— Ну, если уверен, что он тебя не пошлет… — Вишневский сделал театральную паузу: — опять ко мне, то пожалуйста, неси сам.

Капитан схватил рапорт и поспешил в кабинет командира.

— Владимир Федорович, ну что у тебя еще? — оторвался от изучения документов Шкилев, глядя на вошедшего Бондаренко. За время нахождения в должности он приучил личный состав к правилу: «Подойдя к кабинету командира, подумай, сможет ли твой вопрос решить его заместитель». Поэтому он всегда настороженно относился к непрошенным визитерам. Бондаренко в свою очередь хотел предстать перед командиром уже в новом качестве, не только как исполнительный офицер, но и как заботливый руководитель. В свете последних событий он тайно тешил себя надеждой, что теперь сможет получить очередное звание.

— Товарищ командир, матрос Лобанов служит уже полтора года и ни разу не был в отпуске. Взысканий у него нет, претензий от меня тоже, надо бы поощрить парня, — выдал как свою инициативу капитан. — Тем более что вам, как я понимаю, он уже не нужен.

— Как это не нужен? — возмутился полковник. — Я на следующей неделе намерен передать новые расчеты. Давай так, я рапорт подпишу, но с одним условием: он поедет в отпуск только после того, как все мне просчитает. Все ясно?

Бондаренко молча кивнул в знак согласия. Командир быстро наложил резолюцию на рапорте, пожал на прощание руку Бондаренко и вернулся к работе с документами.

На следующей неделе Лобанову не суждено было отправиться в отпуск. В этот период времени один из вертолетных отрядов полка нес боевую службу в Средиземном море на БПК «Адмирал Левченко». Во время плановых полетов один из вертолетов Ка-25 упал в море. К счастью, экипажу удалось спастись. Сразу же по приказу командующего были запрещены полеты вертолетов до выяснения причины аварии. В полку начали работать следственные комиссии то из ВВС флота, то из Министерства обороны, была даже направлена комиссия к месту несения боевой службы. Вывод оказался неутешительным для командования полка: авария произошла по вине экипажа, причем обоих членов. Из-за значительного удаления от корабля штурман не смог правильно определить свое местоположение относительно базы и дал ошибочный курс на итальянский корабль. В результате запаса топлива не хватило на возвращение, летчик не смог приводниться и задел лопастью о воду, что привело к разрушению вертолета и последующему его затоплению.

В этой ситуации командиру полка было не до диссертации и тем более не до отпуска Лобанова. Он только и был занят тем, что встречал и провожал проверяющих, писал объяснительные записки и по мере возможностей пытался защитить других подчиненных, на которых пытались повесить всех собак. Но, как и следовало ожидать, понесли наказание руководители всех ступеней, кто отвечал за подготовку авиагруппы к боевой службе, а весь летный состав сел в классы для сдачи зачетов по теории. Отсрочка в проведении полетов после выводов комиссии дала возможность полковнику Шкилеву вернуться к работе над своей диссертацией.

Сергей понимал, что в этот период командиру не до него. Но он рассуждал по-другому. Если командиру сейчас не до него, то ничего ему не мешает в этот период поехать в отпуск. Свою идею он попытался изложить Бондаренко:

— Владимир Федорович, поговорите с командиром, может, он меня отпустит, пока комиссия работает. Все равно ведь он диссертацией заниматься не будет. А когда все успокоится, то и я уже вернусь из отпуска.

— Ты в своем уме? Хочешь, чтобы он из меня старлея сделал? Нет уж, дорогой, пока все не утрясется, я к командиру не пойду. Не хватало попасть к нему под горячую руку, — возмущаясь, закончил разговор Бондаренко.

В конце второй недели командир полка сам зашел в вычислительный центр и отдал капитану тетрадь. Пока они вместе осматривали технику и порядок на объекте, Лобанов опять сделал себе в тетрадь пометки и занес информацию в машину. Закончив осмотр, командир подошел к Лобанову и стал ждать результаты расчетов. Через некоторое время машина выдала ленту. Матрос для контроля повторил операцию. Сворачивая в трубочку результаты расчетов, он обратился к Бондаренко:

— Интересно, когда я закончу диссертацию, сколько таких портянок у меня будет? Как их отправлять в академию? Ума не приложу, — вопрос был риторическим, поэтому капитан в ответ только улыбнулся.

— Можно перенести их на дискету, — неожиданно для себя высказал предложение Лобанов.

— Какой ты умный, — с иронией отреагировал полковник. — Где я тебе в этой дыре найду дискету, а тем более куда я ее буду вставлять?

— Я могу вам их перенести на дискету, когда буду в отпуске. У отца в институте есть компьютер, — таким образом Лобанов напомнил о себе и о своем отпуске.

Предложение было заманчивым. Немного подумав о возможных последствиях, полковник вдруг спросил:

— А ты сможешь сам перенести расчеты на дискету, чтобы никто другой к ним не имел отношения?

— Конечно, смогу, — соврал Лобанов, — я часто до службы пользовался компьютером у отца на работе. — Очень уж ему хотелось поскорее вырваться домой.

— Ну что ж, так тогда и решим. Если успеешь сегодня собраться, то завтра можешь ехать. Я дам команду, чтобы в строевой части тебе подготовили отпускной билет и проездные документы. В твоих интересах поторопиться. — Выходя из помещения, полковник пожал руки обоим и на служебном «уазике» выдвинулся в сторону штаба.