Шрифт:
Увидев, как легко посетитель расстался с деньгами, Динара, в свою очередь, обрадовалась. Она сама шла в ловушку.
– Папесса не раскрыла тайну, – важно и многозначительно произнесла она. – Вам придется прийти еще. И не раз…
В квартире пахло пылью, еловыми ветками и воском. Запах смерти… Юрий едва сдержал слезы, взглянув на портрет деда, стоящий на старинном комоде.
Отец дал ему ключи от секретера, в котором Платон Иванович держал личные бумаги – письма, фотографии, открытки, записные книжки. Архив старика оказался больше, чем рассчитывал Юрий. Все просмотреть и перечитать он сразу не сможет. Придется разбирать бумаги по частям.
Юрий начал искать семейный альбом Салаховых. Впервые он задумался о том, почему Платон Иванович, смолоду оставшись вдовцом, так больше и не женился. Сын вырос, денег хватало… Почему дед прожил долгие годы один? Или у него были любовницы?
Выдвигая внутренние ящички, Юрий наткнулся на один, оказавшийся запертым. Подбирать ключ не хватило терпения, и он воспользовался кухонным ножом.
Ящичек был пуст, и только на дне его лежало что-то прямоугольное, завернутое в тончайший пожелтевший от времени батист. «Портрет бабушки Аграфены Семеновны», – догадался Юрий. Женщина в легком светлом платье и с цветами в волосах улыбалась. Ее узкое лицо было прелестно – высокие скулы, большие глаза и маленькие пухлые губы, замершие в улыбке. Пышные волосы убраны наверх, лишь несколько вьющихся прядок обрамляют тонкие линии висков и щек. На нежной шее – бархатка с бриллиантом.
Это Юрий подумал, что с бриллиантом. На самом деле он не знал. Скорее всего, обыкновенный недорогой камешек. Откуда в то время взяться бриллианту? Просто женщина настолько красива, что все вокруг нее кажется драгоценным.
«Как Анна! – подумал Юрий. – Она тоже распространяет вокруг себя сияние… Все, что с ней связано, несет на себе ее отпечаток…»
Портрет бабушки Юрий положил обратно в ящичек. Интересно, почему дед его спрятал, вместо того чтобы держать на виду?
Тщательно обыскав квартиру, Юрий не обнаружил ни одного факта, указывающего на наличие у Платона Ивановича отношений с другими женщинами.
«Надо еще раз внимательно пересмотреть бумаги, – решил он. – Может, зацеплюсь за что-то. Должно же быть какое-то объяснение тому, что со мной творится!»
Внезапно он похолодел от мысли, что все происходит только в его больном воображении, что это порождение его мозга, обремененного страшной наследственностью. Да, но ведь охранник, который достал письмо из почтового ящика, тоже его видел, держал в руках!
– Все так, – возражал внутренний голос. – Но! Охранник письма не читал. И еще: сама сцена с охранником и письмом могла быть галлюцинацией.
– А как же гвоздики и свеча на капоте?
– Тоже показалось, – нашептывал голос. – Продавщица мороженого никого не видела.
– Она читала книгу… – почти сдался Юрий. – Могла не заметить. Письма лежат в сейфе, они доказывают, что я не придумываю!
– Их никто не видел, кроме тебя, – твердил голос. – Ты их никому не показывал. Потому что боишься. Тебя пугает мысль, что люди не увидят того, что видишь ты. И ты не сможешь больше себя обманывать. Перед тобой встанет страшная правда о плачевном состоянии твоего рассудка, и наступит конец всему… бизнесу, жизни, любви…
– Господи, нет! – Юрий вскочил, вытирая обильно выступившую на лбу испарину. – Только не это!
Он рванул воротник рубашки. Ничего ему не было жалко – ни денег, ни вещей, ни красот природы. Денег у него было много, и он успел ими насытиться. Вещами он никогда не дорожил – у него было все, что хотелось, и все успело ему надоесть. Он путешествовал в свое удовольствие, объездил моря и курорты, бывал за границей, которая ничем его не поразила… Отчего же он испытывает смертельный страх, железной петлей перехвативший ему горло? Ведь он не трус, чтобы бояться смерти. В сумасшедший дом он не пойдет. На крайний случай у него давно приготовлен отличный итальянский пистолет. Он сможет окончить свою жизнь по собственному желанию, а не так, как решат за него другие…
Салахов мог отказаться от чего угодно, кроме Анны. Это она не отпускала его! Она пришла в его жизнь, чтобы наполнить ее светом и неисчислимыми восторгами, от которых он не в силах отказаться. Только не от нее! Он еще не выпил ни капли из кубка, подаренного ему провидением…
Как обычно, минуты слабости, панического ужаса длились недолго. Юрий научился справляться с ними. Посидев немного у открытого окна, молодой человек принял решение искать разгадку зловещих событий, а не признаки душевного расстройства. Возможно, все гораздо проще. Кто-то хочет подшутить над ним. Или напугать. А может, отомстить?
Юрий отобрал часть писем из дедова архива. Он их прочитает дома, без спешки. Положив пачку писем на стол, он принялся перебирать их. Один из конвертов показался ему слишком плотным. Он заглянул внутрь и вытащил фотографию. Больше в конверте ничего не было. Фотография запечатлела дорогой могильный памятник – над гладкой плитой из светлого мрамора возвышается такой же беломраморный крест, увитый гирляндой мраморных цветов, наподобие дикой розы. На плите высечена надпись – «Аграфена Семеновна Салахова», а чуть ниже, курсивом: «С надеждой на встречу… безутешный супруг».