Агния сделала шаг в сторону. Потом еще шаг. Группа слушала экскурсовода и не заметила ее перемещений.

Мимо проходила монашка в темных одеждах.

– Простите, а кто тут главный? – обратилась к ней Агния.

– Главный? – удивленно взглянула на нее монашка – лицо юное, чистое, круглые очки. – Главная тут настоятельница монастыря, игуменья Маргарита. А вам зачем? Вы от группы отбились?

– Нет-нет… Мне надо поговорить с настоятельницей. По очень важному делу. Личному.

– Да? Ну хорошо… Я вас провожу. Только если матушка Маргарита занята, не обессудьте…

Агния заспешила вслед за монахиней. Все было так просто, быстро… Может, в этом и подвох?.. Может, она ошибается?

Подошли к небольшой кирпичной постройке, поднялись по лестнице. Внутри – узкие коридоры, толстые стены…

– Матушка, к вам посетительница. Примете? Да, проходите, пожалуйста… – Монахиня пропустила Агнию в комнату. Вернее, не в комнату, а в кабинет – стол, офисное кресло, компьютер. На столе папки с бумагами, скоросшиватель… Перед Агнией сидела пожилая женщина в черном одеянии, высоком черном головном уборе. Что ж, и в монастыре, наверное, приходится заниматься бухгалтерией…

– Здравствуйте, проходите… – кивнула настоятельница.

– Здравствуйте. Я… Меня зовут Агнией, – тихо произнесла девушка, хотя внутри ее словно пружина сжималась. – Я здесь вместе с экскурсией… Но у меня есть дело – я ищу одну женщину. Вот… – она положила на стол перед настоятельницей открытку.

– Что это? – та надела очки.

– Это записка, которую считают предсмертной. А я думаю, все не так…

– А как? – глядя на Агнию поверх очков, удивленно, осторожно спросила настоятельница. – Да вы садитесь…

– Спасибо. Эту записку написала одна девушка, восемнадцать лет назад. Мы были с ней соседями, жили в одном дворе. Она пропала. Все думают, что она умерла… погибла… А я считаю: она здесь. Ее зовут Марина. Сейчас ей уже около сорока, должно быть… Волосы роскошные, густые, золотого цвета. Я бы, может, и не стала ее искать, но… есть люди, которые все еще переживают ее исчезновение. Ее жених, бывший, который до сих пор винит себя в ее гибели, и ее родная тетя – одинокая старая женщина.

Настоятельница перевернула открытку. Нахмурилась, вздохнула.

– Есть у вас такая женщина? – настойчиво спросила Агния. Она не надеялась, что ее поймут сразу, но игуменья Маргарита и не думала отпираться, ответила просто:

– У нас несколько послушниц Марин. И у многих нелегкие судьбы. Но… Есть одна, которая подходит под ваше описание. А давайте поговорим с ней! Идемте за мной, – настоятельница быстро поднялась из кресла.

Они вдоль стены направились к швейным мастерским. Пружина внутри Агнии сжималась все сильнее. Значит, все-таки живет здесь какая-то Марина с похожей судьбой!

…Внутри длинного, просторного помещения горел яркий свет, стрекотали швейные машинки. Несколько столов, за которыми сидели швеи… Но Агния пока увидела только спины и головы в платках. Она нетерпеливо сжала руки.

– Марина! Марина, можно тебя на минутку? – позвала настоятельница.

Одна из женщин встала, обернулась, отложила шитье. Сердце у Агнии забилось стремительно – пружина внутри ее распрямилась…

Но в следующие мгновения все вновь изменилось.

Женщина, к которой обратилась настоятельница, была неопределенного возраста – узкое бледное лицо, густые черные брови, точно нарисованные… Из-под платка выбивались волосы… Сероватые, но – никак не золотые. «Это не она!» – со страшным разочарованием подумала Агния.

– Да, матушка Маргарита? – Швея подошла к ним.

– Марина, вот у нас гостья, назвалась Агнией. Говорит, вы жили в одном дворе. Помнишь ее?

Женщина вздрогнула, наморщила лоб и ответила с вполне искренним недоумением:

– Как? Агния?.. Нет, не помню.

Этот ответ окончательно убедил Агнию, что перед ней – другая Марина. Напрасно. Все было напрасно! На всякий случай Агния решила уточнить.

– Марина… – сглотнув, невнятно, негромко произнесла она. – А вы помните Гришу Харитонова? Помните Орехова, Эдуарда?

Щеки у той, которая называлась Мариной, моментально вспыхнули. Она закусила губы, отвернулась. «Это она… Это она!» – подумала изумленная, потрясенная Агния. И шепотом закричала:

– Марина! Это ты! Марина, все думали, что ты умерла! Утонула, утопилась! Вместо тебя похоронили какую-то другую девушку! Только я одна не поверила… – Агния протянула Марине открытку. – Помнишь? Ты писала?

Открытка в руках Марины задрожала. «Она! Она это!!!» – продолжала ликовать Агния.

– Бред какой-то… Да, писала я. Но я не про смерть писала… А про монастырь! Я и открытку выбрала специальную… Чтобы все поняли, куда я собралась. Достала меня та жизнь… Но с чего взяли, что я утопилась?! Что ты хочешь, Агния? – наконец истерично спросила Марина. Голос у нее был глуховатым, резким, совершенно немелодичным.