— А что я мог напортачить? Считаю ведь не я, а машина.

— Лобанов, заканчивай демагогию и бегом к командиру, — отмахнулся от него, как от назойливой мухи, Бондаренко.

Ровно в десять часов матрос вошел в кабинет полковника Шкилева.

— Товарищ полковник, матрос Лобанов по вашему приказанию прибыл, — дрожащим от волнения голосом доложил он о прибытии.

— Здравствуй, Лобанов, — поздоровался командир с подчиненным, — есть желание еще раз съездить в отпуск?

— Так я же недавно был, — запинаясь, вымолвил матрос.

— Да, знаю, знаю. Дело в том, что мне нужно еще раз перенести расчеты на дискету, так как «портянок» собралось много, — командир имел ввиду рулоны бумаги с распечатками, — хочу от них освободиться. Сможешь еще раз сделать?

— Так точно.

— Тогда поступим так, отпуск у тебя будет всего на пять дней. Чтобы не нарушать законодательство, завтра пойдешь в увольнение. На переговорном пункте позвони родителям и договорись, чтобы тебе сделали задним числом больничный, якобы во время первого отпуска ты заболел. В этом случае командованию разрешено продлить отпуск на период болезни. В твоем случае ты получишь дополнительный отпуск на пять дней, включая дорогу. В Москве ты сделаешь все, как в прошлый раз. Дорогу я тебе оплачу, но отпускные — извини, это ты уже сам. Вариант подходит?

— Так точно, — едва скрывая радость, ответил Лобанов.

Он вышел из кабинета командира переполненный счастьем. О таком повороте событий нельзя было даже мечтать.

Через два дня Лобанов с рукописной копией первой части диссертации и распечатками расчетов стоял на пороге совместного советско-норвежского предприятия «Хорет». Лукас Гайлюс в это время выехал из офиса, и Сергею пришлось его прождать несколько часов. Звонить по телефону в офис было бесполезно, так как у них была достигнута договоренность только о личных контактах. К концу дня «старший менеджер» вернулся и был крайне удивлен, увидев на пороге «старого знакомого».

— Честно сказать, я не был уверен, что после нашего последнего разговора мы вновь увидимся, — приглашая в кабинет Лобанова, сказал Гайлюс. Он снял пальто, перед зеркалом поправил волосы, тщательно себя осмотрел и, оставшись довольным, сел в кресло. На этот раз он не предлагал гостю ни кофе, ни других напитков, а сразу перешел к делу.

— Вы принесли мне то, о чем мы договаривались? — официально начал разговор Гайлюс.

— Конечно, — ответил Лобанов и протянул собеседнику пакет с документами.

Хозяин кабинета взял в руки тетрадь и стал читать ее содержимое. Увидев неуверенный, но красивый почерк, каким была написана копия, он усмехнулся, но промолчал. Его предположение о том, что командир полка не имеет понятия о судьбе свой работы, уже не вызывало сомнений. Но это уже было и не важно. Прочитав несколько страниц, он был теперь также уверен, что труд подлинный. Судя по специфическим терминам и оборотам, было видно, что работу писал профессионал в этой области. Гайлюс почувствовал, как учащенно забилось его сердце. Его надежды оправдались. Однако, не выражая своего восторга, он безразлично закрыл тетрадь, а затем, посмотрев на Лобанова уставшим взглядом, произнес:

— Эту писанину я отдам своим технарям, если здесь действительно есть что-то ценное, то наши прежние договоренности останутся в силе. Если это бред, то нам лучше больше не встречаться. Я очень дорожу своим временем, чтобы тратить его попусту.

— А как я узнаю, о вашем решении? Мне послезавтра нужно возвращаться в часть, — спросил Лобанов.

— О том, что я тебя хочу видеть, тебе сообщит твой друг. Но запомни: наша встреча состоится только в том случае, когда ты появишься здесь со второй половиной работы. В противном случае тебя охрана даже не пустит в офис.

— Я это понимаю, — ответил парень.

— Ко мне еще есть вопросы? — откинувшись в кресле, спросил руководитель фирмы.

— Да, мне нужно расчеты по диссертации перенести на дискету, — не столько попросил, сколько констатировал Лобанов.

— И, конечно, на нашу дискету, — язвительным тоном уточнил Гайлюс.

— Если вас не затруднит, — улыбнувшись, ответил посетитель.

Вечером того же дня первая часть диссертации полковника Шкилева лежала на столе военного атташе посольства Норвегии в Москве. А через три дня матрос Лобанов вернулся в часть и, нарушая все представления о субординации, первым делом направился в кабинет командира полка.

— Товарищ полковник, матрос Лобанов из отпуска прибыл, — доложил он и сразу протянул командиру дискету и медицинскую справку.

Полковник бросил удивленный взгляд на вошедшего матроса, затем вновь опустил глаза в папку с документами, уже не глядя на него, произнес:

— Лобанов, тебе не кажется, что докладывать ты должен не мне, а своему старшине? Если бы я не был заинтересован в твоем приезде, то отсюда ты вышел бы прямиком на гауптвахту. Поэтому спасибо за дискету и ступай с глаз моих. Солохе я передам указание, чтобы перед дембелем вплотную занялся с тобой изучением уставов, а то распустил тебя Бондаренко в вычислительном центре.