Аннабелл почти не разговаривала после того, как они покинули дом. Адам гадал — был ли причиной ее молчания пейзаж или же ее занимали какие-то мысли. Впрочем, ему тоже было о чем поразмышлять…

Он воспользовался абсурдной ситуацией, с которой столкнулся сегодня утром, и согласился отправиться за сбежавшей невестой по одной-единственной причине — Аннабелл будет одна с ним на побережье, свободная от бизнеса, семейных проблем, воспоминаний о качелях на веранде, о бывших женихах и нежелательных ошибках. Только Аннабелл, пляж и свет луны.

Он хотел ее и не хотел ждать. Теперь он понял, что желал ее долгие годы. Он нашел ее, потерял и обрел вновь. И будь он проклят, если позволит их страсти погаснуть.

Он положил руку на руку Аннабелл и порадовался тому, что она тут же покраснела. Последнее время она часто краснела, а это значило, он надеялся, что она неравнодушна к нему и не может больше притворяться относительно своих чувств. Он не ощущал в ней безразличия, когда целовал ее вчера вечером…

— Что ты собираешься сказать Марии, когда мы найдем ее? — спросил Адам, заводя нейтральный разговор.

Аннабелл моргнула, как если бы Мария Костелло и свадьба девушки совсем вылетели у нее из головы. Пальцы ее задрожали под ладонью Адама.

— Не знаю. — Она закусила нижнюю губу. — Какая-то ненормальная ситуация. Я — координатор по свадьбам, а не консультант по проблемам брака. Я не гарантирую, что свадьба состоится. — Аннабелл покачала головой. — Мое дело — организовать все так, чтобы официанты знали, когда подавать закуски.

Разумеется, ей приходилось делать гораздо больше, но Адам понял ее. Ему было нелегко смотреть на дорогу, когда ее прелестное лицо выглядело таким озабоченным.

— Видишь ли, — продолжала Аннабелл, — хотя миссис Костелло могла бы и поспорить с моей теткой в экстравагантности, я чувствую свою вину.

— Почему?

— Эта свадьба — мой самый крупный проект. Они пригласили двести пятьдесят человек на прием в саду — в мае. Тенты, обогреватели… Все вокруг должно быть разукрашено. Во время такой свадьбы невеста почувствует себя, пусть на один день, но королевой.

Голос и выражение лица у Аннабелл были мечтательными, и Адам подумал: а не хотела ли она, чтобы и у нее была такая свадьба?

— С другой стороны, — продолжала Аннабелл, — девушка, чувствуя, что все вокруг ждут от нее чего-то необычного, может настолько растеряться…

— Ты думаешь, что с Марией все именно так?

Аннабелл подняла на него большие грустные глаза.

— Возможно. Ее что-то беспокоило последнюю неделю. Они с Розарио были крайне подавлены. Оба не хотели многолюдной и пышной свадьбы.

Адам вскинул брови.

— Тогда зачем они устраивают ее?

Аннабелл состроила гримаску.

— Ты видел миссис Костелло и понял, наверное, какой мелодраматичной и экстравагантной она может быть. Ее планы, связанные со свадьбой, разрастались, словно снежный ком. Я отговорила ее от половины идей, с которыми она пришла ко мне, но у нее зреют новые… Возможно, Мария свое неудовольствие из-за свадебных планов перенесла на отношения с Розарио.

— Гм. — Адам в раздумье прищурил глаза за темными очками. — Мария такая же экзальтированная особа, как и ее мать?

— Нет. А почему ты спросил?

— Она сбежала очень драматично, — задумчиво произнес он. — Недаром говорят, яблоко от яблони недалеко падает.

— А может, она испытывала такое давление, что, в конце концов сорвалась, — грустно заметила Аннабелл.

— Да-а, — уклончиво протянул Адам. Он взглянул на Аннабелл, заметил озабоченную складку у нее на лбу и тут же понял, о чем она думает. — Эй! — он сильнее сжал ее руку. — Это не твоя вина. И ты не в ответе за случившееся. Это касается только Марии и ее жениха.

— Если у нее еще есть жених. — Аннабелл вздохнула, затем взглянула на Адама смущенно и благодарно. — Спасибо, что поехал со мной. Я ценю твою готовность помочь. Ты ведь даже не знаешь Марию и Розарио.

За темными очками она уловила насмешливое выражение его глаз.

— Дорогая, — протянул он. — Я не этимхорош.

Она взглянула на него, смущенная иронией в его голосе. Адам отпустил ее руку, осторожно сделал поворот, затем сказал: