–  А после никуда не отходил?

–  Кажется, нет.

–  Даже вон, как Энгус, в кустики?..

–  Я же вино пил, отец,- равнодушно сказал Эрик.- Это не эль, часто бегать не надо.

–  Значит, сидел при гостях?- с ноткой недоверия переспросил вождь. Эрик снова пожал плечами:

–  Ну да.

–  И не заметил, что мать уходила, да? Сидел рядом - и не заметил?- вождь нахмурил брови.- Не финти!..

–  Отец…

–  Не финти, я тебе сказал!

–  Может, я просто в тот момент смотрел в другую сторону?- как-то не очень убедительно предположил Эрик. Дэвин прищурился:

–  Оба раза?

–  Выходит, оба.- Молодой человек откинулся на стуле:- Я все время был среди гостей, папа. Всё время.

Дэвин, помолчав, махнул рукой:

–  Ну, пусть так!.. Уже есть охота… Кто там остался? А, вы, парни,- он поднял голову и посмотрел на стоящих рядом у двери бойцов.- Адэйр, ты дежурил у двери черного хода, так?

–  Да, вождь.

–  И пост не покидал, надо полагать?

–  Н-нет…

Ивар с трудом сдержал торжествующий смешок. "Что и требовалось доказать,- удовлетворенно подумал он, глядя на забегавшие глаза воина.- "Не покидал", как же!.. Задымится сейчас со страху, Дэвин ведь тоже не дурак".

–  Даже на минуточку от двери не отходил?- О`Нейлл, не хуже Ивара понявший, что боец явно темнит, сделал вид, что поверил:- Это хорошо, хвалю… И засова не отпирал?

–  Да как же я его отопру, засов-то изнутри был?..

–  Ах, да, я и запамятовал… Понятно, не отпирал. И что, вождя Макорика с вождем О`Куинном ты даже близко у черного хода не видел?

Адэйр отрицательно качнул головой. Хозяин дома с мнимой задумчивостью потеребил себя за бороду:

–  Странное дело, Адэйр!.. У крыльца вон, Тормир стоял, как гвоздями прибитый… И клянется, слышь-ка, что кроме меня да семьи моей в дом никто из гостей не входил! А у задней двери ты дежурил неотлучно. Как же они, Бриан-то с Фергалом, в столовую попали? Через трубу каминную, что ли?..

Боец закусил губу, вперил загнанный взгляд в пол столовой, но не проронил ни звука. Вождь развел руками:

–  Нет, я тебе, конечно, верю. Но только что прикажешь тогда думать? Тормир сбрехал?.. Оно, может и так, конечно… Да только у крыльца много народу толпилось, и никто не видел, как эти двое в дом входили. А вот касательно черного хода…

–  Прости, вождь!- не выдержав этих добродушных размышлений вслух, взвыл боец. И гулко бухнулся коленями в пол:- Виноват! Как есть виноват!..

–  Что такое?- деланно изумленным тоном переспросил О`Нейлл.

–  Ушел я!..- признался Адэйр, не смея поднять глаз на хозяина.- На минуточку отлучился… Виноват, простите дурака! Да ведь кто же знал-то?.. И дверь я проверял, как вернулся - заперта была, головой клянусь!

–  Ты клясться обожди,- проговорил Дэвин, хмурясь.- За то, что пост оставил, тебе потом Грихар сам наказание выберет… Скажи-ка лучше, где тебя носило? Почто вверенный пост бросил, а?

–  Живот скрутило,- стыдливо признался несчастный воин.- Да так, что свету белого не взвидел!.. Ну, не садиться ж мне у самой двери? Так я и… в сад бегом! Кто же знал-то?..

–  Ну, ну… Верю. С полу-то встань,- вождь хмыкнул.- Экие у твоих бойцов желудки нежные, Грихар! Чуть что - и в кусты.

–  Остальные в порядке все,- пробасил начальник охраны, многообещающе зыркнув на повесившего нос Адэйра.- Если один хворый, так что ж… Да и когда я его к черному ходу отправлял, здоровый был.

–  Тогда был,- окончательно сник караульный.- А как поел, так и четверти часа не прошло…

–  Как поел, говоришь?..- Дэвин бросил все тот же задумчивый взгляд в сторону кухонного коридора.- Гхм. Ну, ладно. Грихар, кто ему на пост еду носил?

–  Не знаю, вождь. Должно, из служанок кто. Ты только скажи - дак я их щас и…

–  Ну, ну,- успокаивающе поднял руку Дэвин.- Вон, Кара спросит. Она хозяйка. Не след воину кухарок трясти…

–  Я узнаю,- послушно кивнула госпожа О`Нейлл.- Не беспокойся, Грихар!

–  Как пожелаете…

–  Вот и разобрались,- с облегчением выдохнул вождь. И потом, что-то вспомнив, нехотя сказал:- Да, забыл совсем. Ты-то сам где болтался? Должен же был, кажется, караулы проверять?

–  Дак мы ж с тобой на пару…

–  Да погоди!- быстро перебил его Дэвин.- Это уж после… Наверное… Адэйр, встань ты уже, ну! Скажи-ка, прихватило тебя когда?

–  Так ведь после обеда,- старательно припомнил тот.- Засветло еще, если вы об том.

–  Засветло, значит. Грихар, когда бойцов кормили? До того, как жаркое подали, или после?

–  До,- уверенно ответил начальник охраны.- Точно - до! Мы с тобой под жаркое ведь и…

–  Я тебя не про то спрашиваю,- буркнул О`Нейлл.- Заладил - "мы" да "мы"!..

–  А что "вы", дядя?- не утерпел Энгус, невольно озвучив мысли прилипшего к дверной щели лорда МакЛайона. Дэвин грохнул кулаком по столешнице: