папаша и сам не знал, что стал отцом. У него таких детей по окрестным деревням штук пять, не меньше.

— Но кто-то же подкинул младенца к воротам монастыря? Если не отец, то, наверное, мать!

— Да какая там мать, я тебя умоляю! Сама выросла в многодетной семье, но детей терпеть не может! Кукушка, а не женщина! Перед Хендриком она уже шестерых мальчишек родила и ни одного не воспитывала! Тьфу! — В знак осуждения напарница высокомерно надула губы.