Ректор потрясенно смотрел на искалеченные стулья. Сиденья располагались непосредственно на полу. Ножки отсутствовали.

— Кто их так? — строго спросил он.

— Разрешите позвать Фузимира, пан Ректор? — щелкнул каблуками долговязый чернокнижник, пан Тын.

Ректор поморщился.

— Зови.

Вызванный Фузик был недоволен. Последние несколько дней он был вынужден следить за товарищами днем и ночью и хронически недосыпал. Привилегия в виде вкусного питания не радовала — есть хотелось меньше, чем спать.

Зевая во весь рот, доносчик с ненавистью начал:

— К-к-к-к-к…

— Курсист Кендр, — перебил его Ректор. — Я уже догадался. Скажи, что он сделал со стульями?

— Его слуга к-к-к-к…

— Кусал? Кромсал? Красил? Курил? — подсказал Ректор.

— Нет. Он делал из них к-к-к-к…

— Квас! Капусту! Кумыс!

— Нет. К-к-к-к…

— Покажи жестами! — не выдержал Ректор. — Или лучше вот тебе целый стул, покажи на нем.

Фузик с готовностью бросился выполнять приказ. Он взял стул и попытался переломить его ножку через колено. Это оказалось непросто. Ректор был вынужден долго наблюдать, как несчастный Фузик обливается потом, морщит лицо и наконец отбрасывает от себя неподдающийся предмет мебели, покрыв его руганью и не заикнувшись ни на одном «к».

— Вот так, — грустно подытожил Ректор. — Мы ничего не узнали, зато добились значительных успехов в лечении заикания курсиста Фузика. Нецензурные выражения даются ему гораздо легче. Попробуй еще раз словами, малыш. Вдруг теперь получится.

Фузик набрал полную грудь воздуха и начал:

— Он делал из ног стульев к-к-к-к…

— Кукол? Коробки? Конфетти?

Фузик замотал головой.

— Я так не могу, — мрачно сказал Ректор. — Во вверенном мне учебном заведении на нижнем ярусе из столового комплекта не осталось ни одного стула! Фузик, чтоб тебя! Не показывай, что Филипп делал со стульями! Покажи, что получилось в результате! Сможешь?

Фузик обрадовано закивал. То, что он обрисовал руками в воздухе, поставило в тупик даже бывалого Наставника по заклинаниям. А ведь ему приходилось ежедневно тренировать руки на занятиях.

— Да-а, — покраснел Ректор. — Что-то мне эта форма напоминает… Давно знакомое. Видно, отсутствие женского пола начинает плохо сказываться на курсистах…

— Он пробовал описать этот предмет письменно? — повернулся Ректор к пану Зелинскому, старясь не встречаться глазами с Фузиком.

— Да, сэр. Вот.

Ректор задумчиво посмотрел на лист бумаги. Точно можно было сказать одно — это неразборчивое слово состоит из трех букв.

Неизвестно, куда завело бы преподавательское расследование, но тут пана Йоххала Тына посетила гениальная мысль.

— Скажи, — ласково обратился он к Фузику, — а ты видел, куда Хендрик и Филипп спрятали то, что сделали из стульев?

Курсист радостно замотал головой.

— Неси!!! — заорали Ректор и оба Наставника в три голоса.

Через пять минут на столе перед ними лежал предмет, который полностью реабилитировал Фузика. Чтобы назвать его, минуя роковую «к», нужно было иметь богатый словарный запас.

Это был заостренный с одной стороны брус прямоугольного сечения из осины. Или, проще говоря, осиновый кол.

— Приехали, — подвел итог Ректор. — Учащиеся готовятся отразить нападение вампиров. Давайте подумаем вместе, не переборщили ли мы с чесноком на стенах? Кстати, мне кажется, или на самом деле в коридоре шум?

Ректору не казалось.

Шум в коридоре объяснялся просто: под дверью каминного зала топтались Филипп с Хендриком. Ученики, обеспокоенные таинственным исчезновением из тумбочки веревки, решили прояснить ситуацию в Башне и теперь подслушивали. Что касается Хендрика, то он еще и подсматривал через замочную скважину, время от времени меря слугу убийственными взглядами.

— Идиот! Зачем ты испортил мебель?

— Вы же сами сказали — такой толщины, как ножка. Я и решил, что…

— Балда! Теперь все наверняка знают, что мы что-то затеваем! К тому же я просил пару штук, а ты сколько наломал?

— Простите меня, пан Хендрик.

— Да-а, Филя. Повезло мне с тобой, великий творец. Если в первом акте пьесы тебе в руки попадает какой-нибудь предмет, то во втором акте он будет уже раздолбан. В щепки и пыль.

— Я больше не буду…

— Конечно, не будешь! Я теперь тебя и близко не подпущу! Нет, а Фузик-то хорош, а! Косоглазый предатель! Недаром он мне сразу не понравился… Надо было разрешить Доби убить его в первый же день.

— Как же побег? — скис слуга. — Все отменяем?

— Еще чего! — возмутился Хендрик. — Лично я бегу сегодня же ночью, как собирался, и никакие фузики не могут мне помешать.

— А я?

— Вот насчет тебя не знаю. Привидений боишься, ценное имущество теряешь…

— Сэр Хендрик, я клянусь…

— Ладно, пошли строиться. Твой любимый Наставник по ВП пришел…

Этим утром Наставник выглядел серьезным и торжественным. Через его руку перевешивалось свернутое красное полотнище.