– Значит, ты вернулась.

Нора на секунду занервничала и засомневалась в том, правильно ли поступила, приехав в Сан-Анджело. Как бы она хотела, чтобы он просто раскрыл свои объятия. Но она не могла на это рассчитывать.

Прошла еще секунда, и Нора наконец заговорила:

– Я вернулась вчера.

Брендон напрягся еще больше:

– Похоже, я не в числе первых в твоем списке.

Она заслужила это, но все равно было больно.

– Ты знаешь, что мне пришлось остаться на время там. Зак – наследник Джимми, и теперь все принадлежит ему.

– Только не говори мне, что у этого человека была хоть капля порядочности.

– Нет, но от этого зависит будущее моего сына.

– Кажется, я предлагал вам обоим будущее, но ты решила, что оно тебе не нужно. Потом ты неожиданно возвращаешься, и что прикажешь теперь мне делать? Выслушивать то, что ты рассказываешь мне о своем бывшем? – Он покачал головой. – Я не могу, Нора. Если ты приехала сообщить, что решила оставаться там, то зря. Могла бы сообщить это по электронной почте. – Он повернулся, чтобы уйти.

– Я всегда мечтала о тебе, Брендон, – сказала Нора ему вслед. – И ты знаешь, что я должна была остаться там, но, как видишь, сейчас я здесь.

Он повернулся, чтобы дослушать ее.

– Я попала сюда не без причины. Меня избивал Джимми. Долгое время. Я стыдилась того, что позволяла ему контролировать себя. Мы с Заком находились под попечительством последние несколько недель. Я пытаюсь снова наладить свою жизнь. И знала, чтобы вернуться к тебе, я должна была полностью прийти в себя. – Она проглотила ком. – Я хочу быть такой женщиной, которую ты заслуживаешь.

Он подошел к ней:

– Почему ты не предоставишь мне возможность самому судить об этом?

– Нет, Брендон, я должна быть сильной. Я должна была навести порядок в себе самой.

– Ты в этом не нуждалась.

– Спасибо, но прошлое до сих пор не отпускает меня.

Улыбка тронула уголки его губ.

– Ты изменилась, и это касается не только цвета твоих волос. Как я понимаю, ты красила их, чтобы не быть узнанной.

– И это не слишком помогло.

Она отбросила пряди с плеч и спросила:

– Ты не любишь рыжих?

– Ты шутишь, наверное? Нет ничего такого в тебе, что я мог бы не любить.

Нора закусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться:

– Я рада. Я унаследовала эти волосы от своей бабушки-ирландки.

– Так что же мы теперь будем делать?

Это был самый трудный вопрос.

– Надеюсь, что сможем жить дальше.

Он вздохнул:

– Все зависит от тебя, Нора. Ты знаешь, что я чувствую.

– Это поддерживало меня каждый день. – У нее дрожал голос и пересохло во рту. А он стоял здесь, такой роскошный со своими темными как ночь глазами и сексапильной улыбкой. – Неужели все Рэнделлы должны быть такими чертовски самоуверенными?

Он подошел ближе:

– Ты не представляешь, как неуверенно я чувствую себя сейчас, – пробормотал он. – А теперь, возвращаясь к тому, почему ты приехала…

Она сглотнула:

– Из-за тебя, Брендон Рэнделл. Я люблю тебя и хочу построить жизнь с тобой.

Он бросил свою шляпу на стол и схватил ее за руки.

Его губы настолько молниеносно прижались к ее губам, что Нора только ахнула. Его поцелуй становился все более страстным. Он обвил ее руками и притянул к себе.

Отстранившись, Брендон простонал:

– Господи, Нора Я так боялся, что потерял тебя.

– Сожалею, Брендон. – Она дотронулась до его подбородка. – Мне надо было сначала немного исцелиться, прежде чем я смогла сказать тебе о своих чувствах.

– Я люблю тебя, Нора Доннелли. – Он снова и снова целовал ее. – Только не оставляй меня больше. Ты нужна мне.

Вдруг Брендон понял, что только одна вещь могла бы сделать этот день еще прекраснее. Он опустился на одно колено и увидел, как ее глаза округлились от удивления.

– Я понимаю, что мы знаем друг друга совсем недолго, – начал Брендон, пытаясь скрыть волнение. – Но с первого момента, как я увидел тебя, я понял, что ты была воплощением всего, что я когда-либо мечтал видеть в своей спутнице, любовнице, жене. Я никогда не предполагал, что смогу испытывать к кому-то такие чувства. Ты выйдешь за меня, Нора?

Она кивнула и помогла ему встать, потом упала в его объятия и прошептала:

– О да, Брендон, я выйду за тебя.

Он подхватил ее и закружился по комнате.