Подполковник оглянулся через плечо на оперуполномоченного и снисходительно улыбнулся.

— Теоретически, конечно, можно, — ответил он, а затем, выдержав паузу, добавил: — Если бы глубина Баренцева моря была как у вас, в Азовском.

Как и все коренные северяне, Войтенко тоже считал необходимым лишний раз отметить, в каком суровом крае прослужил службу он в сравнении с курортным регионом, откуда прибыл Чернов. Игорь никак не отреагировал на эту колкость, а продолжал внимательно слушать инженера. А тот в свою очередь продолжал:

— У нас в море глубина в некоторых местах достигает шестисот метров. Это хорошо, если вертолет упадет возле берега, его водолазы смогут найти и провести необходимые подводные работы. А если на глубине? Во-первых, его давлением может раздавить. Во-вторых, даже если он будет на глубине ста или двухсот метров, кто его будет искать и поднимать? Для этого нужна глубинная техника. И, в-третьих, установить координаты падения не сложно, но нужно учитывать подводные течения. Через сутки вертолет может оказаться в нескольких милях от места падения. Использовать батискаф — удовольствие не из дешевых, поэтому нам гораздо проще и дешевле списать вертолет, чем его поднимать, а потом восстанавливать.

Немного подумав, Войтенко опять повернулся лицом к Игорю и уже другим тоном добавил:

— Есть еще и четвертый фактор. Летчики — народ суеверный. Как ты думаешь, кто-то захочет летать на вертолете, который упал в море?

Он усмехнулся, цокнул языком и продолжил:

— То-то же, затонувший вертолет, как затонувший корабль, обречен на гибель. Например, возьми судьбу парохода «Адмирал Нахимов». До того как стать «Нахимовым», он имел название «Берлин» и использовался вермахтом как транспортное и госпитальное судно. В январе 1945 года был торпедирован нашими катерами и окончательно подорвался на своей же мине на траверзе порта Данциг. Он затонул и только в 1947 году был поднят и восстановлен в Германии. В 1986 году он столкнулся с сухогрузом в Черном море и опять затонул.

Аналогичная судьба у крейсера «Варяг». Его после затопления подняли японцы, потом вернули царской России. Затем отправили в Англию на ремонт, но при буксировке он сел на мель, и, в конечном счете, ничего не оставалось делать, как его распилить на металлолом. Так что не будут летчики летать на поднятом со дна моря вертолете. Нет, не будут.

Войтенко поправил фуражку и погрузился в свои мысли.

Так, за интересной беседой, незаметно пролетело время в пути, и «УАЗ» подъехал к штабу полка. Игорь вылез из автомобиля, поблагодарил инженера и направился в казарму.

Прапорщик Солоха, как всегда, сидел в баталерке и сосредоточенно считал простыни. Увидев, Чернова, он вскочил с места и подбежал к нему:

— Старшина полка прапорщик Солоха, — представился он. — Здравия бажаю, товарищ капитан. Что-то вы не больно жалуете земляков. В гости не заходите, а ведь обещали с бойцами воспитательную работу провести.

Для старшины земляками были все, кто прибыл на Север с Украины, причем неважно из какой области.

— Александр Николаевич, я свои обещания помню. Вот как раз сейчас и зашел для того, чтобы изучить личные дела матросов, а потом, с кем посчитаете нужным, пообщаюсь индивидуально, — на ходу сориентировался Чернов. — Вы мне дайте на денек-другой личные дела матросов, я их у себя изучу и сразу вам верну.

— Не получится, — почесав лысину, ответил старшина. — Вы же в курсе, в полк приехал новый замполит, так он забрал все документы на матросов для ознакомления. Третий день уже у себя держит.

Он виновато посмотрел на сотрудника Особого отдела и высказал предложение:

— А может, давайте я расскажу все, что вам нужно, про тех, с кем надо пообщаться. Я ведь обо всех все знаю. Что вам дадут те бумаги?

— Нет, — решительно ответил капитан, — я привык сначала ознакомиться с личным делом человека, а потом уже идти с ним на контакт.

— Понимаю, — многозначительно сказал прапорщик, — я тоже привык верить документам, а не словам. Тогда давайте я вам позвоню, когда замполит вернет личные дела?

— Не стоит волноваться, я сам зайду к замполиту, заодно познакомлюсь с ним и заберу у него бумаги, — успокоил «земляка» Игорь.

На прощание они любезно пожали друг другу руки, и Чернов направился в штаб.

Подойдя к двери кабинета заместителя командира полка по политической части, Игорь громко постучал, но никто не ответил. Он толкнул дверь, но она оказалась заперта.

— Не ломись, нет его, — услышал он за спиной знакомый голос майора Сизова. Тот шел по коридору с папиросой во рту и рулоном ватмана в руках. — По семейным обстоятельствам он в отпуске. За семьей поехал в Лахту и заодно контейнер отправить. А у тебя что-то срочное?

— Нет, — ответил Игорь, — просто закрутился, не успел с ним познакомиться.

— Не волнуйся, через неделю он вернется, сам к тебе прибежит, замполиты без вашего брата жить не могут. Так что еще неизвестно, кто первый должен знакомиться.