–  Цыц! Лезет под руку!..- он перевел взгляд на Грихара:- Дак если "до", то ты должон был с дозором поместье обходить. И что, отсутствия бойца не приметил?

–  Дык…- Грихар, помявшись, развел руками:- Я же, считай, почти час в караулке просидел! Много оттуда увидишь?

–  В караулке?- не понял вождь.- Зачем в караулке? Почему час?

–  Да запер меня там шутник какой-то,- сердито буркнул воин.- Небось, свои же, подлецы… Поймал я Шерка за пьянством, а он, видать, в отместку. Или Айзек - тоже тот еще шалопай!..

–  Кхм…- не зная, что сказать, промычал Дэвин.- А мне почему не сказал сразу?

–  Думал, отыщу да сам всыплю,- хмуро пояснил глава охраны.- А потом как-то не до того сделалось - и ты, опять же, с кувшином…

–  Ну, понятно!- О`Нейлл махнул рукой.- Ладно. Выяснишь, кто запер - еще и от меня добавь. Шуточки, понимаешь… Адэйр, ты к полу прирос? Встань уже! Я тебя убивать не собираюсь.

Он помолчал и, хлопнув в ладоши, сказал как ни в чем ни бывало:

–  Кара, распорядись, чтоб на стол собирали. С голоду опухнуть можно… А вы двое,- он посмотрел на мнущихся у двери бойцов,- можете идти. Это всё.

Те коротко поклонились и вышли. Дэвин обвел веселым взглядом притихшее семейство:

–  Аппетит еще не растеряли, а?

–  Лично я - нет!- весело фыркнул Энгус, для себя, видимо, сочтя странные дядюшкины расспросы забавной шуткой.- Кроме того, у Дарси сегодня на ужин барашек!..

–  Барашек - это хорошо,- похлопал себя по животу вождь.- Пойду-ка, пока накрывают, за вином схожу.

Он поднялся. Молчавшая до этой минуты Дейдре только руками всплеснула:

–  Вы с ума меня сведете!.. Сначала душу вынут разговорами непонятными, а потом - "вино", "барашек"… Черт знает что такое!

–  Да будет тебе, мама,- улыбнулся Энгус. Она сердито насупилась и махнула на него рукой.

Кара и Эрик молчали. Госпожа О`Нейлл, по своему обыкновению, сидела, опустив глаза и перебирая в пальцах кружевной манжет платья. Эрик смотрел на мать. И взгляд этот Ивару совсем не понравился…

"Зря Дэвин их всех скопом опрашивал,- подумал лорд.- Лучше бы по отдельности. А так-то что толку? Семейка крепкая, рука руку моет… Хоть и вправду имя свое открывай, да тряси каждого по углам!.." Ивар, увидев, что Кара О`Нейлл встает со стула, поспешно отступил от двери. Вождь просил жену поторопить кухарок насчет ужина. Что она, кажется, и собирается сделать. И попасться ей на глаза сейчас очень бы не хотелось… Лорд МакЛайон быстро свернул в боковое ответвление коридорчика, ведущее к кладовой. Там было совсем темно, Кара пройдет мимо и не заметит. "Пережду да выйду через кухню,- подумал Ивар, сливаясь с темнотой.- Там как раз Финви быть должен - если что, сделаю вид, что он мне нужен позарез…"

По коридочику, шелестя складками платья, медленно проплыла фигура супруги вождя. Остановилась на мгновение, словно задумавшись, покачала головой и повернула обратно, не дойдя до кухни нескольких шагов. Ивар удивленно вздернул брови: а как же приказ дражайшего супруга?.. Голодного, к тому же. "Туда еле ползла, а обратно вон как заторопилась!- озадаченно думал королевский советник.- Забыла что-то? Или успеть хочет, пока муж не вернулся?"

Развить интересную мысль лорду не дали. Откуда-то снизу раздался громкий вопль, страшный грохот и звон бьющегося стекла. Ивар замер. "Вино,- вспышкой мелькнуло у него в голове.- Погреб… Дэвин! Ах ты, черт!!"

Плюнув на предосторожности, он выпрыгнул в коридор. Кары и след простыл, дверь в столовую распахнута настежь, в самой столовой - никого. "Ясное дело, все на шум бросились,- Ивар, ругая себя последними словами, в одно мгновение пересек темный холл и свернул к лесенке погреба.- Первым не успею… Да тут хоть каким бы успеть! Ну что ж такое-то - очередного вождя проворонил!.. И ведь все подозреваемые в сборе были… Как? Как и кто до Дэвина умудрился добраться?!"

Свеча на столе оплыла, залив мутным горячим воском жестяной подсвечник. В наглухо закрытые ставни билась какая-то ночная бабочка. Ей вторило монотонное постукивание пальцев о стену: лорд МакЛайон не спал. Не спал и не давал спать остальным, хотя несчастный Финви и так бы, пожалуй, не смог сегодня сомкнуть глаз. "Нет, сбегу я!- в отчаянии думал бродяжка, переводя испуганный взгляд с одного своего нанимателя на другого.- Точно, сбегу! И пускай меня потом хоть за ноги вешают!.. Вот же влип в историю…"

Сидящий на своей койке Творимир пошевелился и протяжно вздохнул. Ивар, отвлекшись от выстукивания по теплым доском какой-то неведомой тревожной мелодии, обернулся:

–  Согласен.

"Вот с чем он согласен?- балансируя на грани истерики, внутренне простонал Финви.- С чем?! Да бежать отсюда надо, клянусь святой Бригиттой!"

Королевский советник, словно прочитав его мысли, хмыкнул:

–  Финви, не трясись. Уж тебя-то это все точно не касается.

–  Не касается?!- пискнул парнишка.- Да?! Один зарезался, второй отравился, третий вот, башку расшиб едва ли не до смерти! А ежели завтра и нам с вами…

–  Нам - возможно,- непонятно проронил наниматель.- А тебе, пожалуй, пока что беспокоиться не о чем. Не трясись, говорю. Кому ты сдался, честное слово!.. Ляг и спи. Меня твое нытье с мысли сбивает.

–  Да как же можно спать-то?!

–  Лёжа,- отрезал Ивар.- Всё! Залез под плед и утих! Иначе на конюшню спать отправлю.

–  Ой, не надо-о-о…

–  Вот то-то же,- лорд, удостоверившись, что его желание выполнено, опустился на стул и вытянул ноги.- Не знаю, как тебе, друже, а лично мне всё это уже порядком надоело… Черт возьми, я так надеялся, что Дейдре - просто чересчур впечатлительная дамочка с фантазиями! А мало того, что она оказалась права, так еще и мы с тобой в этот гадюшник по самую шею влезли!..